瓦列里乌斯悬浮在半空中，金色的瞳孔微微收缩。

他看到了那个本该死去的螻蚁——那个被他亲手击碎胸骨、脊椎、內臟的祭品——竟然站在城墙上，向他发出挑衅。

他的嘴角勾起一丝弧度。

作为半神，他早已忘记了什么叫惊讶。但此刻，他確实感受到了一丝久违的……好奇。

那具残破的躯体是如何支撑起来的？那三股本应互相撕裂的神力是怎么被压制住的？还有，那个螻蚁眼中的光芒——那不是绝望，不是恐惧，而是某种更危险的东西。

是算计。

瓦列里乌斯的瞳孔中闪过一丝贪婪。

他不再急於摧毁这座城市了。

一个能融合三种神力、能在濒死之际爆发出伤及半神之力、还能从那种程度的重创中站起来的存在——这样的研究样本，比屠杀一万个无信者更有价值。

“停止攻城。”

他的声音不大，但每一个神殿骑士都清晰地听到了。

攻城锤的撞击声戛然而止。

城墙上，林墟感觉到了那道目光的变化。

从漠然到好奇，从好奇到贪婪。

他知道，鱼饵已经生效了。

“来追我啊。”

他没有说出这句话，但他的行动比语言更有说服力——他转身，从城墙上纵身跃下，朝著城內的方向狂奔。

他的双腿伤势未愈，每迈出一步都会传来阵阵剧痛。体內三种互相排斥的神力还在不断衝突，让他的步伐沉重而踉蹌。

但他还是在跑。

咬著牙，强忍著痛楚，在废墟中艰难穿行。

身后，一阵狂风呼啸而至。

瓦列里乌斯没有用任何神术，只是单纯地追了上来。他的速度很慢——对於一个半神来说——慢得像是在散步。

他在玩猫捉老鼠的游戏。

林墟的嘴角抽搐了一下。

他早就料到了这一点。

一个半神，不会对一只螻蚁的逃窜感到紧张。他会慢慢地追，慢慢地欣赏猎物的挣扎，然后在最后一刻，轻描淡写地將其碾碎。

这正是林墟需要的。

他需要时间。

需要苏黎完成心力的匯聚。

需要静默之心彻底甦醒。

他翻过一堵倒塌的墙壁，落地的瞬间，左腿一软，剧痛让他整个人重重地摔在碎石堆里，锋利的石块划破了他的脸颊。

温热的血液顺著下巴滴落。

他没有停顿，用双手撑地，强行將自己推了起来，继续向前。

身后的脚步声不紧不慢。

“你在逃向哪里？”

瓦列里乌斯的声音带著一丝戏謔，“这座城市的每一寸土地，都在我的神威覆盖之下。你觉得，你能逃到哪里去？”

林墟没有回答。

他的全部注意力都集中在脚下的路上。

左转，穿过一条狭窄的巷道。

右转，跃过一个塌陷的地窖入口。

他在脑海中飞速回忆著老瞎子给他的那张地图——每一条街道，每一个岔路，每一处可以利用的掩体。

城中心的方向。

他必须把瓦列里乌斯引到那里。

一道灼热的神威从背后袭来。

林墟没有回头，身形猛然一矮，滚入了旁边一栋倒塌建筑的废墟之中。

圣光洪流从他头顶掠过，將前方十米內的一切——碎石、木樑、还有两具来不及逃走的尸体——全部化为齏粉。

“反应不错。”

瓦列里乌斯的声音从废墟外传来，带著一丝讚许，“但你以为，躲进阴影里就安全了吗？”

林墟趴在碎石堆里喘息片刻，隨即调动阴影神力隱匿身形，朝废墟另一端的缝隙爬去。

身后，燃烬之力开始在废墟中扫射。

瓦列里乌斯在搜索他。

但他的搜索方式很隨意——东一下，西一下，像是在逗弄一只躲在洞里的老鼠。

就在他即將触及缝隙的瞬间——

“找到你了。”

瓦列里乌斯的声音从头顶传来。

林墟的心臟猛地一缩。他抬头，看到那道金色的身影正悬浮在废墟上方，俯视著他，就像俯视一只钻进瓶底的虫子。

“你以为我在漫无目的地搜索？”瓦列里乌斯微微歪了歪头，像是在打量一件有趣的猎物，“我只是想看看，一只猎物在绝望中能跑多远。”

他抬起手，神力开始凝聚。

“说实话，你让我有些失望。我以为你会有更有趣的手段，结果……只是躲躲藏藏？”

他顿了顿，瞳孔中闪过一丝复杂的光芒。

“不过，你的力量倒是让我很好奇。”他的声音低了下去，“火焰、阴影、雷电……三种互相排斥的神力，却能在一个凡人体內共存。而且，它们不属於任何一位神明的恩赐。”

他盯著林墟，眼中闪过一丝难以察觉的情绪——不是愤怒，不是轻蔑，而是某种更深沉的东西。

“真令人……羡慕。”

这个词从一位半神口中说出，显得如此突兀。

瓦列里乌斯的目光闪烁了一瞬，右手不自觉地握紧——掌心深处，那枚暗金色的服从烙印似乎在隱隱作痛。

林墟没有说话。

他的目光飞速扫过四周——倒塌的石柱、还在冒烟的尸体、一个半埋在废墟中的地窖入口……

地窖。

老瞎子给他的不只是地面的路线，还有地下通道的分布。

黑石城的地下，是一张比地面更复杂的网。

而且，在地下，黑石的特殊矿脉会对神力感知產生干扰。

这是他唯一的机会。

林墟没有犹豫，身形一转，朝著完全相反的方向扑去。

“哦？”瓦列里乌斯的眼中闪过一丝意外，“换方向了？”

他没有阻止。

他想看看这只螻蚁还能玩出什么花样。

林墟一头扎进地窖入口，黑暗瞬间將他吞没。

地窖里瀰漫著腐臭和血腥的气息——这里曾经是某个帮派的藏身处，现在只剩下一地的尸体。

他没有停留，凭藉记忆中的地图，在黑暗中摸索前进。

身后，灼热的光芒开始渗透进地窖。

瓦列里乌斯跟上来了。

但他的速度明显慢了下来。

在地下，黑石矿脉的干扰让他的神力感知变得模糊。那个螻蚁的气息时隱时现，像是水中的倒影，难以捉摸。

“倒是有些手段。”

瓦列里乌斯的嘴角勾起一丝笑意。

他加快了脚步。

然后，他的脚下突然一空。

地面塌陷了。

不是天然的塌陷，而是人为的——林墟在经过那段通道时，用阴影神力悄悄削弱了支撑结构。

瓦列里乌斯的身形下沉了一瞬，隨即稳住。

但就在这一瞬间，一道漆黑的影刃从侧面激射而来，直取他的咽喉。

那是林墟埋伏在暗处的后手。

瓦列里乌斯偏头躲过，影刃擦著他的脸颊飞过，在他完美无瑕的面庞上留下一道浅浅的血痕。

半神的动作顿了一瞬。

他伸手摸了摸脸颊，看著指尖的鲜血，眼中闪过一丝意外。

“你伤到我了。”

他的声音没有愤怒，反而带著一丝玩味，“一只螻蚁，竟然伤到了半神的脸。”

黑暗中，林墟没有回应。

他已经借著这一瞬间的空档，又向前窜出了数十米。

瓦列里乌斯的眼中闪过一丝玩味。

“比我预想的顽强。”

地下通道错综复杂，林墟在黑暗中穿行。

脑海深处，镜中人的低笑再次响起。

“还在挣扎？”那个声音带著一丝戏謔，“你的身体已经快要散架了。要不要我来帮你？只需要……放鬆一下。”

林墟没有理会。