石缝中寂静无比, 静得迟清影甚至能听见自己胸腔里那擂鼓般的心跳。

一下，又一下。

急促地撞击着耳膜。

这感觉并不寻常。迟清影这具身体向来气血孱弱，心脉低微，此刻却搏动得如此剧烈, 仿佛下一刻便要挣脱而出。

他其实并未等待多久, 外间那些惨烈的声响都还未彻底平息。

令人牙酸的骨裂之声，利刃割开血肉的闷响, 垂死之际的哀鸣, 仍在断续传来。

可当迟清影扶住石壁，一步步走出石缝时,

所见却已是一派死寂的终局。

南疆死士的尸身横七竖八倒伏于地，浓黑的血汩汩流淌, 几乎浸透每一寸土地。

而在这一片血腥屠场的中央, 郁长安半倚着一截断裂树桩，证勉力维持坐姿。

他的衣袍已被暗红浸透, 分不清是敌人的血，还是他自己所流。

唇角不断溢出的鲜血蜿蜒淌落，滴在早已染红的胸甲上, 愈发触目惊心。

迟清影一步步走近，浓重的血色在他视野中愈发鲜明刺目。

他伸出手，想将对方扶起，指尖所触臂膀肌肉仍旧紧实坚韧, 却已失温得骇人。

两人的体型差距在此刻毕露无遗。

迟清影身形单薄, 对方却躯体沉重, 任凭他如何发力，也难以挪动对方分毫。

郁长安似被他的动作惊动，艰难地掀开眼皮, 声音低哑得几乎破碎。

“不是要、藏好，别出来……”

男人气息紊乱，每一次呼吸都带着不祥的嘶嗬声响。

“或许，还有追兵……”

“……你会死。”迟清影的声音清冷，却透出一丝难以察觉的紧绷。

郁长安闻言，竟低低地笑了一声。

似乎牵动了伤口，更多的血沫自唇间涌出，他却浑不在意。

“无妨……”

他勉力抬眸，那双总是清亮锐利的墨眼，此刻因剧毒与力竭而微微失焦，蒙上一层朦胧的水色，却奇异地折射出一点微光，亮得惊人。

倏忽间，像极了迟清影曾在军营旁见过的一只棕黄野犬，总是睁着一双黑亮亮的眼睛望人。

“不必管我……专心完成，仙子的书境目标……”

郁长安话音渐低，眼皮沉重地耷拉下去，气息越发微弱，仿佛下一刻便要彻底陷入昏睡。

“不行。”

迟清影却是斩钉截铁。

“你若不存，我亦无法完成目标。”

这句话像一根锐刺，骤然扎入郁长安渐趋昏沉的神志。

他猛地惊醒般睁开眼，涣散的目光努力聚焦在迟清影脸上。

“……我？”

“既然知晓你我身份于此书境相系，”迟清影语气冷静如常，一如平日分析战局，“你若身死，或许会直接影响我。”

他并未全然坦白，更未道出书境中的真实目标，言语间明显留有模糊余地。

然而郁长安，却似乎已经毫不怀疑地信了。

一股不知从何而来的力气撑起他，男人眼中那点微光重新凝聚：“要……如何做？”

他几乎是咬着牙挤出这句话，强横的意志竟令他再度坐直。

“去那边，此处不宜久留。”迟清影扫视四周血腥，“石缝之后似有通路。”

郁长安以长枪为杖，拖着几乎失去知觉的双腿，凭借一股惊人的意志力站起身。

迟清影扶住他，二人步履艰难，缓缓挪向石缝深处。

石缝深处果然别有洞天，一条幽深狭长的通道向地底延伸而去。

狭窄的径道仅容一人通过，两人一前一后，缓慢前行。

迟清影素白的指尖不时洒落细碎的莹粉，那些微光闪烁的颗粒一触及郁长安留下的血迹，腥红便迅速消融。连空气中弥漫的那股铁锈般的血气，也一道被净化抹除。

断绝了一切被追踪的可能。

通道的尽头豁然开朗，竟是一处天然形成的石穴。

岩壁之上凝结着点点晶莹的水珠，在昏暗的光线下闪烁如星。

郁长安再难支撑，闷哼一声，几乎向前栽倒。

迟清影匆忙上前，用单薄的肩膀抵住他下沉的身躯，两人一同跌坐在了冰冷的地面。

沉重的气息在寂静的洞穴中格外清晰。

迟清影跪坐起身，移至郁长安身侧，手指探向他肩头的甲胄。

今日为勘察便利，郁长安未着往日那身沉重银盔，只穿了一袭轻便的玄色软甲。

然而即便是这相对轻薄的护甲，边甲也依旧锐利，轻易便在迟清影苍白纤薄的指腹上，划出几道的鲜明血痕。

他却恍若未觉，淡色的唇抿成一线，只是专注而近乎固执地，解着那些被血污黏连的扣带。

待终于卸去甲胄，迟清影已是气息紊乱，虚弱得眼前发黑，额角渗出细密冷汗。

但迟清影动作未停，反而抬手，摘去了那始终遮掩容貌的幂篱。

如绸的长发顷刻流泻而下，衬得那张脸越发清绝出尘，不似凡人。