科蒂斯镇外，商队驻地。

两辆马车停在柵栏边，其中一辆明显缺了一匹马。

正低声閒聊的车夫瞥见护卫队长马尔科投来的目光，连忙站直身子，朝他点了点头。

“完全无需核实，文德瑞瓦先生，我绝对相信您。”

马尔科收回视线，出发前的愁容一扫而空，脸上露出奉承的笑意。

“辛苦。”

林恩（伊莉婭）並未接话，將委託捲轴递过去，语气里听不出一丝波动。

“…好的。”

马尔科不由得一愣，但还是接过捲轴。

他知道这位年轻术士並不好相处，也未必全然信任自己，但往常至少会客套几句，甚至彼此试探些情报。

这趟回来…怎么变得如此冷硬？

连话头都不知道该如何接续。

他抬了抬手，身后的护卫立刻递上一支羽毛笔。

“商队这次为您改造了马车，还损失了一只闪现犬，这个报酬上…”

马尔科接过羽毛笔，摊开捲轴，声音和笔尖一同停在签署处。

他抬起头，眯眼笑著压低嗓音。

“您看…是不是该给我们一些优惠？”

报酬协商。

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这在冒险者委託中並不罕见，多数情况是因任务过程中，出现情报没有提及的变故。

例如之前的巨野猪委託，就调整过报酬。

当然，那次麦田村的村长足够爽快，並没有多作拉扯。

报酬降低的情况同样存在，通常出现在委託方提供重大协助时。

伊莉婭（林恩）在心底飞快权衡。

商会这次確实提供不少助力，马尔科爭取报酬的出发点也算合理，但这类协商的主动权，终究握在冒险者手中。

她向身侧的少年投去目光，对方並未转头看她。

“感谢您提供的协助，但出发前您並未提及报酬调整。现在，我不能接受这个提议。”

林恩的语气少了往日的圆和，冷淡却逻辑清晰。

“並且，您提供的委託情报有误，实际上出现了五只移位兽，为我的队伍带来很大麻烦。”

他略作停顿，食指轻轻叩在下頜。

“考虑到您的协助，我的决定是，不额外追加报酬。”

他转向莫格兰和嘎尔。

矮人粗哼一声，没有表达意见，半兽人则挠著脑袋点了点头。

最后，目光落回伊莉婭身上。

精灵嘴角微微扬起，点头认可。

虽然表达上稍显生硬，但这些细节和小动作，不都挺像自己的嘛。

“居然还有第五只？河谷镇那帮人真是不靠谱…”

马尔科语气讶异，手上却利落地签完捲轴。

这件事他本就不占理，加上费用主要由商会承担，没必要为了一两枚金幣和林恩拉扯。

反而爽快一些，能拉近和这位年轻术士的关係。

这段时间的种种听闻，让他確信这是笔稳赚不赔的关係投资。

“实在太给您添麻烦了，也同样感谢您的慷慨。”

他连忙將签好的捲轴递迴，语气又客气几分。

“商会不会忘记您的帮助，我也是。

请允许我冒昧，日后如果有棘手的委託，能否直接登门拜访您？”

“合適的话。”

林恩接回捲轴，语气平淡。

委託交接结束，少年便转身离开，黑袍拂起写意的弧度。

只是在伊莉婭的视线中，他偷偷鬆了口气。

夜幕降临，小队才返回科蒂斯镇。

“该死的！就该让那商人出马车送老子回来！”

矮人粗声抱怨著，儘管多数战利品其实没扛在他身上。

半兽人的肩膀快被压塌一半，也跟著憨憨点头。

伊莉婭则脚步轻快，並没有像往常一样守在林恩身侧，反而时快时慢，尝试著掌握她的敏捷。