医生愣了一下，那种即將面对死亡的恐惧在他脸上褪去，变成一种因为虚惊一场而產生的恼怒。

“该死的......物理学。”医生咒骂一句，声音微弱。

“我討厌这玩意，它总是在提醒你，就算没有神的存在，你也活不长。”

十三没有回应这句抱怨，他从战术袋里摸出一个密封的小药瓶，这也是从审计员身上搜刮到的战利品。

瓶身上印著神学度量局的徽章，下面是一行小字：消炎药/神职人员专用。

这一小瓶的价值够给医生换两条新腿了。

十三倒出两粒药片，递到医生嘴边。

“消炎药，吃下去。”

“除非你想让那条腿烂到大腿根，然后我只能忍痛把你丟下了。”

十三简短说道。

医生看这两粒药片，不需要分析就知道是好东西，一个特殊的药箱味，是自己原来常给病人使用的。

张开嘴，將两粒药片乾咽下去。

“......审计员的私货。”医生乾涩地笑了出来，药片给他带来了心理安慰，“你小子......手脚够快的。”

十三內心赞同，毕竟这手艺是和十四学的，学会用最快的速度找到最多、最有价值的物资。

药片里的强效镇静成分开始发挥作用，医生的呼吸逐渐变得平缓，因为疼痛而紧缩的眉头稍微舒展，眼皮子开始打架。

“半小时......”

“叫醒我......如果水漫过脚踝还没叫醒我......就把这箱子......带走......”

老人嘟囔著，声音越来越轻。

他的头歪向一边，发出沉重的鼾声，陷入了深度昏迷。

十三看著昏睡的老人，在这个近距离上，他能清楚地看到老人脖子后面那块皮肤的异样。

那里的皮肤呈现出不自然的金属光泽，几个微小的接口隱藏在皱纹里。

这个曾经给上层人修补身体的人，自己的身体也变成一件充满了补丁的残次品。

中转站只有那扇门还在规律地发出“咚~咚~”的撞击声。

十三没有休息，他要去找一个安全的通道。

走向中转站的另一侧，那边有一排像是更衣柜一样的铁柜子，大部分都已经锈蚀变形，露出了里面的空腔。

用剔骨刀撬开一个还算完好的柜门。

隨著一阵令人牙酸的摩擦声，柜门被强制打开。

里面只有一件掛在鉤子上已经风化的工作服，和贴在柜门內侧的一张泛黄的纸。

那是一张值班表。

纸张脆得像是炸过的薯片，单上面依然能辨认出用红笔写出的字跡。

紧急排污阀—通风井c4——上层维护区

在那个“c4”旁边，有人用黑色的马克笔画了一张简陋的手绘地图，地图终点画著一个奇怪的符號：一只眼睛，被一把扳手贯穿。

意味著有一条路。

十三目光锁定在“通风井”上，这个设施通常意味著更安全、更直接，更適合现在带著医生无伤转移。

十三感嘆自己都快成爬管道专业户了。

他將那张纸小心地叠好放进怀里。

就在这时，医生的鼾声突然停顿了一下，然后变成了一声含混不清的梦囈。

“奥莉薇婭......別看......別看那个......”

老人的手在睡梦中抽搐了一下，死死抓住自己的衣领，像是有一条看不见的绳子正在勒紧他的脖子。

十三最后检查了一遍医生的状態，呼吸虽然还是沉重，但在那种昂贵的消炎药的作用下，体温的上升曲线被强行压制。

他把柜子里那件风化的工作服撕得更碎一些，让那些絮状纤维覆盖在医生身上，將其偽装成一堆布满灰尘的垃圾。

“別死。”

十三轻声说道，隨后站起身，准备去探索那个通风井。

离开中转站的相对安全区，空气中的湿度瞬间上升。

距离“冲刷时间”还有大约22分钟。

但这只是理论值，在那张手绘地图上，“c4通风井”十分钟。

留给他的容错时间不多。

十三没有打开手电筒，黑暗是自己最好的掩护，可以依靠自己强化过的耳朵捕捉环境声音。

“滴答——滴答——”

左侧墙壁的渗水频率加快了，那是上方水压增大的信號。

“嗡！”

脚下的格柵传来了微弱的震动，这是远处主泵预热的噪音。

十三快速移动，脚步声落在菌毯上，几乎没有发出声音。

前方出现了岔路口。

左边是通往主排污渠的闸口，那里已经被焊死，门缝里渗出强烈的硫化氢味道。

右边是一块更狭窄的通道，入口处掛著一块早就褪色的警示牌：高温蒸汽/维修人员专用。

在警示牌的角落里，那个被扳手贯穿的眼睛符號再次出现。

它是用萤光涂料画的，在黑暗中发出微弱的绿光。

一切都能和纸上的內容对应起来，十三钻进了右边的通道。

这里更狭窄，头顶密布著各种粗细不一的管道，有些管道表面甚至烫的发红，散发出焦糊味道。

一阵异响让十三停下了前进的脚步。

“吱嘎——吱嘎——”

是骨骼在硬物表面摩擦的声音。

就在前方十米处，一团阴影正倒掛在一根蒸汽管道上。

十三只能藉由管道散发出的微弱红光，看清了那东西的轮廓。

一个由人类脊椎和多肢昆虫拼接而成的畸变体，头部是一个巨大、旋转的刷头，下半身则是几条长著倒鉤的人类腿骨。

它正在清理管道表面的结晶盐，动作僵硬且机械。

这东西没有视觉，只有触觉，对温度极其敏感。

当然这些信息十三並不清楚。

此时此刻，十三体温在这些高温管道中显得並不显眼。

趁著它正在清理的间隙，十三慢慢滑过它把守的通道，极力屏住自己的呼吸，以防被怪物发觉。

越过怪物把守的管道，前方豁然开朗，前方是一口竖井。

巨大的、圆柱形的竖井直通上方看不见的黑暗。

井壁上镶嵌著一圈圈生锈的爬梯。

在井底，是一个巨大的风扇叶片，此时风扇是静止的，叶片上有一些堆积的垃圾。

这就是“c4通风井”。

十三走到井边，抬头看去，就能感受到上面吹下来的风，带著一点点乾燥的风。

路是通的，但他还需要確认一点。

十三从怀里掏出那张手绘地图，对著井壁上的编號。

“c4/max load:200kg”

称重没有问题，但那个符號旁边標註一行潦草的小字：逆风时有毒/等待换气。

现在的风是......

十三伸出手指，感受著气流的方向，风从上往下吹，逆风。

这意味著，现在上面正在往下排放废气。

十三內心暗骂自己太不谨慎，刚才就吸了口新鲜的毒气。

如果现在爬上去，爬到一半就会像只中毒的苍蝇一样掉下来。

所以要等到“换气周期。”

那个周期是什么时候？

“轰隆——”

远处传来一声巨响，那是主闸门开启的时间，冲刷时间的前奏比预计的来得更早。

隨著这声巨响，通风井的风突然停了一瞬，然后气流的方向发生了转变。

通风井上方传来了强大的吸力，下方的排风扇开始运转產生了吹力。

这是为了配合冲刷，抽取底层的废气。

十三明確这就是换气周期。

只有当冲刷开始的时候，通风井才会变成安全的正压状態。

这意味著他们必须在冲刷產生的水淹没这里之前，正好爬出这里。

这是一个需要玩命的时间差。

十三明確了情报后，转身就跑，现在就要去带医生过来。

但他刚转过身，那个原本辛勤工作的清洁工不知道什么时候已经堵在了路上。

“倒霉！”

几条粗大的腿骨正死死抓著通道两侧，把路封得严严实实。

十三没有轻举妄动，他现在身上只有一把剔骨刀能作为武器，所以必须找到它身上的弱点，然后一击毙命。

刷子头？开什么玩笑。

那条脊椎也不像是弱点。

他最终观察到怪物的一根腿骨的关节处有明显的钙化痕跡，这意味著只需要用自己的刀子进行一点物理活动，就能瘫痪它。

十三投出一瓶划船者给的浑浊酒精，酒精砸在挡路的怪物身上。

虽然不知道能起到什么作用，但只要能让十三衝刺至身前。

就是现在！

十三没有试图用这把刀切断那根粗大的骨头。

他將刀尖插入，手腕翻转，借著怪物自身扑击的巨大动能。

“咔嚓！”

一声脆响在狭窄的管道里响起。

这只依靠脊椎支撑的怪物没有发出常规生物的惨叫。

它的身体只是单纯地失去了平衡，那根支撑重心的主称重腿骨像是一根断掉的连杆，诡异地向外翻折。