他这话说得委婉，但其中的推脱之意，在场的人都听得出来。

周氏张了张嘴，还想再说，却被李守礼用眼神制止了。

林溪眼中的光芒瞬间黯淡下去。

她低下头，用力地捏著手中的瓜子，原本是想將剥好的瓜子仁都给李鈺，但此刻都被她捏成了粉末。

她知道李鈺是在担心北上的事，但连一句准话都不肯给，还是让她心中涌起了巨大的失落和委屈。

方才满心的甜蜜期盼，此刻都化为了苦涩。

他都能对柳如烟和夏文瑾说执子之手，与之偕老这样的承诺。

为什么就不能给我半句承诺。

是因为我舞刀弄枪，不像柳如烟那么温婉，也不像夏文瑾那样活泼吗？

还是因为两女给了十五万两白银？

既然如此，那就要让阿鈺看看，谁对他最重要。

此番北上，真遇到危险，我会用命守护你。

我没有银子，但我有命！

……

过完年，李鈺也该走了。

皇帝让他回来过年，已经是天大的恩赐，他不能再耽误时间了。

清晨，李家湾村口再次聚满了人。

村民们只知道他们的状元公假期结束，要返回京城继续当大官了，个个脸上都带著不舍与祝福。

“鈺哥儿，路上小心啊！”

“在京城好好做官，给咱们李家湾长脸！”

“有空常回来看看！”

七嘴八舌的叮嘱声中，母亲周氏红著眼圈，替李鈺整理了一下衣襟。

千言万语只化作最朴素的关心，“鈺儿，出门在外，一定要照顾好自己，

按时吃饭，天冷加衣……凡事，多留个心眼。”

她用力握了握儿子的手，充满不舍。

李守礼也用力拍了拍李鈺的肩膀，没说什么叮嘱的话，但一切尽在不言中。

李鈺笑道：“放心吧，我会照顾好自己的。”

趁著眾人围著李鈺和族人话別的间隙，周氏悄悄將林溪拉到一边僻静处。

看著眼前出落得越发水灵的姑娘，周氏压低声音。

“溪儿，你们这一走，又不知何时能回来。

阿鈺年纪不小了，你的心思，乾娘也明白。

这男人啊，有时候就不能太由著他！

该主动的时候就得主动，该表明心意就別藏著掖著！”

她见林溪脸颊飞红，头越垂越低，便凑得更近些，“这次你们回去，相处的机会多。

听乾娘的，该上的时候就上！

你有武艺，阿鈺不是你对手，乾娘听过一个词，叫什么霸王硬上弓。

有些事，生米煮成了熟饭，也就定下了！

反正，乾娘就认准你这个儿媳妇了！”

“乾娘！”

林溪听得耳根都红透了，心跳得厉害，羞得恨不得找个地缝钻进去。

她没有想到周氏將她拉到一旁居然是说这么羞人的话。

但周氏的认可和支持，又像一股暖流，在她心间涌动，让她在羞涩之余，也凭空生出了一丝勇气。

她没有点头，也没有反驳，只是用细若蚊蚋的声音应了一声：“我……我知道了……”

周氏见状，满意地点了点头。

最终，在村民们的簇拥下，李鈺、林溪、李芸和驾车的铁牛离开了李家湾。

乡亲们一直將他们送到了县城城门外，才在李鈺再三的劝说下，慢慢返回村子。