他微微佝僂著身子，仿佛隨时都会被这西域的风吹倒。

“殿下！”段志玄大惊失色，连滚带爬地向前膝行了两步，眼眶瞬间红了，“可是寒风侵体？末將该死！末將未能早些结束战斗，累及殿下受此风寒！”

“段將军……莫要自责。”

李承乾虚弱地摆了摆手，眼尾泛著一抹楚楚可怜的薄红，声音轻柔得仿佛能捏出水来：“孤的身子骨，孤自己清楚。今夜若非將军神兵天降，若非父皇庇佑，孤只怕就要交代在这碎叶谷了。是孤，该谢將军救命之恩。”

说罢，他竟作势要微微欠身还礼。

“殿下折煞末將了！！！”段志玄嚇得魂飞魄散，猛地將头磕在坚硬的岩石上，砸得砰砰作响，老泪纵横，“殿下千金之躯，为大唐社稷亲冒矢石，深入绝地！此等盖世奇功，就算是陛下当年亦不遑多让！末將不过是奉命行事，怎敢居功！殿下若再如此说，末將唯有拔剑自刎以谢天下！”

就在此时，满身煞气的辛獠儿大步走上高崖，手里提著一个血肉模糊的布包。

他猛地將布包掷於地上，那赫然是双目圆睁、死不瞑目的西突厥可汗——阿史那贺鲁的首级。

“殿下！这老狗的脑袋，末將给您揪下来了！”辛獠儿咧嘴狞笑，露出一口森白的牙齿。

浓郁的血腥味直衝鼻腔。

李承乾掩住口鼻：“这蛮子生前就吵闹，死后的样貌更是丑陋不堪，平白脏了孤的眼睛。”

辛獠儿一愣，顿时手足无措起来，提著人头进也不是，退也不是。

“辛將军且慢。”

武照適时地踏前一步，挡在李承乾身前，隔绝了那颗血淋淋的人头。

隨后从容不迫地接过话头，声音清冷而果决：“殿下喜洁，受不得这等污秽之物。辛將军，劳烦你去寻些上好的生石灰来，將这首级醃製防腐，再寻一口西域的紫檀木匣子装了。过些日子便是陛下圣寿，这等物件，勉强够资格给陛下做个添头，博陛下一笑。”

將一国可汗的首级，说成是给皇帝逗闷子的添头，这等睥睨天下的狂言，从武照口中说出，竟让在场的骄將们无不感到一阵热血沸腾。

“还是武卿懂孤。”

李承乾讚赏地看了她一眼，看得武照心头猛地一跳，竟不自觉地低下了头。

“行了，都退下吧。按照孤之前说的那样把战场打扫乾净，別留瘟疫的隱患。”李承乾拢了拢大氅，转身走向早已搭好的中军大帐，声音慵懒而疲惫，“孤乏了，今夜谁也不许来扰孤清梦。”

大帐內，地龙烧得极旺，驱散了西域的严寒。

淡淡的龙涎香在空气中氤氳，与帐外的尸山血海仿佛是两个截然不同的世界。

李承乾斜倚在铺著厚厚雪豹皮的软榻上，隨手將那块用来装病的丝帕丟进了火盆里，火舌瞬间將其吞噬。

“武照。”李承乾想到李世民的反应，微微挑眉，“替孤磨墨。”

武照立刻跪坐在案几旁，熟练地往端砚里注水，动作轻柔而优雅地研磨起来。

她的眼神时不时地瞥向软榻上的主子，心臟跳动得如击鼓一般。

“高昌已灭，西突厥主力尽毁，这西域的万里黄沙，终究是姓李了。”李承乾闭上眼睛，手指有节奏地敲击著扶手，“该给阿耶写信告诉他这个好消息了。”