娘接过拨浪鼓，轻轻摸了摸大哥的头，笑著安慰道：“傻孩子，你爹买的是你爹的心意，你买的是你的心意，哪有什么一样不一样的？卫宝还小，不懂这些，等他长大了，知道是哥哥特意给他买的，一定会很开心的。”

“那娘，您帮卫宝收好吧，以后再拿出来给他玩。”

“好，娘帮卫宝收好，以后告诉他是大哥给他买的。”

大哥被桂香问得笑了起来，伸手揉了揉她的头顶：“忘不了你的，放心吧，都在我包里呢。不光有你的，兴宝和卫宝也有，一人一个。另外，我还特意给你带了两根红绳，用来扎辫子，比你现在扎的好看多了。”

“谢谢大哥！”桂香喜出望外，眼睛笑得眯成了一条缝，蹦蹦跳跳地就想去翻大哥放在柜檯上的书包，小脚步都透著雀跃，语气里的急切藏都藏不住。

可她的手刚伸到书包边，就被娘轻轻拍了一下手背，娘笑著嗔怪道：“没规矩！不能隨隨便便就翻人家的包，哪怕是你大哥的，也要先问一声才行。”

桂香委屈地缩回手，小嘴微微噘著，小声应了一句“哦”，可双眼依旧直勾勾地盯著大哥的书包，眼底的期待半点没减，小身子还忍不住往前凑了凑。

大哥见状，笑著摇了摇头，走上前轻轻打开书包，小心翼翼地从里面拿出三个用油纸仔细包著的糖画和红头绳，递到桂香手里：“別著急，给你。这是我昨天下午放学时，特意找街上卖糖画的老师傅做的，你们三个自己挑，看看喜欢哪个。”

桂香先接过红头绳装进自己的袋子里，再拿过糖画，笑得眉眼弯弯，手里紧紧攥著油纸包，转身就蹦蹦跳跳跑到柜檯角落——兴宝正坐在那里安安静静地看书，她轻轻碰了碰兴宝的胳膊，声音软乎乎的：“兴宝，你帮我拿一下这两个，我看看我这个画的是什么，好像是小兔子呢，你看你看！”一边说，一边把自己手里的糖画凑到兴宝眼前。

直到这时，大哥才注意到角落里的兴宝，见他捧著书看得认真，不由得走上前，笑著问道：“兴宝，你倒有閒工夫看书，是不是我之前让你默的书，都默完了？快拿给我看看，看看你写得好不好。”

娘站在一旁，没出声，眼里带著几分看热闹的笑意。其实大哥刚一进门，兴宝就看见了，可他一想到大哥去上学这段时间，自己压根没默多少书——既要忙春耕、帮著拔秧插秧，又赶上小弟卫宝出生，再加上自己放出话要做插秧的工具，更是抽不出半点时间默书，只好躲在角落当透明，想著能躲一时是一时。可此刻被大哥抓了个正著，还直接问起默书的事，他只好放下书，挠了挠头，有些不好意思地回道：“大哥，书我默了一些，还没默完呢。这些时日实在有点忙，另外我还有些別的事要做，就没来得及默。对了大哥，你今日回来，没发现村里有什么不同吗？”

大哥愣了一下，仔细回想了一下进村时的景象，摇了摇头：“没什么不同呀，叔伯们都在地里干活，婶子们在家做饭带娃，也没见谁家吵架，和我走的时候差不多啊。”