靖京西郊，一处掛著雍州驻京办牌子的幽静院落深处。
小会议室的门被推开时，正坐在红木沙发上焦灼捻著佛珠的赵志强下意识站了起来。
他五十出头，梳著標准的干部背头，一身藏蓝色夹克裹著发福的腹部，手腕上的沉香手串油光发亮，这是地方实权派的標准装扮。
但此刻，他额角的细汗在暖色灯光下微微反光。
方敬修走进来，身后跟著面无表情的秦秘书。
他没穿行政夹克，换了一件深灰色的羊绒开衫，里面是熨帖的白衬衫，下身是深色西裤。
这身装扮比正式的夹克少了几分威严，却多了几分属於私人场合的压迫感，这意味著接下来要谈的事，不在公对公的框架內。
“方、方司长……”赵志强挤出笑容，伸出手。
方敬修没看他伸出的手，径直走到他对面的单人沙发坐下。秦秘书无声地关上门，立在门边，像一尊雕塑。
“坐。”方敬修开口，声音不高，却让赵志强伸在半空的手僵了僵。
赵志强訕訕收回手，重新坐下，努力挺直腰板，试图维持一点地方大员的体面。
“方司长，这么晚还劳您亲自过来，实在是……”
“李家的案子，”方敬修打断他，直接切入正题，“你手底下的人，动了不该动的人。”
他说话时从口袋里摸出一盒烟，不是常见的中华，是白色包装的特供中南海。
抽出一支，在茶几上轻轻磕了磕，动作不紧不慢。秦秘书適时上前，划燃火柴，不用打火机，用火柴，这是某种老派作派的延续，此刻却透著一股冰冷的仪式感。
橘黄的火光映亮方敬修半张脸，他垂眸点菸，深吸一口，烟雾缓缓吐出时，才抬眼看向赵志强。
那目光平静无波，却像手术刀一样精准地剥开了赵志强强撑的镇定。
赵志强喉结滚动，下意识去摸自己的烟，又停住。“方司长，这事……这事可能有些误会。下面的人做事是鲁莽了些，但那个……那个女学生的事，纯属意外，我们绝对没有……”
“意外？”方敬修弹了弹菸灰，菸灰无声落在水晶菸灰缸里，“颈动脉偏移三毫米，就不是意外了。那是衝著灭口去的。”
他声音很平，平得像在陈述天气预报。
“赵总，李家老爷子在强拆现场气死，大儿子半个月后车祸，小儿子李成在你们拿下监护权三天后自杀，这一套流程，你做得很熟。”
赵志强额头上的汗终於滑下来一滴。
“方司长，这话可不能乱说！李成那是自己吸毒產生幻觉自杀的，公安局有鑑定报告！至於强拆，那是市里的重点项目，合法合规，有些钉子户想不通……”
“雍州文丙酒店，”方敬修忽然说了个看似不相关的地点，“李成自杀前一周，是谁把他儿子带去酒店顶楼天台？”
赵志强的脸色瞬间白了。
方敬修又吸了一口烟，烟雾繚绕中，他的面容有些模糊，只有那双眼睛亮得慑人。
“用孩子的命，换父亲的自愿认罪自杀，再把孩子握在手里当最后的保险，赵志强，你这算盘打得很精。”
房间里安静得能听到赵志强粗重的呼吸声。他手上的佛珠捻不动了，死死攥在掌心。
“方司长，”赵志强声音发乾，“那个项目……不是普通的房地產。它关係到雍州未来五年的產业布局，是省里掛了號的標杆工程！背后牵扯的也不止我赵志强一个人！为了一个女大学生，您要掀这个盖子，值得吗？我查过她，父母就是寧波做小生意的，没什么背景……”
“背景？”方敬修忽然极轻地笑了一下，那笑意未达眼底，反而让房间温度骤降几度。他把还剩半截的烟按灭在菸灰缸里，动作乾脆利落。
然后，他身体微微前倾，双手交握放在膝上，这个姿势让他看起来更像在谈判，而不是训话。
“她背景是我，她是我老婆。”
五个字，轻飘飘的，却像五记重锤砸在赵志强心口。
赵志强瞳孔骤然收缩，张了张嘴，没发出声音。
“准確说，”方敬修继续道，语速平稳得像在念文件，“是她將来会是我们方家的人。她脖子上那一刀，划的不是她，是我的脸，是方家的脸。”
赵志强猛地站起来，动作太急，膝盖撞到茶几，发出沉闷的响声。
“不可能！方司长，这种玩笑开不得！柳家那边……”
“坐下。”方敬修没提高音量，只是抬了抬眼。
那眼神里没什么怒气，只有一种居高临下的、不容置疑的掌控感。
赵志强像是被无形的力量压著，僵了两秒，颓然坐回沙发，后背一片冰凉。
“柳家是柳家，我是我。”方敬修重新靠回沙发背，姿態放鬆了些，却更显深不可测。
“赵总，你在地方这么多年，应该明白一个道理，有些线，不能碰。碰了，就得付出代价。”
他顿了顿，给赵志强消化的时间。“现在我给你指条路。”
赵志强猛地抬头，眼底燃起一丝希望。
“李成的死，你去认了。”方敬修说得轻描淡写，“不是让你认杀人，是认逼迫、认瀆职、认项目操作中的重大违规。强拆致死人命、威逼利诱导致当事人自杀，这些罪名，够你在里面待几年，也够把这个项目的盖子掀开一个角，给各方面一个交代。”
“不行！”赵志强几乎是吼出来的，但声音发颤，“方司长，那个项目不能动！它背后是……”
“我知道背后是谁。”方敬修截断他，眼神陡然锐利如刀，“靖京城里，能让你赵志强这么有底气的，屈指可数。但你要想清楚，现在是我坐在你对面，不是他。”
这话里的意味太深了。
赵志强如坠冰窟。
方敬修知道背后的保护伞，却依然敢动，这意味著什么？
意味著要么方敬修有绝对把握压制对方，要么……这就是更高层博弈的一部分，他赵志强不过是棋盘上一颗即將被弃的子。
“我……我要是认了，我的家人……”赵志强声音发抖。