帝国萨凡纳星系，兰卡威星轨道，第七军港。

巨大的、如同金属山脉般的船坞结构附著在小行星表面，內部灯火通明，机械的轰鸣与焊接的火花永不间断。

港口泊位上，几艘刚刚结束漫长“航行”、外壳粗糙斑驳的“巨型挖矿驳船”正缓缓靠港，对接臂牢牢抓住它们臃肿的船体。

泊位旁的作业平台上，大批履带式或悬浮的工程机器人已经就位。

它们灵敏的机械臂前端切换著雷射切割器、等离子焊枪和重型扳手。开始有条不紊地“拆除”这些驳船外部那些用於偽装的额外框架、粗糙外壳和非功能性结构，露出其下线条锐利、装甲厚重的真实舰体。

血刃舰队麾下两支完成潜航抵达的子级舰队，正在“卸妆”。

距离泊位不远的船坞中层维护通道口。

几个穿著油腻工装、满脸疲惫的人类工人正挤在一个通风管道检修口旁边，借著管道散热口的一点暖意，分享著最后一支手卷的劣质香菸。

这是他们连续工作十二个小时后，仅有的、不到一小时的喘息时间。

烟雾在浑浊的空气中缓慢飘散，他们眯著眼，几乎要睡著。

沉重的军靴踏在金属网格地板上的声音由远及近。

工人们一个激灵，条件反射般地將还剩小半截的菸蒂扔在地上，用厚重的工装靴底慌忙踩灭。

然后迅速站直身体，朝著走来的人影低头，恭敬却麻木地齐声道。

“长官好。”

来者是一名帝国海军上尉，穿著笔挺但略显皱巴的军服，脸上带著长期处於压力下的烦躁和不耐。

他看都没看那些菸蒂，冰冷的目光扫过工人们布满油污和倦容的脸。

“磨蹭什么！”

上尉的呵斥声在空旷的通道里迴响。

“d-7和d-8泊位的偽装拆除进度为什么比计划慢了百分之十五？

后面的货船马上就要到了！

船坞必须时刻保持运转，一刻都不能停！

你们想耽误整个舰队的部署吗？！”

工头是个四十多岁、头髮半禿的男人。

他搓著手，试图解释，声音带著恳求。

“长官，弟兄们已经连轴转了十二个小时，刚刚换班……

就抽口烟歇一分钟，就一分钟……

后面还有至少六艘货船要处理，实在是……”

“歇？”

上尉像是听到了什么荒谬的笑话，他猛地跨前一步。

在工头还没反应过来时，抡起手臂，一巴掌狠狠扇在了对方脸上！

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啪！

清脆的响声在通道里格外刺耳。

工头被打得一个趔趄，脸颊迅速红肿起来，嘴角渗出一丝血跡。

其他工人嚇得浑身一颤，死死低下头，不敢出声。

“帝国不需要找藉口休息的废物！”

上尉收回手，嫌恶地甩了甩，仿佛沾到了什么脏东西。

“舰队在等著进港，敌人在星系里囂张！

你们每慢一秒，帝国的胜利就晚一秒！

现在，立刻，给我滚回你们的岗位上去！

完成今天的定额，否则全部按貽误军机论处！”

工头捂著脸，眼中闪过屈辱、愤怒，但更多的是深深的恐惧和麻木。