第二天一早，顾见川顶著两个更大的黑眼圈出现了。
言斐嚇了一跳。
“昨晚没睡？”
“睡了。”
顾见川看他一眼，略显心虚道。
“你当我看不见？”
言斐的声音沉了下来，带著几分压不住的火气。
他没想到这人不开窍就算了，还这么公私不分，折腾起自己身体。
如今事务繁重，要是不休息好，万一对付活死人的时候分个心，后果......他简直不敢往下想。
顾见川见他表情难看，更心虚了，第一反应就是赶紧道歉。
“对不起，我不是故意的。”
“那就是有意的？”
言斐冷冷道。
“呃.......”
顾见川被呛得说不出话。
他知道对方是真生气了，大气都不敢出。
他自己也搞不明白，为什么这么怕言斐生气。
论官级，他还大言斐一头呢。
可潜意识里有个声音在告诉他。
千万不能让这个人发火，不然后果很严重。
想到这里，他的语气更加卑微，连声保证。
“都是我的错，我以后一定乖乖睡觉，再也不熬夜了。”
“行了，我也有错，不该跟你说那么多。”
言斐看他態度诚恳，语气也软了下来。
这事他也有责任。
要不是之前故意逗人家，顾见川也不至於胡思乱想。
不如乾脆挑明了吧，省得等这傢伙自己开窍，还不知道要折腾多久。
想到这，言斐刚要开口。
“其实......”
话还没说完，顾望火急火燎地跑了过来。
“將军，指挥使，不好了！西山那边突然出现大批活死人，数量至少上千。”
“而且回来的探子说，还在附近看到了匈奴人的身影。”
匈奴？
“匈奴有多少人？”
顾见川脸色微变道。
“不下五千。”
顾见川迅速评估了一下双方的实力对比，沉声道。
“现在就去平安镇。”
到了平安镇，顾见川快速点了八千士兵，吩咐其余人守好城镇，便和言斐带著人直奔西山。
队伍在路上疾行，马蹄声沉闷如雷。
顾见川策马走在最前面，目光一直锁著西北方向的天际线，眉头拧成一个结。
“匈奴人这个时候出现，不太对。”
他忽然开口。
言斐侧头看他。
“怎么说？”
“这个季节不是他们南下的时候。”
“匈奴人南下抢掠，一般选在秋收之后。那时候我们的粮草刚入库，百姓手里有余粮，他们抢一趟能管大半年。”
“现在是什么时节？地里颗粒无收，各地都在闹饥荒，他们就算打过来，也抢不到什么东西。”
言斐：“所以他们的目的不是抢粮。”
“对。”
顾见川点了点头。
“也不是攻城。五千骑兵，没有攻城器械，打不下来。”
言斐沉吟片刻：
“那就是冲人来的？”
“或者是冲別的什么东西来的。”
顾见川的目光沉了沉。
“探子说他们在活死人聚集的地方附近停下来了，不前不后，位置卡得很巧。”
『正好在我们的斥候巡逻范围之外，又能在活死人动起来之后第一时间跟进。”
“他们在等活死人帮他们开路。”
言斐说出了两人都在想的那个结论。
顾见川没有立刻接话。
风从西北方向灌过来，吹得他身后的披风猎猎作响。
过了一会儿，他才缓缓开口。
“我以前跟匈奴人交过手。他们的新王很有手段，狡诈、狠辣，从不按常理出牌。”
“这场瘟疫应该不是他弄出来的——他没那个本事。”
“但他肯定通过某种渠道，知道了我们这边的情况。”
“你是说，他在试探？”
言斐问。
“对。”
顾见川点了点头。
“他在试探我们的兵力还剩多少，试探我们的反应速度有多快，试探我们內忧外患的情况下还能不能打。”
“五千骑兵，加上聚集的一千活死人，不多不少，正好是一块投石问路的石头。”
“我们若倾巢而出，他摸清了我们的底；我们若不敢动，他下次就敢带一万人来。”
“那如果我们让他摸不清呢？”
顾见川转头看了言斐一眼，目光里多了一丝锐利。
“你的意思是？”
“八千对五千，兵力上我们不虚。再加上白天的活死人行动迟缓，构不成太大威胁。”
言斐说，
“如果能抢在活死人完全涌出来之前先把匈奴人打疼，让他们摸不清我们到底还有多少底牌，这场仗就有得打。”
顾见川没有立刻回答。
他重新望向西北方向，目光沉沉，像是在心里反覆推演著战局。
片刻之后，他缓缓点了点头。
“传令下去，”
他对身边的传令兵说。
“全队加速，先占西山南侧高地。到了之后，不急著碰匈奴人，先把山脚下的活死人清乾净。”
“正面有这些东西挡著，我们的兵力施展不开。”
“是！”
传令兵策马往后队奔去。
言斐侧头看了他一眼。
风沙里，顾见川的侧脸线条硬朗，眉峰微蹙，目光沉稳得像一潭深水。
此时此刻，他不再是那个红著耳朵、手足无措的將军，而是一个真正统领千军万马的统帅。
言斐收回目光，嘴角微不可察地弯了一下。
队伍继续向西山疾驰。
八千人的队伍在山道上铺展开来，像一条灰色的长龙，朝著西山南侧的高地疾驰而去。
太阳越来越大，將山脊上那片枯死的树林照得轮廓分明。
远远望去，南坡的阴影里，活死人们已经开始缓慢地向外涌动。
没有外力干扰的情况下，它们大部分时候都在沉睡。
此刻，估计是匈奴人使了手段，让它们醒了过来。
顾见川选了一处视野开阔的高地，勒住韁绳，快速扫了一眼地形。
西山南侧是一道缓坡，坡下是一大片乾涸的农田，田埂纵横交错，正好可以迟滯活死人的推进速度。
农田再往北，是一条乾涸的河床，河床对岸便是匈奴人所在的方向。
那道河床宽约二十丈，深约一丈，两侧堤岸陡峭，是一道天然的屏障。
“顾望，带一千弓箭手上东侧高地，居高临下，负责压制河床方向。”
“看到匈奴人冒头就射，不要让他们轻易渡过河床。”