陛下曾言，『幽王秦夜，有古之名將风范，亦具雄主气度』。

我明月无意与大周为敌，更愿与殿下治下的北疆，

建立长久稳固的友好关係。

边贸可扩大，文化交流可加深，於两国百姓皆有益处。”

他稍微压低了声音，语气中带上几分私人提醒的意味：

“此外，陛下私下让外臣转告殿下：『树大招风，行高易寒。

殿下如今锋芒毕露，誉满天下，谤亦隨之。

此番归途，山高路远，望殿下务必慎之又慎，

明枪易躲，暗箭难防。』”

这已是极为直白的善意警告，暗示他返程可能遭遇危险。

秦夜神色不变，举杯致意：

“请苏大人代秦夜，衷心感谢女帝陛下的讚誉与关怀。

明月之善意，本王已深切体会。

北疆愿与明月共守和平，共谋繁荣。

至于归途……”

他目光微凝，

“本王自会小心应对，多谢陛下提点。”

苏文卿见秦夜领会，脸上露出宽慰之色。

他从袖中取出一个巴掌大小的锦囊，打开后，

里面是一枚羊脂白玉雕刻的令牌。

令牌造型古朴，正面是一弯新月映照松涛的浮雕，

背面则是一个笔力遒劲的“谊”字，边缘有细微的皇室云纹。

“此乃『松月令』，以之前的『明月令』更特殊。”

苏文卿將令牌轻轻放在两人之间的茶几上，

“非我明月朝廷官制信物，

乃陛下私人请高手匠人所制，数量极少。

持此令者，必要时可调动部分明月皇室资源以解急难。

亦可凭此令，通过特定隱秘渠道，將信息直接送至陛下御案之前。

陛下言道：

『赠予真正的朋友，既是信物，亦是承诺。”

这已远超一般邦交礼节，近乎一种半公开的个人盟约与最高级別的信任。

秦夜没有推辞，双手接过令牌。

入手温润细腻，隱隱能感到一丝清凉寧静之意，玉质绝佳，雕工更是栩栩如生。

“女帝陛下厚谊，秦夜感激不尽。

此令所系之情谊，本王必珍而重之。”

苏文卿完成使命，笑容舒展：

“有殿下此言，外臣此行便是圆满。

愿殿下前程似锦，或许他日，真能与陛下共赏明月。”他起身，拱手作別。

秦夜亲自將其送至府门，目送马车远去。

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两日后，大周边境东北方向约五十里，醉松林。

此地林深树密，官道蜿蜒其间，

午后的阳光透过层层松针，在地上投下斑驳陆离的光影，更显幽深。

大炎太子姬圣坤的车队，正行进在林道最狭窄的一段。

前后各十名身著赤甲、气息剽悍的骑士开道断后，

中间是三辆黑檀木马车，姬圣坤所乘的居中那辆最为宽大坚固。

姬圣坤坐於车內，脸色阴沉。

此番大周之行，诸事不顺。

最后竟还被迫提前离京，心中憋闷与怒意交织。

他乃天人境圆满的修为，灵觉敏锐远超常人，

此刻身处这幽暗林道，心头竟莫名縈绕著一丝挥之不去的警兆。

“都打起精神。”

他隔著车帘，冷声吩咐。

声音中蕴含的真气，让前后护卫心中一凛。

就在车队即將穿过一处两侧岩壁高耸、松林尤为茂密的隘口时。

“嗤嗤嗤——！”

刺耳至极的尖啸声从两侧密林深处暴起。

那不是普通的弓弦声，而是强弩机括激发特有的死亡之音。

数十支通体黝黑、箭头闪烁著诡异蓝芒的破甲弩箭倾泻而出，覆盖了车队前中段。

太快，太突然。

噗噗噗！

最前方四名开道户卫首当其衝，

他们甚至来不及举起骑盾，身上的赤甲在特製破甲弩箭面前如同纸糊，

连人带马被射成筛子，鲜血狂喷，惨叫著栽倒在地，瞬间毙命。

“敌袭！结阵！保护殿下！”

护卫统领目眥欲裂，狂吼出声。

剩余护卫反应极快，瞬间收缩，

厚重的金属盾牌鏗然併拢，將三辆马车护在中央，组成一个临时的圆阵。

然而，袭击者的攻势才刚刚开始。