但他不能放下。

因为他放下了，那些信他的人就白信了。

那些死去的兄弟就白死了。

陆长生站起来，走向后院的厢房。

今晚好好睡一觉。

······

天宝十四载十二月十五日，陈仓县城。

卯时三刻，天边刚露出一线鱼肚白。

城北官道上，传来马蹄声。

不是零星的马蹄声，是闷雷滚过地面的声音。

陈仓县城北门的守军听见了。

城墙上的哨兵伸长脖子往北看，手里的长枪掉在地上。

“骑兵！大批骑兵！”

赵崇文正蹲在县衙后院的井边洗脸，听见喊声，手里的水瓢掉进井里。

他顾不得擦脸，拔腿就往城墙上跑。

等他爬上北城墙的时候，腿已经软了。

官道上，一支骑兵正在逼近。

黑压压一片，从官道的尽头一直延伸到视野的尽头。

旗帜先露出来。

赤红色的旗帜，上面绣著一团燃烧的火焰。

火焰中间，是一个黑色的“拓跋”二字。

旗帜后面，是骑兵。

一人双马，一匹骑著，一匹空著。

空著的马背上驮著粮草、箭囊、备用的兵器。

那些骑兵身上的鎧甲不是唐军的黑色，是暗红色的，像凝固的血。

他们的脸，不是中原人的脸。

高鼻深目，颧骨突出，皮肤黝黑粗糙。

头髮编成辫子盘在头顶，鬍鬚浓密。

眼睛里没有疲惫，只有冷光。

赵崇文看见那些眼睛，后背的汗毛全竖起来了。

他见过胡人，见过羌人商队，见过吐谷浑马贩子，见过吐蕃使者。

但他从没见过这样的胡人。

这些人的眼睛里没有商人的算计，没有使者的谨慎，只有杀气，纯粹的、毫无遮掩的杀气。

赵崇文下意识后退了一步，后背撞在城垛上。

“这……这是哪来的兵？”

他身边的师爷已经瘫在地上了。

“老爷，这……这是不是叛军？”

赵崇文想说话，但喉咙像被堵住了。

他盯著那面赤焰旗，盯著旗上那个“拓跋”二字。

拓跋。

鲜卑拓跋部。

他想起来了。

凉武军有一支胡骑，驻守在祁连山，叫赤焰军。

军使是个女人，叫拓跋月，是拓跋部的公主。

赵崇文深吸一口气，强迫自己站直。

“开城门。”

师爷愣住了。

“老爷，这……”

“开城门！这是王爷的兵！”

······

城门缓缓打开。

赤焰军没有加速，保持著匀速前进。

马蹄声整齐划一，踩在地上，像一面鼓在敲。

领头的將领策马走在最前面。

拓跋月。

她骑著一匹黑色的河西马，马高七尺，鬃毛油亮。

马身上披著赤红色的符文马甲，马甲上刻著三道符纹。

她身上的鎧甲是赤红色的。

赤焰战甲，六品神兵。

胸甲上刻著一团燃烧的火焰，火焰中间是一只展翅的火鸟。

护肩、护臂、护膝、战靴，全是赤红色。

鎧甲贴合她的身体，勾勒出她修长矫健的身形。

她的脸被面甲遮住大半，只露出一双眼睛。

眼睛是琥珀色的，瞳仁深处像有火焰在燃烧。

她策马走到城门口，勒住马。

身后的一万赤焰军齐刷刷停下。

动作整齐划一，像一万个人共用一具身体。