数息后，步声止於庭门檐下，一纤弱少女悄立门外，身著厚白袄，面容清稚，身形瘦削。

背后的冷风一阵紧过一阵，將袄子牢牢压向身躯，显露出日渐清晰的轮廓线条。

乌髮垂落肩后，仅用一支玉簪轻轻綰住。

这便是世子院中的侍女姜尼。

姜尼的目光落在屋內正专注阅卷的男子身上，唇瓣微启，却终究未能发出声响。

她眼神飘忽，左右游移，双手无意识地揉捏著衣角，脚尖也轻轻蹭著地面，仿佛想藉此细微响动引起那人的注意。

然而

屋中的男子毫无反应，宛若未闻。

周遭空气仿佛凝固。

寒风依旧呼啸，姜尼禁不住打了个冷颤，面色苍白，齿间轻颤。

可她依然不敢出声。

约莫两个时辰前

姜尼得知了一个极坏的消息。

那位镇北大將军指名要她前去，而北凉王徐晓也已应允。

毫无转圜余地，侍从只来传话，命她今夜至林轩院中伺候，隨即离去。

初闻此事，姜尼如遭雷击，隨后便心神恍惚。

她自然知晓镇北大將军林轩是何等人物——昔日的北凉屠夫，如今的燕州太守。

更关键的是，林轩与北凉世子素有嫌隙。

她不过是世子院中一名侍女，若落入那人手中，结局恐怕不堪设想。

揣著惶惑、不安与惊惧，她曾想拒绝，却无人理会她这卑微侍女的念头。

至於世子，此刻仍远在千里之外，奔波於途。

她也想过逃，但短暂冷静后，姜尼强行压下了这个念头。

逃走唯有死路一条。

无计可施之下，她只得鼓起勇气踏入这座將军院落。

冷

寒意愈浓

她几乎站立不稳，身子晃了晃，唇色发白。

“还在外头站著做什么？进来吧。”

就在这时，屋內身著白袍的男子抬起头，扫了姜尼一眼，低声开口。

她踉蹌一步，险些被门槛绊倒，慌忙扶住门框才稳住身形。

“奴婢拜见大將军。”

强压住心底的恐惧，姜尼定了定神，躬身行礼，始终不敢直视林轩。

“寧愿在外受冻，也不愿进屋。”

他轻轻一笑：“莫非本將军会吃了你？”

“不是的。”

姜尼急忙摇头，勉强挤出笑容：“奴婢是怕打扰大將军读书。”

“过来。”

林轩的语气不容反驳。

姜尼浑身一颤，极不情愿地挪著小步，缓缓朝那人走去。

每一步都走得心惊胆战，每一步都走得惶惶不安，仿佛眼前男子是一头猛兽。

而自己，则是即將被吞食的猎物。

“抬起头。”

终於，她走到林轩面前。

感受到扑面而来的暖意，姜尼的身子稍稍回暖。

她抬起头，目光闪烁，仍不敢与林轩对视。

“你怕我？”

他神色间带著几分玩味。

“大將军，真的与奴婢无关啊。”

那轻淡的语气让姜尼的心悬到了喉咙，慌忙解释道：“我只是世子院里一个小小侍女，世子和您之间的过节，真的与我无关。

我从未挑拨过什么。”

“冤有头，债有主，大將军若要追究，就请找世子吧，莫要为难我这样一个卑微侍女。”

她身子微微蜷缩，双手紧紧攥著衣角。

“怎么，怕我为难你？”

林轩眉梢微挑。

“嗯。”

姜尼从喉间轻轻应了一声。

“有多怕？”

他伸出手指，托起她的下巴。

四目相对间，姜尼眼中已盈满泪光，欲泣又不敢泣。

这么多年以来，从未有一刻，她如此思念那位远行的世子。

平日里那人虽常与她为难，但若有外人欺辱，他倒也会站出来维护。

“心里很慌。”

她声音细若蚊蝇。

“慌到什么程度？”

林轩眉梢微挑。

掌心下滑，掠过她肩头，顺著衣袖向下抚去。

姜尼身子止不住地轻颤。

一只宽大有力的手握住她的手腕，稍一使力，一柄短刃便从袖中滑出，被林轩稳稳接住。

“倒是精巧。”

他举到眼前端详。

“还给我。”

不知哪来的胆量，姜尼伸手便想从那男人掌中夺回短刃。

下一瞬

她的动作僵在半空。

冰凉的刃尖已抵在她喉前，只差分毫便要刺入肌肤。

短刃散出的寒意渗进体內，激起姜尼一身寒慄。

“可知行刺朝廷二品 ** ，该当何罪？”

林轩出声，语调冰寒。

“我没有。”

姜尼话音发颤：“是你自己从我这儿夺去的，我从未想刺杀你。”

她只觉得浑身气力正飞速流逝，双腿发软，颤得几乎站立不住。

尤其不小心触到那男人的目光时，更让她心神恍惚，仿佛从那双眼眸里望见了累累尸骸。

这人，究竟取过多少性命。

“我说你有，你便有。”

……

林轩收回短刃，语气平淡。

“你不讲理。”

死里逃生，姜尼模样可怜，满脸委屈：“开罪你的是世子，不是我。

你若真有胆量，就该寻他的麻烦，何必折腾我一个下人。”

“我便是不讲理，你又能如何？”

他頷首。

“把短刃还我。”

姜尼伸手討要。

“你可想明白了。”

林轩带著玩味：“手中握著利刃，便是意图刺杀本將军，足以诛连三族。”

“我家里只剩我一人，你想诛三族，恐怕得去掘坟鞭尸了。”

姜尼低声答道。