下午的训练是负重行军。

每人背著一包大概三十斤的沙土，绕著营地外围的山路走。

路崎嶇不平，很快周衡就汗如雨下，肩膀被粗糙的麻绳勒得生疼。队伍拉得很长，赵黑塔骑著马前后呼喝催促。

走到一处山坡时，周衡看到远处山脚下，有另一支队伍正在操练。那些人装备更整齐，动作更统一，远远就能感觉到一股肃杀之气。

“看什么看！”赵黑塔一鞭子抽在周衡旁边的地上，尘土飞扬，“那是天字营！侯爷的亲军！眼红了？眼红了就给我好好练！练好了，说不定下辈子能投胎进去！”

周衡缩了缩脖子，不敢再看，埋头继续走。心里却想，天字营……听起来就比丁字营高级不止一个档次。

傍晚回到营地，所有人累得像从水里捞出来。周衡领了晚饭，依旧是汤和饼，但他吃得比往常快——实在太饿了。

吃完后，他没有立刻躺下，而是找了个稍微僻静点的地方，就著最后的天光，检查自己脚上磨出的水泡，然后用偷偷存下的一点点乾净布条小心缠好。

这是他从一件实在不能穿的破內衣上撕下来的，洗得很乾净。

王老五溜达过来，看见他的动作，嘿了一声：“周老弟，你还真是……讲究。”

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周衡头也不抬：“王大哥，我这是怕死。这地方，一个小口子烂了，可能就没了。”他想起了早上老刘头的话。

王老五在他旁边坐下，沉默了一会儿，说：“你这习惯……是家里教的？一般人家，没这么仔细。”

周衡手上动作一顿，含糊地“嗯”了一声。

王老五也没追问，只是说：“讲究点好。命是自己的。不过，別太显眼。”

周衡点点头。

夜里，他躺在草铺上，浑身酸痛，但脑子却异常清醒。

他想起白天听到的那些话：朝廷的旨意没人听，诸侯间为了地盘廝杀，北凉被强敌环伺，丁字营是隨时可能被消耗的“磨刀石”……

这是一个不讲道理，只讲实力的时代。而他，恰好是最没有实力的那一类。

他摸了摸胸口的玉。冰凉的触感让他稍微安心。

活下去。先想办法活下去。

日子在鼓声、骂声和浑身酸痛中，像老牛拉破车一样往前挪。

周衡逐渐摸索出了一套丁字营生存法则。

发展特长。周衡的特长暂时没找到，但他发现自己有个显著特点：容易受伤。

不是那种轰轰烈烈的战伤，而是各种细碎的、恼人的小伤。

练刀磨出水泡，跑步蹭破皮，甚至晚上睡觉翻个身，都能被身下的草梗划一道。他那些偷偷攒下的乾净布条，消耗速度远超预期。

这天下午练盾牌格挡，两人一组。周衡的对手是张铁柱。

张铁柱人如其名，壮实得像块铁疙瘩，挥著那面厚重的木盾衝过来时，气势堪比攻城锤。周衡硬著头皮举盾迎上。

“砰！”

一声闷响，周衡感觉像被一头小牛犊撞了，整个人往后踉蹌好几步，一屁股坐在地上，盾牌脱手，滴溜溜滚出去老远。胳膊又酸又麻，手掌火辣辣地疼。

张铁柱收住势，有点不好意思地挠头：“周老弟，对不住，没收住劲。”

周衡摆摆手，撑著地想站起来，结果“嘶”地倒吸一口凉气——手掌刚才撑地，被一颗尖锐的小石子硌破了皮，渗出血珠。

“又破了？”张铁柱凑过来看。

“小伤，小伤。”周衡习惯性地想掏布条，手伸到一半停住了——最后一点乾净布条，早上包脚踝用掉了。

他只好隨便在脏兮兮的衣摆上擦了擦血，捡回盾牌。

这一幕被不远处的赵黑塔看见了。

他拎著棍子溜达过来，瞅了眼周衡渗血的手掌，又看看他明显不合拍的格挡姿势，鼻孔里哼出一声：“细皮嫩肉，绣花枕头。”

周衡低头挨训，心里反驳：我这是皮肤娇贵！以前定期做护理的好吗！

赵黑塔却没继续骂，用棍子指了指他：“你，跟我来。”

周衡心里咯噔一下，以为自己又要被加练。垂头丧气地跟著赵黑塔走到校场边上一处相对安静的地方，那里有个老兵正在给几面破损的盾牌刷桐油。

“老吴，”赵黑塔对那老兵说，“这小子，手上破点皮跟要命似的。你那儿还有没有多余的……那什么布？”

被称为老吴的老兵抬起头，脸上一道疤从额头斜到下巴，看起来比赵黑塔还凶。他眯眼打量周衡：“就他？那个非要喝开水、吃饭前恨不得洗三遍手的『讲究人』？”

周衡头皮发麻，没想到自己的“美名”已经传到这个级別了。

老吴撇撇嘴，从旁边一个旧木箱里翻找了一下，扔过来一团灰扑扑但还算完整的粗布：“就这点，省著用。咱们营可没那么多穷讲究的份例。”

周衡接过布，入手比营里发的粗布细软些，虽然也谈不上多乾净，但比他衣摆强多了。“多谢吴叔。”

老吴摆摆手，继续刷他的桐油。