族中的气氛也越来越不对了，曾经那些压低声音的抱怨，如今已经敢在公开场合议论。

曾经那些沉默忍耐的人，如今也开始面露愤懣，越来越多的人，对木叶的不满几乎要溢出来。

他只能更加沉默。

从那个夜晚之后，他便从止水那里学会了影分身之术。

从此，去忍者学校的，永远是那个可以代替自己的分身。

而他本人，则躲在无人注意的角落，日復一日地修炼，日復一日地思考，日復一日地————调查。

那个人的话，他一直记得。

关於血继病，事后家族反覆检查，並未在他身上发现任何异常。

那个人，果然是满口谎言吗？

可为什么————

鼬闭上眼，又睁开。

他想知道真相，想知道宇智波斑为何出走。

想知道木叶建立时到底发生了什么，想知道家族与村子之间的裂痕，究竟从何而起。

然而，当他翻找家族中那些尘封的典籍时，看到的只有一页页被涂黑的墨跡，一段段被刻意抹去的文字。

有人————不想让后人知道那些事。

这一天，鼬来到了他和止水常一起修炼的地方，那处隱秘的林间空地，也是他们最初相遇的地方。

止水已经在那里了。

“抱歉，止水。”鼬走到他身边，低声道，“家族里关於当初的记载，似乎被人有意抹除了，我找不到真相。”

止水转过身，看著这个比自己小几岁的少年，眼底闪过一丝复杂的情绪。他抬手，轻轻拍了拍鼬的肩膀。

“没事。”

他的声音很轻，却带著一种安抚的力量。

“看来当初的事情，確实有些隱情。”

那个夜晚，那个人说的话，他从未忘记。

只是那时他不愿相信，或者说，不敢相信。

如今看来，有些事，恐怕真的不是他想像的那样简单。

村子与家族的矛盾————或许从一开始，就埋下了种子。

“那我们该怎么办？”鼬抬起头，目光里有几分不属於这个年纪的执著，“是不是该做些什么？”

止水看著他，沉默了一会儿，然后轻轻摇头。

“这些事，还轮不到你来操心。”

他的语气温和，却不容置疑。

“你现在该做的，是好好学习，然后从忍者学校顺利毕业，其他的事————不要想太多。”

他顿了顿，望向远处透过树叶洒下的光斑。

“村子跟家族之间的问题，总会有解决的办法的。”

话虽如此，可他自己心里，其实也没有多少底气。

只能走一步看一步了。

如今他身为暗部成员，能够接触到一些寻常族人接触不到的信息。

三代火影的態度，他看在眼里，那位老人，確实在努力缓和村子和家族之间的矛盾。

只要这样继续下去————

止水收回目光，眼底的忧色一闪而逝。

应该，迟早能够达成的吧。

而在两人对话之际，一道扭曲的漩涡悄然浮现於不远处的阴影中。

带土的身影从虚空中踏出，身旁的猪笼草般的人形缓缓升起，绝已经在这里潜伏多时了。

“那就是宇智波止水，还有宇智波鼬？”

带土的目光透过面具，落在那两道身影上，他的声音很轻，带著几分漫不经心的审视。

“不错。”黑绝的声音低沉而沙哑，將自己探查到的情报缓缓道出。

“年龄稍大一些的那个，是宇智波止水，战场上闯出过瞬身止水”的名號，如今隶属於木叶暗部，颇受三代火影信任。”

他的目光转向另一个少年。

“至於宇智波鼬————”黑绝的语气里多了几分玩味，“宇智波一族內部称他为天才”。”

“无论是学习忍术的速度，还是实战中的表现，他都远超同龄人。”

“天才？”

带土低低地重复了一声，面具下传来一丝若有若无的嘲弄。

他的自光落在那个还带著几分稚气的少年身上，眼底闪过一丝复杂的神色，很快，便被冷漠掩盖。

天才吗————

他想起了另一个人，那个同样被称为天才的白髮少年，那个本该成为更强的人，那个————亲手杀死琳的人。

带土的指尖微微收紧。

那就让他看看，这个“天才”，到底有几分成色。

他需要一个棋子，一个能够挑动並激化木叶跟宇智波一族矛盾的人。

有时候，越是努力，反而得到的效果就越是相反。

而考验棋子的最好方式，就是製造一些————意外。

比如同伴的死亡。

带土收回目光，转身踏入扭曲的虚空中。

“盯著他们。”

他的声音消散在空气里。

“我倒要看看，他们的“资质”，究竟如何。”

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