“凉州城。”

她並未透露自己来自北蟒，只隨口报出北凉一处地名。

伙计登记完毕，便引她上楼入住。

“姑娘若有需要，下楼吩咐一声就好。”

说完，伙计便要退出，却被南宫僕射叫住：“你可知镇北大將军府怎么走？”

“沿东街一直向前，走到尽头右转，再行至尽头便是。”

伙计答道。

“无事，你去吧。”

“好嘞。”

这些日子，几乎每日都有人打听镇北大將军府的去处，多是江湖人士，为那磨刀堂而来。

伙计见南宫僕射虽是女子，却佩双刀，独行在外，料想也是江湖中人，为此而来。

她斟了一杯热茶，安放好行李，推开窗扇。

寒风裹挟雪片扑面而来。

冰凉的雪粒沾在脸上，寒意沁入肌骨。

她摘下斗笠，露出一张令人屏息的容顏。

“磨刀堂。”

她低声自语，眼中掠过一丝微光。

身为北蟒世家的一员，她对林轩此名可谓如雷贯耳。

无论世家子弟或寻常百姓，这些年总难免会听见与林轩相关的传闻。

某月某日，林轩率军大破北蟒骑兵。

又某月某日，林轩斩杀北蟒兵將，取其首级无数。

北蟒朝野上下，最为憎恨的两人便是北凉王徐晓与那被称为屠夫的林轩。

人们时常咒骂，心情佳时便问苍天徐瘸子何时丧命，心绪恶劣时则怨那屠夫林轩为何还不亡故。

但南宫僕射对这位屠夫並无太多怨恨，她此番离开北蟒、踏入燕郡，也並非为了家国讎怨。

仅是听闻磨刀堂之名，想来一探究竟罢了。

次日

南宫僕射身著宽鬆白衣，腰佩双刀，朝著镇北大將军府行去。

店小二收拾著桌上剩菜，对掌柜说道：“瞧，又来了个不知天高地厚的，想去磨刀堂找大將军比试刀法。”

“江湖中人，多半如此。”

掌柜头也不抬：“向来眼高於顶，也不掂量自己几斤几两，也配去挑战大將军？不过是痴人说梦。”

“只可惜了这般好模样。”

“快將登记册取来，稍后刑捕司的大人们就该到了。”

约莫半个时辰后

南宫僕射来到一座宽阔宅邸门前，有兵士守於两侧。

她抬眼望向门匾。

嗯，是此处

匾上正写著“镇北大將军府”

数字

……

“你也是来磨刀堂试刀的吗？”

守门士卒见她模样，主动开口询问。

“是。”

南宫僕射頷首。

“隨我来吧。”

其中一人推开大门，引南宫仆 ** 入府內，朝磨刀苑走去。

“又来一位。”

远处扫雪的婢女瞧见，对身旁丫鬟道：“这该是今日第几个了。”

“应是第五个吧。”

“前几个皆是徒有虚名之辈，莫说与大將军试刀，连磨刀堂的门都进不去。”

“似乎是个女子。”

“生得真標致。”

“不知她能否入內。”

“我看难。”

“想必与先前那些人相似，想来碰碰运气。

若运气够好，说不定便能一举成名。”

南宫僕射耳尖微动，將远处两名侍女的对话听得清晰。

兵士將她引至磨刀苑外便止步。

“破军大人，有人前来试刀。”

“何人？”

破军自內走出，怀中抱刀，看见白衣女子时冷哼道：“又是这般货色。”

隨即转身道：“跟我来。”

“好重的杀气。”

南宫僕射心中微凛，她能察觉破军周身瀰漫著一股凌厉的刀意与杀机。

“此人修的是杀伐之刀。”

“镇北將军府，果然藏龙臥虎。”

她暗自思忖。

“又来人了么？”

正在扫雪的赫连勃抬起头，望了一眼跟在破军身后的白衣女子，稍顿，道：“比先前那几个强些。”

说罢继续低头扫雪。

赫连勃那轻描淡写的一瞥，却令南宫僕射脊背生寒。

高手

又是一位高手

破军的深浅她尚能窥知几分，赫连勃却全然看不透彻。

“那便是磨刀堂。”

破军指向庭院內竹林边一座朴拙石屋，旁侧立有一碑。

“大將军就在其中。”

“多谢。”

南宫僕射点头，向石屋抱拳道：“北蟒南宫僕射，前来磨刀堂，请林大將军赐教刀法。”

“北境蛮族？”

正欲离去的破军听闻此言，脚步骤然一顿，怀中长刀毫无预兆地脱鞘而出。

“鏘——”

一道寒冽的刀芒直劈向那白衣女子，南宫僕射身形微侧，堪堪避过。

“鐺！”

她腰间那柄不过三寸余长的钝刀应声出鞘，格挡住了破军紧隨其后的攻势。

“何故突施暗算？”

南宫僕射面覆寒霜。

“你来自北境。”

破军眼中杀意凛然：“所谓试刀恐是幌子，行刺大將军方为其正目的。”

话音未落，刀锋再度压下。

磨刀堂中

正参悟阿鼻道三刀的林轩缓缓睁眼。

“南宫僕射……”

他唇角微勾，隨即扬声道：“破军，收刀。”

闻令，破军当即撤步退开。

白衣女子还刀入鞘，转身之际，一袭白袍的身影已悄然立於磨刀堂门前。

“大將军，此女乃北境刺客。”

破军肃声稟报，目光仍紧锁南宫僕射。

“世间可有这般堂皇登门的刺客？”

南宫僕射冷嗤。

“若林大將军惧於接受北境之人的挑战，在下即刻离去。”

言罢，她作势欲走。