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船行了约莫一个时辰。

终於到达了靠近他们那片外城区所在的地方。

许文博兄弟二人下了船，阎亮也下了船。

双方当然是顺路的。

而许文博倒也会来事，热情地拉著阎亮和他们一起走。

阎亮也不好推辞，於是三人就一同返回了聚集地。

三人一返回聚集地，正好碰上几个熟面孔。

聚集地里的人一看见他们，脸上立刻堆起笑来。

“哟，这不是许家两兄弟吗？回来啦！”

“文博啊，飞儿长高了不少嘛！在內城可还好？”

“哎呦，阎亮也回来了！”

“好啊好啊，热烈欢迎，咱们聚集地出的三名內城人才都回来了！”

许文博一一应对，面上带著適度的客气。

许飞和阎亮跟在后面，勉强扯出一个笑。

但走进聚集地后，两人脸上的表情就出现了相似性。

两人脸上都阴沉了下来。

其实这一路上都有些阴沉。

而原因也很简单。

说实话，他们已经很不適应这个地方了。

道路狭窄，两侧是歪歪斜斜的棚屋。

地面上污水横流，空气里混著一股酸腐的味道。

而远处的棚区里面传出几个孩子的哭闹声，嘈杂且刺耳。

两个月前离开的时候，他对这些东西还能视而不见。

在內城住了两个月，体验了那般舒適的生活后，再看到这一切，他们只觉得浑身不自在。

——

隨后，他们各回各家。

许家的屋子在聚集地里算是过得去的。

但和內城的任何一间宿舍比，都差距甚远。

门板上满是划痕，窗户用油纸糊著，透进来的光线发黄。

推门进去，许飞的母亲正在灶台前忙活。

看到两个儿子回来，顿时眼眶一红，拉著两人上下打量。

“回来了？吃了没？路上累不累？”

“快坐快坐，我去给你们弄点吃的——”

许文博拦住了母亲的手，语气柔和下来：“妈，不用忙活，我们就待一天。”

许飞看著屋內的陈设，脸上本能地露出嫌恶的表情。

脏，太脏了。

他在內城的时候，哪里待过这么脏的地方？

但他也只得忍住心中的不耐烦。

面对凳子，他先用纸巾在凳面上擦了两下，然后才慢慢坐下去。

饭菜端上来了。

几样普通的外城菜食，量不大，而且庄宅看著就不太乾净的盘子里，造型也不好看。

许飞夹了一筷子，嚼了两口，皱著眉头，下一刻便將筷子又放了回去。

他想起皇家林苑的菜。

再看看面前这些。

一时间，更加觉得索然无味。

.......

饭吃到一半，门口传来敲门声。

刘学正来了。

他推门进来的时候，脸上掛著热络的笑，手里还提著一坛酒。

“文博、小飞！回来啦？刚听说的，就赶紧过来了。”