然而左良玉半道跑了，但汤九州不知道，还以为左良玉在某个地方跟他一起夹击贼寇呢，他从嵩县出兵，一路孤军奋战，打败农民军数十场，追击四十多里，最后农民军发现，真的打不过他，七八万人怎么都杀不死汤九州，他太猛了，不止是他，他手下的那一千多人看到主將这么猛，也都凶狠的可怕，

没办法，六万多人把他围困在一处山崖下方，断水断粮十几天，才杀死他和他的一千多士兵。

事后，

左良玉把这件事当作捷报，上报给了朝廷，

为什么是捷报，

一千多人追著七八万人砍，砍死了好几千农民军，这还不算胜利？

汤九州的侄孙文琼跪在宫门外求崇禎皇帝赐予汤九州荣誉抚恤，连跪三次，崇禎都没理会，绝望的文琼跪在宫门前嚎啕大哭，但被守卫驱赶，他回老家之后，继承汤九州遗志，继续从军跟农民军作战，最后也殉国了。

汤九州不能用，边镇各军也不能轻易调动，那怎么办？

崇禎皇帝犯了难，杨嗣昌不能用，七月他在大同打退建奴，如果让他再建功，先不说他自己会不会持功自傲，就是內阁也无法再忍他了，他还有用，短时间內不能有事。

猛如虎。

崇禎又想到了一个人，但又否决了，猛如虎现在是山西副总兵，虽然是吴甡留下钳制杨嗣昌在山西势力的钉子，但也是一员忠心耿耿的猛將，如果他离开了山西，王忠就能趁机完全掌控山西兵权。

王承恩看著崇禎皇帝愈发阴沉的脸色，他作为崇禎心腹中的心腹，很快就洞悉了崇禎在想什么，於是低声试探著开口道：

“不如调周衍出兵中原，如果周衍此次能够建功，陛下可酌情提拔，进一步掌控宣府。”

崇禎眼眸闪了闪，他倒是把周衍忘记了，之前一直苦於孙传庭和周衍的官职太小，无法对朝堂和宣府形成有效制衡力量，现在孙传庭做了顺天府丞，將来调入中枢，在外的周衍也要做到镇守一方的大將才能为孙传庭提供最有力的支持。

崇禎满意的看了眼王承恩，开口道：

“擬旨，调周衍率军入河南平乱。”

王承恩等了一会儿，不见崇禎再说，於是问道：“归谁统领？”

崇禎摇头道：“谁也不归，周衍仍属宣府军制，有参议军事权，战报直接递呈与朕前。”

如果这样，周衍在河南都活不过三天... ...王承恩心中幽幽一嘆，开口劝道：“陛下，须知木秀於林风必摧之，如此，周衍风头太盛，恐有灾祸。”

崇禎愕然，隨即嘆了口气：“由卢象升辖制，可参议军事，擬旨去吧。”

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