而碧游……至少能给他一个安全的成长环境。

“等他醒了……”妲己哑声说，“告诉他，有个姐姐……会永远记得他。”

菡芝点点头。她抱著时雨，后退一步，对姬发说：“感谢你们救了这孩子。碧游宫记下这份人情。”

她又看向申公豹：“道友，你体內的灵能衝突……如果愿意，可以隨我们去碧游宫內修养。对你的修行大有裨益。”

申公豹摇头：“我的路，不在海外。”

“那么，保重。”菡芝不再多言。

她转身，其他六名碧游教徒跟上。七人的身影在晨光中渐渐模糊，仿佛融入了空气——

最后消失前，时雨忽然睁开了眼睛。

他的目光越过妲己，落在了人群后方的吕尚身上。

时雨的嘴唇动了动。

没有声音。

但吕尚“听”到了——那是直接在他脑海中响起的意念，稚嫩而清晰：

“姜子牙……谢谢。”

意念消失。

碧游七人彻底不见，仿佛从未出现过。

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广场上，眾人久久沉默。

“碧游……”姬发喃喃重复这个名字。

妲己擦乾眼泪，转身走向医棚。她的背影挺直，但脚步有些踉蹌。

吕尚站在原地，脑海中迴响著时雨的话。

『姜子牙』

他不知道这个名字意味著什么。

“姬发少主。”韩令的声音打破了沉默。

他走过来，神色凝重：“有件事，我想现在告诉你们。”

“什么事？”

韩令看向北方，那里是连绵的雪山轮廓：“关於……如何彻底终结血疫。”

眾人聚拢过来。

“血疫不是天灾。”韩令开门见山，“它有一个源头——一个被称为『魔主』的存在。”

“魔主？”

“没人知道它从何而来。”韩令的声音低沉，“可能是上古时期的诅咒產物，也可能是……某种我们无法理解的存在。

但可以肯定的是，所有血傀、所有血疫污染，最终都源自它。”

“它在哪里？”姬发问。

“目前还不知道。”韩令摇头，“魔主的每次出现都会引发大规模的血疫爆发，且棘手的是——”

他顿了顿，一字一句道：“常规手段，杀不死它。”

“什么意思？”

“魔主每次被斩杀，都会藉助最近的血傀身体復活。”韩令解释，“只要还有血傀存在，它就能无限重生。理论上，它是永生的。”

广场上一片死寂。

“那……怎么才能彻底杀死它？”妲己颤声问。

韩令抬起手，指了指自己眉上的血印：“只有赤眉守望者能做到。”

“为什么？”

“因为我们是被污染者。”韩令的声音异常平静，“我们体內流淌著血傀之血，但又保持著人类的意识和灵魂。

当守望者斩杀魔主时，魔主的灵魂会本能地寻找最近的『容器』转移——而最近的，就是那个斩杀它的守望者。”

申公豹瞳孔一缩：“然后呢？”

“然后两个灵魂会在同一具身体內相遇。”韩令说，“两个灵魂会在意识深处展开廝杀，直到……同归於尽。”

他看向眾人，眼中是看透生死的坦然：“这就是赤眉守望者存在的真正意义。用我们的身体和灵魂，为这个世界封印魔主，一次，又一次。”

姬发张了张嘴，却发不出声音。

他终於明白了——为什么守望者总是独来独往，为什么他们眼中总有一种挥之不去的死寂。

因为从一开始，他们就没打算活下去。

“那魔主被杀后，血疫就会消失？”申公豹问。

“会暂时消退。”韩令纠正，“但只要碧落的污染还在，魔主迟早会重新凝聚。可能是十年后，可能是一百年后。”

他看向姬发：“所以单是达成四方诸侯联盟，是不够的。你们需要赤眉守望者的支持——作为终结血疫的利剑。”

“守望者总部在哪？”姬发问。

“北崇西北部边境，霜凛雪山之巔。”韩令指向远方的雪山，“那里终年积雪，气候极端，人跡罕至。

但山体內有古时遗留的堡垒，经过歷代守望者改造，成为了我们的总部和最后的庇护所。”

“你们愿意支持联盟吗？”

韩令沉默片刻：“我一个人说了不算。需要总部的长老会决议。但……”

他看向何勖，又看向姬发：“如果你们能说服长老会，那么赤眉守望者，愿意成为你们的剑。”

姬发握紧拳头。

他知道这意味著什么。

前往霜凛雪山，说服那些早已看透生死、对世间绝望的守望者，让他们相信一群诸侯的联盟真的能改变什么。

这比联合东虞、南鄂更难。

但这是必须走的路。

“我们会去的。”姬发坚定地说，“等北崇局势稍稳，我们就动身前往霜凛雪山。”

韩令点点头，不再多说，转身离开。

申公豹看著他的背影，左手在袖中握得更紧。

碧落中魔魘对他的影响还未彻底消除，似乎已经在他的意识中扎根。

被关在塔里监视，被戍卫戒备，被世人恐惧。术士做错了什么？

“破法戍卫……”申公豹低声自语，眼中那抹暗红又深了几分。

妲己站在医棚前，看著自己的双手。

翡翠碎了，封印鬆动了。她能感觉到体內那股微弱但確实存在的妖力。

如果她继续留在西岐，迟早会暴露。

到时候，並肩作战的各位朋友会怎么看她？

“妲己姑娘。”史元走过来，递给她一碗药，“喝了，安神的。”

妲己接过，低声说：“谢谢先生。”

“別想太多。”史元看著她，眼中是长辈的慈祥，“有些事，需要时间去理清。在那之前……做好自己能做的就好。”

“我能做什么？”

“救人。”史元指向医棚里那些被魔魘侵蚀的伤员，“用你的力量，去帮助他们。无论你是什么身份，救人的手，永远不会错。”

妲己看著那些痛苦呻吟的伤员，又看看手中的药碗，眼神渐渐坚定。

她端起药碗，一饮而尽，然后大步走进医棚。

吕尚远远看著这一切。

他看到了姬发眼中的沉重，看到了申公豹眼中的冰冷，看到了妲己眼中的挣扎。

也看到了……天空中，那道正在缓慢癒合的天幕裂痕。

裂痕边缘的金色纹路像伤口结痂般一点点延伸，將黑暗的缺口封住。

但癒合的速度很慢，照这个速度，至少还要一个月才能完全闭合。

这一个月里，还会有零星的魔魘渗出。

需要有人驻守在这里，直到裂痕完全癒合。

“少主。”吕尚走到姬发身边，“天幕裂痕还没完全闭合。需要有人留下……”

“我知道。”姬发看著天空，“我会留下部分兵力驻守。韩令和何勖熟悉魔魘，也会留下。至於我们……”

“我们需要回西岐一趟，再前往霜凛雪山……这些都需要父亲的首肯和西岐的支持。”

“那什么时候动身？”

“三天后。”姬发说，“等伤员初步稳定，等驻防安排妥当。”

他顿了顿，看向吕尚：“吕尚，这次北崇之行……辛苦你了。”

吕尚低下头苦笑：“只是尽了我自己的本分。”

“不。”姬发拍了拍他的肩膀，“你做的，远超一个僕役的本分。等回西岐，我会向父亲为你请功。”

吕尚退下，心中却无半分喜悦。

他想要的……是弄清楚“姜子牙”这个名字的含义，还有……弄清楚碧落深处，血疫的背后，到底藏著什么。

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营地边缘，尹郊靠在一堵断墙后，將一切看在眼里。

他手中把玩著那枚玄鸟纹护身符，目光落在吕尚身上，嘴角勾起一丝欣赏的笑意。

他將护身符收回怀中，转身离开。