一面约她在墓地相见，一面又早早将改约的信托付他人，汤铭根本就没打算现身，这分明是在戏耍她。

她展开信纸，新地点在观县。信中提到汤安，并

要求她带着金锭前往。

看到汤安的下落，秦挽知心头微软。也罢，若这只是汤铭为出怨气设的折腾，她也认了，全当这一程专门来祭拜唤雪了。

她将信折好，重新抚上冰凉的墓碑，轻声道：“今日我先走了，过两日定会带安儿来看你。纵使他真要随汤铭去，也该先来见你一面。”

下山时，第一缕暗色正压过落日余晖。琼琚踮脚张望，见她身影，急忙迎上：“娘子！你终于回来了，没事就好，没事就好！”

“汤铭没来。”她让琼琚看信：“我们回去。”

一刻不停往回赶，至观县地界时夜色渐浓。

算不得太晚，秦挽知直接去往信中所写的地点，一座偏远僻壤，看着废弃的院落。

不见汤铭，唯有门上的铜锁虚虚挂着，一推便开。

秦挽知迈入屋内，却见汤安被粗绳牢牢缚在床柱上，嘴里塞着棉布，发不出半点声音。

她瞳孔骤缩，疾步扑到床边，指尖发颤地解开勒在他唇边的绳结，又小心翼翼地取出那团塞得过深的棉布。

“姨母……你、你没事……”汤安一得喘息，声音嘶哑，眼里却瞬间有了光。

“我没事。”秦挽知强抑住声音里的颤抖，伸手去解他腕上的麻绳，“是你爹把你绑在这儿的？”

“爹、爹他疯了……”汤安脸上被勒出深深的红痕，声音里带着惊悸的哭腔。

秦挽知心口像被什么狠狠拧住，又疼又怒。她迅速解开所有束缚，将汤安护在怀里，这才发现屋门已从外面被重新锁上。

“汤铭！你出来——”

她用力拍打门板，声音在空寂的屋里显得格外冷冽。

“开门！汤铭，有什么话，我们当面谈！”

无人回应。秦挽知环顾四周，心头一凛。方才未曾留意，此刻才看清，屋中所有窗棂竟都被人从外钉死了木条。

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“秦广与汤铭有往来。秦广的人在跟着汤铭，但在大爷来观县那日撤走了，今日以为大爷离开，又想来探查。”

汤铭回来第一个找的人就是秦广。

谢清匀目如实质般穿透：“一直跟着？你们知道汤铭和汤安身在何处？”

沉默在空气里蔓延开。

谢清匀旋即想明了症结。秦广为了转移注意力竟如此行事？他明知汤铭对秦挽知心怀怨恨，竟也任其行动。

好一个秦广。

他闭了闭眼，再睁开时已是一片寒冽。

问出了前两日汤铭的居住地点，虽不知两日功夫会不会换个地方，但谢清匀还是决定返回去找人。

另一方面，谢清匀望了眼慢慢高悬的月亮，这个时间点儿顺利的话，秦挽知该和汤铭见面了。

“长岳，你去找四娘，寻时机把汤铭捉了。”

长岳：“是。”

比起汤铭，首先让有可能威胁到他们的汤安回来才能更好地放开手脚。至于汤铭，在这之前的确没有想赶尽杀绝之意，只是现在又和秦广牵扯，何必再隐忍，还是捉起来的好。

谢清匀赶去时，远远见到原本漆黑的夜被烧红了半边天。浓烟如黑蟒般窜向天际，将沉静的天幕撕开一道焦灼的伤口。

他策马狂奔，却在火光边缘看到了秦挽知那辆熟悉的马车。

谢清匀心中一寒，翻身下马，在院子里看到打水的琼琚，一息不敢停，边泼着火边喊：“娘子！娘子！”

目之所及，没有秦挽知的身影。谢清匀只觉耳鸣，脑中一片空白。

他抓住琼琚的胳膊，力道大得几乎捏碎她的骨头：“四娘在哪儿？”

琼琚看见人立时红了眼，抓住救命稻草一般：“大爷，娘子在里面还没出来，快救救娘子！”

这时，进去搜救的护卫出来了，却一无所获。

谢清匀眼睛发红：“你确定在里面？”

护卫低头：“看着进去的，再没有看见出来。”

谢清匀再不多话，将整桶井水从头浇下，一头扎进了那片翻腾的火海。

热浪裹挟着浓烟扑面而来，视野里全是扭曲晃动的赤红。他一遍遍喊秦挽知的名字，却被火焰吞噬得无声无息。

门上的铜锁还悬着，他进去房中，看见了几乎要被烧尽的绳索，昭示着这里有人来过。

谢清匀不放过一处，将柜子尽数查看，就在这时，脑后忽有疾风袭来。

他本能侧身，一根粗棍重重擦过手臂。剧痛之中，谢清匀回身一脚踹中对方腰腹，随手抓起半截焦木狠狠抡去。

棍棒砸在**上的闷响，混着一声压抑的痛哼。

火光跃动间，他看清了那人的脸。

汤铭。

汤铭啐出一口血沫，竟咧开嘴笑了。他从怀中掏出一物，指尖摩挲着，在火光映照下泛出温润的青光。那是秦挽知今日簪在发间的青玉簪子。