训练场內不断有人失控撞上防护网，又一次次咬著牙爬回来重新校准喷口。没有人抱怨，那些隔著厚重面罩的眼睛，全都在死死盯著屏幕上那个破旧狭窄的轨道舱。

……

三十八万公里外，广寒基地。

老刘正趴在月轨一號站的外壳上，给补给舱加装第二组外置储能架。当第一批驻月初筛名单通过內部频道传到他耳朵里时，他手里的等离子焊枪差点偏到主线路上。

“又来两千人？”老刘在频道里骂了一句，“下面那帮小崽子现在脑袋热得能去点太乙熔炉了是吧？真上来了，怕不是还指望跟一號站自拍合影呢。”

“只是候选大名单，还要经过三轮淘汰。”李响的声音夹杂著电流的沙沙声，“申请基数太大，统筹署那边只能放宽初筛口子。”

老刘拧死一枚加固栓，抬头看了一眼身后的庞然大物。

月轨一號站正安静地悬浮在月球低轨上。三个主舱被一根粗壮的中央主轴强行串联，外层延伸出六根没有任何美感的阻尼桁架。不管地球上的网民怎么吹捧，在他这个老工程兵眼里，这玩意儿远看就像是把几个煤气罐焊在了一块。

“让他们来吧。”老刘重新將焊枪按在舱壁上，幽蓝色的电弧在真空中无声跳跃，“不过你跟培训组打个招呼，別一上来就发什么巡逻武器。新兵蛋子全给我扔去擦循环过滤网、清排污管道。吐完还能站著继续干活的，再来跟我谈编制。”

频道那头传来李响的一声轻笑，隨后切断了通讯。

老刘低头继续焊接。在他的脚下，是布满深邃阴影的庞大月面；而在极远处的虚空中，地球安静地悬掛在那里，像一盏蔚蓝色的灯火。月轨一號站极其渺小地夹在两者之间，就像一颗刚刚钉入真空的铆钉。

……

七天后，京都太空电梯第一基座。

第一批通过初筛的驻月候选者，背著极其沉重的战术装备箱，在巨大的升降舱前排成了长列。

他们大多很年轻。有学院出身的正统修士，有浑身煞气的底层散人，也有刚刚从工程前线抽调来的阵法学徒。

负责押运的带队军官站在舱门前，目光冷酷地扫过这群跃跃欲试的菜鸟。

“最后重申一遍。”军官的声音没有通过扩音设备，却清晰地砸在每个人的耳膜上，“月球不是给你们镀金的履歷。那里没有灵山福地，只有真空、高危辐射、矿坑塌方、失压警报，以及隨时能把你们吸成肉乾的机械故障。现在退出，不记处分。”

宽阔的地下广场上，一片死寂，队伍里没有一个人挪动脚步。

“进舱。”

队伍最前方，一名女修士攥紧了装备箱的握柄，第一个跨入了冷白色的舱室。第二个人，第三个人……上百人鱼贯而入。

隨著沉闷的气密阀锁死声，升降舱开始以恐怖的过载速度向上飆升。

地面迅速远去，云层被暴力穿破，深蓝色的平流层在窗外一闪而过。当绝对漆黑的星空毫无保留地碾压到眼前，原本还有些窃窃私语的舱內，瞬间陷入了死一般的安静。

有人第一次亲眼看到了极其庞大的地球弧线，有人盯著窗外深不见底的虚无，喉结艰难地滚动著。

没有人欢呼，但在那死寂的舱室里，无数双眼睛却在黑暗中亮得极其骇人。

……

联合主控室。

王明远背著双手，看著大屏幕上各项升空指標平稳推进。

“王教授，需要再压一压下一批的申请名额吗？”统筹署负责人低声询问道。

王明远看著画面里那群年轻人强作镇定的背影。那种混杂著恐惧与极度亢奋的眼神，他並不陌生。大基建时代，任何一条拓荒的路，都是靠这种眼神堆出来的。

“不用压。路既然开了，人总要往上走。”王明远淡淡地回绝。

他转身走回控制台，抬手调出了一组极高权限的星图模型。

屏幕上，月球的三维投影正在缓慢自转。正面的静海平原灯火点点，巨大的矿区、引灵阵列和微小的轨道站清晰可见，象徵著人类征服星空的赫赫战果。

然而，当模型缓慢转至月球背面时，所有的光標与繁荣戛然而止。

屏幕上只剩下一片深邃得仿佛能吞噬一切光线的绝对漆黑。在那片永远背对地球的广袤阴影区里，没有任何活物，没有任何光亮，深空探测器传回的数据呈现出一种极度不正常的死寂。

乐观的情绪正在地表野蛮生长，所有人都沉浸在征服星空的狂热中。

但王明远盯著那片庞大且未知的黑色阴影区，眼神却比极地冰川还要寒冷。人类在月面的动静太大了，大到他开始怀疑，在这片过分安静的背景噪声深处，是不是正有什么东西，在冷冷地注视著他们。