一人一蛟在遮天蔽日的雨林中稳步前行。郁长安维持着黑蛟的全盛形态, 所过之处，浓郁的威压弥漫开来，那些潜伏在阴影中的凶兽毒虫无不本能地退避三舍，不敢近前。

雨林深处生机盎然, 迟清影目光掠过, 便在不远处的腐木根部寻得一丛幽梦菇，菌伞泛着幽幽蓝光, 其孢子正是炼制高阶宁神丹的稀有主材。

行至溪涧边缘, 又见一片清心琉璃草依水而生，叶脉间流淌着温养元神的莹润光泽。

更有数只翅翼剔透如琉璃的灵蝶, 翩然掠过郁长安的蛟角，洒落的鳞粉竟在空中凝结为细碎的灵石碎晶——这方秘境之中, 一草一木皆可能是外界难寻的天地灵物。

然而前行不过两个时辰, 便有异状。

原本透过层层枝叶洒落的斑驳天光，竟以肉眼可见的速度迅速昏沉。

仿佛未时刚过, 暮色便迫不及待地笼罩了下来。

迟清影脚步微顿，清冷的目光落定于身旁一株形态诡谲的古树。树干天然扭曲如螺旋，表面布满狰狞的鬼面斑纹。

他清晰地记得, 不过半刻之前，他们方才途经此木。

“是迷踪阵。”

迟清影声线平静，环视周遭，感知着空气中几不可察的灵流痕迹。

“天然形成, 借木灵生机与林间瘴气运转, 扰人心神, 困人于无形。”

他并未慌乱，指尖凝聚起一丝精纯的灵光，凌空虚点。

灵力如涟漪般荡开, 触及周围几处看似寻常的灌木、岩石，甚至是一截半埋于泥土中的兽骨。

随着他的动作，那些节点微微发光，空气中无形的桎梏仿佛被撬动。

他步踏九宫，身形如风，循着阵法生门的轨迹徐行。

郁长安始终盘踞在侧，蛟尾轻扫，便将试图逼近的毒虫碾为齑粉，为他护出一方清净。

不过片刻，周遭景致一阵水纹般的摇曳，那令人心智迷失的诡谲力量如潮退散，前方视野豁然开朗——

他们竟已悄然行至了雨林边缘。

就在阵法破除的瞬间，侧后方不远处传来几声虚弱的呼救与剧烈的呛咳。

只见三四名修士形容狼狈地瘫软在地，面色发青，周身笼罩着一层渐渐浓郁的粉紫色瘴气。

正是这片雨林无光后便会弥漫开来的销魂瘴。

若非迟清影恰好破除此地迷阵，这几人怕是撑不过一炷香，便要骨肉消融、神魂俱灭。

迟清影未有分毫迟疑，袖袍一拂，数道清心符箓化作流光，精准没入那几名修士眉心，暂时护住他们心脉。

同时，他目光扫视，迅速选定了一处地势较高、通风良好的石台。

“跟上。”他嗓音清冷，那几名修士强提最后一口真气，踉跄着紧随他，终于在瘴气彻底合围前，狼狈攀上了这处暂可栖身的高地。

这几人也是一踏入光门，便被传至这片雨林的倒霉修士。中途偶遇，便就地结伴。

因为被妖蝙所围，他们慌乱之下一时迷失，好不容易摆脱，已然不辨方向，又遇到了鬼打墙。

眼见天色渐暗，其中一位年长修士颤声道：“我曾听师门前辈提及，这天机秘藏中的雨林堪称死境，每逢夜幕便有万千毒物倾巢而出，纵是元婴修士也难活过三森*晚*整*理更。更何况、我们还一直在此处打转……”

他们方才深陷迷踪阵中，眼见猩粉毒瘴如血潮般漫涌而来，灵力即将耗尽，正是绝望之际——

却见迷雾深处雪衣翩然，如冷月破云而出。那人指尖还萦绕着未散的破阵灵光，俨然是方才一举斩断迷局之人。

绝处逢生的狂喜瞬间冲垮了他们的心防，几人甫一抵达安全之处，便瘫软在地，声音哽咽，连连道谢。

“多、多谢道友救命之恩！”

此刻，为了在密林中行动方便，迟清影早已摘去了一直遮掩容貌的幂篱。

当那张清绝出尘、略带着一分苍白的容颜完全显露在昏沉暮色中时，那几名修士皆不由得呼吸一窒。

众人怔怔望着那张再无遮蔽的面容。眉目如凝霜，病弱的苍白非但不损其风华，反而衬得他如谪仙临世。

几名年轻弟子竟一时忘却身处险境，只余满心震撼。

直至有人颤声开口：“前辈……可否允我等追随左右？”

劫后余生的惶然，让他们迫不及待地想牢牢抓住眼前这唯一的生机。

然而，迟清影只淡淡掠去一眼，眸中静似寒潭，不起微澜。

“各有机缘，不必同行。”

就在此刻，他身后的阴影一阵蠕动，伴随着令人牙酸的鳞片摩擦声。

一颗覆盖着黑金鳞甲的巨大蛟首缓缓探出。