“恩情？”李长生嗤笑，“那她逼你与不喜欢的人联姻时，可想过恩情？她让你去执行那些见不得光的任务时，可想过恩情？楚晚月，你醒醒吧，在秦冷玥眼里，你不过是颗好用的棋子罢了。”

楚晚月身子微颤，却没有反驳。

因为李长生说的，都是事实。

“即便如此，我仍是百花峰的人。”她倔强道，“只要我还在，百花峰就不能倒。”

“有骨气。”李长生拍手，“本座就欣赏你这样的女子。所以……”

他站起身，走到楚晚月面前，两人距离不过三尺。

“本座给你两个选择。”

楚晚月抬头，与他对视。

“第一，”李长生伸出食指，“你继续守著那座即將倒塌的百花峰，看著秦冷玥修为尽废，看著秦语焉把最后一点家底败光，看著那些往日巴结你们的墙头草，一个个落井下石。而你，楚晚月，將用尽余生，为这对母女的错误买单。”

楚晚月嘴唇发白。

：“第二，你来灵虚峰。本座给你半份解药，可暂缓秦冷玥毒发三个月，保住她元婴初期的修为不继续跌落。这三个月內，你若能证明自己的价值比如，炼出一炉让本座满意的天级丹药，或是为灵虚峰立下足够功劳本座便赐你剩下半份解药，彻底清除噬元散，让她恢復如初。”

他顿了顿，向前逼近一步，气息迫人：“而你，楚晚月，从踏进灵虚峰那一刻起，便是本座的人了。你將执掌灵虚峰丹房与药田，地位与柔月相当，资源任取任用。本座甚至可以亲自指点你炼丹术，助你在丹道上前行。”

楚晚月瞳孔骤缩。

半份解药……三个月期限……证明价值……

这不再是简单的选择，而是一场赌上一切的交易。

“若我……做不到呢？”她声音微哑。

李长生笑了，笑容里带著一丝冷酷的玩味：“若三个月后，你一事无成，那半份解药便会失效。秦冷玥將修为尽废，沦为凡人，寿不过百。而你……”

他伸手，轻轻抬起她的下巴，迫使她与自己对视。

“而你，楚晚月，既然选择了灵虚峰，就没有退路。即便你一事无成，也得留在本座身边，用余生来偿还这份『投资』。当然，到那时，你恐怕就只能做个普通炼丹师，再也別想触碰丹道巔峰。”

楚晚月浑身发冷。

这是阳谋。

李长生给了她希望，却也设下了悬崖。三个月，她必须拼尽全力证明自己，否则不仅救不了秦冷玥，连自己的道途也將断送。

“为什么……要这样逼我？”她颤声问。

“因为本座不喜欢养废物。”李长生鬆开手，语气淡漠，“灵虚峰不养閒人。你要么是天才，值得本座倾力培养；要么是庸才，只配在底层挣扎。而秦冷玥的命，就是你选择的赌注。”

他转身走回茶座，重新端起茶杯。

“楚长老，考虑清楚。是回百花峰守著那对母女等死，还是来灵虚峰搏一个未来也搏秦冷玥一线生机。”

楚晚月站在原地，山风拂过她的紫袍，猎猎作响。

许久，她缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是破釜沉舟的决绝。

“好。”

“我选第二条路。”

李长生喝茶的动作一顿，眼中闪过一丝欣赏。

“明智的选择。”