刘光宗心想，自己向来和东厂无甚瓜葛，自己治下也安寧守份，这刑部千户怎会找上门来。

思来想去，却无甚头绪，只得道：“先请他们进来。”说完又吩咐下人，准备茶水。

不多时，便见曹少吉带著几个官兵，押著一老一少两人步上堂来。

曹少吉一见刘光宗，双手抱拳道：“久闻刘大人治下安泰，今日一见名不虚传，在下东厂曹少吉，这位是新任巡边把总廖漠，今日前来打搅刘大人，还望大人多多体恤。”

说罢递上腰牌，亮明身份。

刘光宗接牌一看，果然是东厂的人，忙点头弓腰道：“原来是曹大人大驾，卑职未曾远迎，还望大人恕罪。”

想他一个七品县令，曹少吉却是五品千户，又是宫中来人，自然不敢得罪。

对他又是让座，又是拍灰，忙前忙后中还不忘对属下吼道：“还不快给曹大人上茶？”

曹少吉却是两手一摆道：“大人不必客气，今日前来，却是替王大人传话来的。”

刘光宗一怔：“王大人，可是司礼监的王振，王大人么？”

曹少吉道：“正是。”说完左右一瞟。

刘光宗为官十多年，虽是芝麻小官，却也深諳官场之道。

一看曹少吉眼色，自然明白，忙道：“此事暂缓无妨，大人风尘僕僕，不如先到舍下喝杯水酒，卑职先替大人接风洗尘后再议可好？”

曹少吉见他会意，笑道：“如此，可叨扰大人了。”

刘光宗忙道：“哪里，哪里。”说完右手一摆，引曹少吉和廖漠步入后堂，又吩咐下人好酒好菜招呼一眾官兵。

三人酒足饭饱，已是月华初上，刘光宗唤来茶水，道：“我地穷乡僻壤，和宫廷庙堂少有牵连，不知曹大人此来，可有何重要事宜？”

曹少吉也知该说正题，端起茶来，轻呷一口，道：“此事说来话长，却和廖大人甚有关联。”

廖漠知他是王振派来，却不知究竟何事，听得此事和自己有关，也是一脸惊愕，忙道：“此事和我有关？曹大人可否说的清楚些？”

曹少吉道：“正是与你有关，你可知道，你这条命是王大人救的？”

廖漠道：“此事略知一二，却不知其中来龙去脉，还望曹大人一一道来。”

曹少吉道：“此事便是因你而起，那日，內阁首辅杨溥和杨士奇为你杖死赵东林一案，闹到太后那里，太后徵询王大人意见，王大人说你因公杀人罪不至死。”

说完又道：“太后採纳了王大人意见，颁下懿旨，才保下你命来，杨士奇听得太后论断，表面屈从，实则对王大人怀恨在心，处处作梗。”

“他还向太后进言，说什么『宦官乱政，必將有覆国之祸』，导致王大人在宫中战战兢兢，如履薄冰，整日里提心弔胆，看得作为属下的我好不难受。”

廖漠听的曹少吉诉说，心头怒火中烧，猛地一拍桌子道：“好你个杨士奇，我与你无怨无仇，你却非要置我於死地不可么？”

曹少吉看了一眼廖漠，又转头对刘光宗道：“不止是你，这次只怕刘大人也难脱干係。”

刘光宗听得事情原委，又见曹少吉说的严重，多少猜到一些，只是不敢確认，忙对曹少吉道：“愿闻其详。”

曹少吉眉头深锁道：“此县在你治下，人人各甘其食，安其俗，乐其业，此等政绩，朝廷有目共睹，可你却迟迟不能调离高升，可知其详？”

刘光宗迟疑道：“莫不是因为我与王振王大人原是同乡之故？”

要知官场之中，派系林立，有以政见分的，有以门第分的，当然最多的便是以地域分的。

曹少吉一拍刘光宗肩膀，笑道：“刘大人果然明智。”

廖漠一听，“霍”地站起身来，怒道：“这杨士奇欺人太甚，不知道王大人可有应付之策？”

刘光宗看一眼廖漠，见他如此激动，不由安抚道：“廖大人莫急嘛，此次派曹大人亲来告知我等，想必王大人早有奇谋。且听曹大人先说完嘛。”

曹少吉点了点头，忽笑道：“王大人自有应对之法，只是还须两位大人配合，我从京城千里迢迢而来，便是將这谋划告知两位大人。却不知二位是否愿鼎力相助。”

廖漠一听，顿时一拍胸脯道：“卑职这命是王大人救的，卑职虽然粗人一个，却也懂得知恩图报的道理，自然唯王大人马首是瞻。”

刘光宗却端起茶杯，轻吹茶中浮沫，暗忖道：这王振想把杨士奇掰倒下来，却是不易，只是我做了十年县令，杨士奇不倒，那我便还得继续做。

如果杨士奇真被王振搞垮了，那我岂不是就能平步青云，高官厚禄指日可待？到时我刘光宗便可真正光宗耀祖了，此事百无一害，何乐不为？

他心头如此推敲一番，打定主意，这才道：“还请曹大人指条明路罢，我刘某人定会一往无前，不辜负王大人重託。”

曹少吉闻言，大笑一声道：“王大人果然没看错二位，此事说来不难，乃围魏救赵之策，指东打西之计。”

“你们且想，那杨士奇做內阁首辅多年，难道就没有留下一丝弱点把柄？要拉他下马，就得找出这条捷径。”

说完，又意味深长的看了二人一眼，继续道：“而这捷径嘛，便是他的那个独子杨稷。”

“杨稷？”

刘光宗哑声道：“难道王大人想用杨稷牵制杨士奇？”

曹少吉轻蔑一笑道：“正是，杨士奇老来得子，爱宠成溺，而那杨稷自幼恃宠而娇，少年紈絝，仗著杨府权势，首辅之威，更是目中无人。”

“这小子平日里欺良霸善，草芥人命，他手里犯下的命案，少说也有几条罢？只要拿得证据，那杨士奇还敢猖狂？”

刘光宗点头道：“这杨稷骄横跋扈，专横暴戾，早有耳闻，只是被害苦主慑於杨府权势，首辅威名，却也不敢声张。”

“加上杨家私下也赔付不少钱银，最后都大事化小，导致状告杨稷的人，却一个也无。”

说完看了曹少吉一眼，又道：“若要想取得杨稷杀人罪证供词，只怕不易。若要直接拘拿，杨士奇必有耳闻，到时打草惊蛇，未免不妥。”

曹少吉笑道：“刘大人一世英明，这事怎糊涂起来，动不了杨士奇，便动杨稷，动不了杨稷，他府上不是还有僕从奴役么？”

“听说那杨稷身边有一书童，名叫杨僮，自小跟隨杨稷，你说杨稷犯的恶事，他能不知？”

“杨僮小小年纪有何见识，我们拿下杨僮，逼他招出杨稷，拿到供词，这事儿岂不成了一半？”

刘光宗听他说完，不由一阵冷栗，想这东厂行事，果然无所不用其极，连一孩童的主意也打。

但想著亏心一次，许能换得今后似锦前程，心中徘徊片刻，终於抵挡不住前程诱惑，默然应承下来。

廖漠心里早记恨杨士奇，对要逼迫一个小儿的齷齪事，却是不以为意。

只笑道：“好啊，古有曹阿满挟天子以令诸侯，今有曹大人挟杨稷掰他老子，有趣，有趣。”

三人商议已定，刘光宗忽然想起一事，对曹少吉道：“不知曹大人今日押解的是何人，可与这事有甚关联？”

曹少吉道：“这二人乃是百花宫『妙风仙子』何欢伙同来刺杀廖大人的贼人，和此事並无关联，先下狱关他几日，等此事办完再审不迟。”

他说完一顿，又道：“不过今日被那妖女暗算，日后还须提防她再来寻仇。”

廖漠想起今日差点送命，心有余悸，还好曹少吉来的及时，不然自己哪还能坐在这里吃酒喝茶。

想起何欢刁难，不由道：“这百花宫还真是麻烦，不知曹大人功力可有恢復？”

只见曹少吉摇了摇头道：“这毒物太过刁钻，无影无形，不过並无大碍，只是不能御气行功，还烦请刘大人弄来一桶沸水，我先解去这『舒骨软筋散』的毒性再说。”

廖漠诧异道：“大人怎知这毒解法？”

曹少吉笑道：“我也是无意中曾听『翎羽山庄』中人提过，没想到今日正好试上一试。”