陆兮冉和林琛一起陪著孩子们用过午餐，又玩耍了整个下午，直到天色將晚。

“一起吃个晚饭吧，好么？”离开孤儿院时，陆兮冉適时发出邀请，带著一丝不易察觉的紧张。

林琛看著她，目光沉静，几秒后，点了点头：“好。”

云与记，静謐的包厢內，菜已上齐，茶香裊裊。

陆兮冉还在斟酌如何开口，林琛却已放下茶杯，直视著她，开门见山：“你有什么想问的，直接问吧。” 他向来敏锐，早已察觉她今日的到访绝非偶然。

陆兮冉深吸一口气，从包里拿出手机，调出那张她反覆看了无数遍的照片，推到林琛面前。

“能不能……麻烦你告诉我，”她声音很轻，带著小心翼翼的试探，“他是谁？”

林琛的目光落在照片上，没有丝毫意外。他沉默了片刻后，抬起眼，声音平静无波，却字字清晰：

“他是我哥。”

儘管心中已有了七八分猜测，但亲耳听到这確切的答案，陆兮冉的心臟还是猛地一缩，一股难以言喻的激动夹杂著酸楚衝上鼻尖。

“那……那他现在在哪里？”

林琛的睫毛几不可察地颤动了一下，他缓缓看向陆兮冉，那眼神里带著一种沉痛的怜悯，和早已接受事实的平静。

“三年前，他参加一个南极冰川科考项目。”林琛的声音低沉下去，“出发后不久，就……失去了联繫。搜救持续了几个月，最后官方认定为……失踪，大概率遇难。”

陆兮冉的呼吸骤然停滯。

脑海里瞬间闪过三年前，总是守在手机看新闻的背影，还有那日渐消瘦、了无生气的脸庞……原来如此。

心底最后一丝微弱的侥倖，被这残酷的事实彻底掐灭。

其实理智早已告诉她答案——如果父亲知道她在陆家的处境，怎么可能不闻不问？

“……那我，”她的声音有些哽咽，“是不是应该……叫你小叔？”

林琛看著她泛红的眼眶，轻轻点了点头，语气带著一丝不易察觉的柔和：“按血缘来说，是的。”

“那你……你为什么不早点认我？”陆兮冉问出了盘旋心头许久的疑惑，带著委屈，也带著不解。

林琛闻言，嘴角扯出一抹极淡的、带著苦涩的弧度。

“因为我心里，对你母亲……是有恨的。”他直言不讳，目光转向窗外渐浓的夜色，“我哥这一生，过得並不容易。很大一部分原因，是因为她。”

陆兮冉先是一愣，隨即立刻明白过来。