萧一眼神一凝，身形悄然没入旁边更深的林木阴影中，攀上一株枝叶繁茂的大树，隱於树冠，朝声音来处望去。

雾气翻滚，灵光闪烁。

藤桥对岸，数道身影正在与一头体型庞大、通体覆盖著岩石般甲壳的“地甲兽”激烈廝杀。地甲兽乃一阶中期妖兽，防御力惊人，力大无穷，此刻暴怒无比，粗壮的尾巴每一次扫击都带起狂风，將周围林木摧折。

与它交战的那几人，服饰各异，有天剑峰，有万象峰，甚至还有丹霞峰弟子，分明是临时组成的队伍。他们配合生疏，各自为战，在地甲兽的猛攻下力不从心，险象环生，已有两人受伤倒地。

萧一目光锐利，很快发现异常。地甲兽的巢穴通常不靠近水源，不会无故主动袭击多名修士。它的暴怒，像是被激怒或……引诱而至。

灵目术落在地甲兽身后，一道模糊的身影一闪而过，手中似乎还捏著什么法诀—正是李霄！他嘴角还噙著一丝若有若无的冷笑，身形再次隱入雾中，仿佛从未出现过。

“借刀杀人，清场夺符。”

李霄故意激怒地甲兽，驱赶它攻击过桥的试炼弟子，製造混乱，趁机浑水摸鱼，收割玉符，甚至……清除潜在对手。此人算计之深，行事之阴，可见一斑。

一名天剑峰弟子飞剑斩在地甲兽背甲上，只溅起一溜火星，反被兽尾扫中胸口，吐血倒飞。另一名万象峰弟子试图布阵困兽，阵法还未成型，就被地甲兽一头撞散，灵力反噬让他脸色煞白。

眼看这临时队伍就要溃散。

地甲兽脚下地面，毫无徵兆地突然塌陷，出现一个深坑。坑底並非泥土，而是困阵符文，错综复杂的符文在地面上隱隱浮现，散发强烈的束缚灵力波动。这显然是提前布置好的陷阱。

地甲兽猝不及防，大半身躯落入坑中，四肢与躯干很快便被阵法中升起的数道灵力锁链紧紧缠绕，动弹不得，只能发出愤怒而痛苦的咆哮，挣扎间符文明灭不定。

几名试炼弟子惊魂未定，还未来得及庆幸或查看陷阱由来，林间阴影中，骤然射出数道漆黑的、无声无息的灵矢，直取他们要害。

灵矢射出的前一瞬，一名黑衣人迅速贴近为首的高瘦黑衣人，低声快速稟报：“首领，锁源镜已扫过，这几人皆无感应。”

高瘦黑衣人眼中寒光一闪，微微頷首。

“噗！噗！”

两名受伤倒地、防备最弱的弟子当即被灵矢贯穿，身上护体灵光瞬间明灭，生机便已骤然断绝，身躯瘫倒，再无气息。连护身灵佩，也未能来得及激发。

剩余三人骇然色变，慌忙闪避或格挡。其中一人动作稍慢，肩头被灵矢擦过，顿时一片乌黑，显然淬有剧毒！

“谁？！滚出来！”那名天剑峰弟子目眥欲裂，持剑厉喝。

林间雾气中，缓缓走出四道身影。皆著深灰色劲装，面覆黑巾，与芒城袭击者的装扮有几分相似，但气息更加阴冷沉凝。为首一人，身形高瘦，眼神锐利如鹰隼，赫然散发著练气十层的气息。其余三人，也都在练气七层左右。

他们手中持著特製的黑色短弩，弩身上符文流淌，显然不是凡品。

“你们……你们不是试炼弟子！”那名中毒的万象峰弟子脸色惨白，颤声道。

“废话太多。”

高瘦黑衣人抬手，黑色短弩再次对准他们。“护身玉佩若动，弩箭即至。你们可以试试，是玉佩快，还是弩箭快。”

空气凝固，只余压抑的喘息声。

三名试炼弟子面露绝望。面对修为碾压、手段狠辣、且早有预谋的四人，他们几乎没有胜算。

树冠之上，萧一屏住呼吸，眼神冰冷。

竟然在试炼区布置如此杀局，公然狩猎试炼弟子！他们的目的，是针对玄元宗？还是……在搜寻自己？

眼看三名弟子就要遭毒手，萧一心中念头急转，思索出手之时。

“嗖——！”

一道金色剑光，自侧方密林深处暴射而出，目標直指那高瘦黑衣人首领，剑光未至，那股纯粹而浩大的锋锐剑意已撕裂雾气，令人皮肤生寒。

高瘦黑衣人脸色剧变，顾不得眼前三名弟子，猛地拧身，手中黑色短弩调转方向，一道浓缩的漆黑灵矢激射而出，迎向金色剑光。

“轰——！”

金黑两色灵光在空中猛烈碰撞，爆发出惊人的气浪，將周围雾气炸开一圈空白，林木摧折。

高瘦黑衣人闷哼一声，连退三步，手中短弩竟出现了细微裂痕。他猛地抬头，看向剑光来处，眼神惊疑不定。

雾气分开，一道挺拔的身影缓步走出。

玄衣如墨，背负长剑，神色冷峻，周身剑气未散，正是天剑峰赵明轩。

他竟也在此地，练气十层修为。

“藏头露尾的鼠辈，也敢在我玄元宗试炼之地撒野？”赵明轩声音冰冷，目光如剑，扫过四名黑衣人。

三名绝处逢生的试炼弟子又惊又喜，连忙聚拢到赵明轩身后。

高瘦黑衣人眼神阴鷙地盯著赵明轩，又瞥了一眼还在陷阱中咆哮挣扎的地甲兽，以及更远处雾气瀰漫的山林。他似乎在权衡，又似乎在等待著什么。

片刻，他忽然一挥手：“撤！”

四名黑衣人毫不迟疑，身形向后疾退，迅速没入浓雾之中，消失不见，临走前，那高瘦黑衣人深深看了赵明轩一眼，目光似乎还在赵明轩身后的林间阴影处若有若无地扫过。

赵明轩並未追击，只是冷冷注视著他们消失的方向，手中剑诀微松。

他转身看向那三名惊魂未定的弟子，又看了看陷阱中的地甲兽，沉声道：“此地不宜久留，速速离开。”

“多谢赵师兄相救！”三人连忙道谢，搀扶著中毒的同伴，匆匆离去。

赵明轩却未立刻离开。他站在原地，目光锐利地扫视四周，在萧一藏身的树冠方向，眉头微蹙，似乎察觉到了什么异常，但最终目光又转向李霄先前隱匿的那片阴影，眼神中闪过一丝不易察觉的冷意。

“螳螂捕蝉，黄雀在后……。”他低声自语了一句，声音很轻，却带著一丝不屑。隨即化作一道剑光，朝著与三名弟子相反的方向掠去。

直到赵明轩的剑光彻底消失在雾气中，萧一才缓缓呼出一口气，赵明轩的感知，比他预想的还要敏锐。

他从树冠悄然滑下，毫不犹豫地转身，朝著与赵明轩不同的方向潜行而去。