礼部侍郎也站了起来，看了看彭龙腾，又看了看女帝，轻轻嘆了口气：“陛下，臣以为，彭將军名为彭龙腾，实乃僭越之举————”
“龙，可是帝王之徵啊。”
军帐里安静了一瞬。
彭龙腾的眼睛瞪得老大。
“若是將军只是中饱私囊，贪污钱財还好。”礼部侍郎继续说，“可若贪污军资武器，暗中积蓄力量————臣不敢想。”
“臣建议，剥夺彭將军的褻瀆之牌，交予他人所用。”
彭龙腾的血压瞬间飆到顶点，她瞪著那个礼部侍郎，瞪著那个监察御史，瞪著户部尚书，瞪著每一个站起来弹劾她的人一然后她看向女帝。
女帝正坐在椅子上，一只手托著腮，似笑非笑地看著她。
“爱卿。可有此事？”
彭龙腾面向女帝，单膝跪地，右手按在胸前：“陛下！”
“臣彭龙腾，受皇恩百年，从未有过二心！臣的命是先帝给的，臣的一切都是先帝与陛下给的！臣可以用项上人头担保，这些全是污衊！臣心中自始至终只有两个字一”
“忠！诚！”
彭龙腾喊得震天响，军帐里安静了几秒。
然后女帝笑了。
“我自是相信爱卿的。”她轻轻说，“爱卿为帝国征战数十年，立下汗马功劳，朕都看在眼里。”
她顿了顿，目光扫过那些弹劾彭龙腾的官员：“只是有些人，总喜欢在背后嚼舌根。朕拗不过，便带他们来看看爱卿是怎么打仗的。
那几个弹劾的官员脸色瞬间煞白。
他们弹劾彭龙腾，只是尝试一文官弹劾武官，是精灵帝国几百年的传统，可谓不可不尝。
可谁知道，女帝竟然亲自带著他们来见彭龙腾，逼他们当面弹劾，得罪彭龙腾这位传奇？
等彭龙腾结束战爭后，必然要报仇。自己等人的仕途，怕是要到此为止了————
“谢陛下！”
彭龙腾喜笑顏开，磕了个头。
女帝摆摆手，示意她起来，问道：“战爭如何了？”
彭龙腾站起来，正色道：“回陛下，永生恶魔已被压制。如今巨树缩小至原来一半，癒合速度大幅降低。术士队正在用死灵法术持续压制，待弹药补充完毕后，再发动下一轮攻势。”
她顿了顿，信心满满地拍著胸脯：“臣可以立军令状！再过十天，最多十天，就能將永生恶魔討伐！”
“好。”女帝点点头，然后说，“但不用了。”
彭龙腾愣住了。
“做到这一步，已经很好了。”女帝站起身，龙袍上的金龙在烛光下熠熠生辉，“接下来————”
她向前走去，走过彭龙腾身边，走过那些跪在地上的文武官员，走到军帐门□。
掀开布帘。
外面是那棵已经缩小一半的巨树，是那些正在休整的士兵，是那片被鲜血和硝烟染黑的战场。
“朕將御驾亲征。”
身后，文武官员齐刷刷跪下：“陛下圣明！”
战场中央。
——
女帝站在那棵建木面前。
近距离看，这棵树比在远处看更震撼。即使缩小了一半，它的树干依然粗得看不见边际，那些断裂的枝丫堆在地上，像一座座山。
女帝抬起手。
无数根锁链从她掌心涌出，如同活物般向前延伸，缠绕上那棵巨树的树干一然而建木轻轻一震，那些锁链就碎了。
“果然，还是不够吗————”
女帝收回手，轻轻嘆了口气，不再犹豫地抬手，按在自己胸口，那绣在衣料上的五爪金龙，像是活过来一样，从龙袍上游走而下，顺著她的手臂爬到掌心。
然后化作一条真正的龙。
只有手指粗细，通体金黄，鳞片分明，在她掌心缓缓游动。
帝国龙脉的一条支流。
女帝抬手，那金龙再次化作锁链，缠绕而去！
源质之力。
只要是比女帝弱的存在，或者女帝认为比自己弱的存在，她都可以通过催动源质，將其支配，化作傀儡！
这一次，建木开始颤抖，那些正在缓慢癒合的伤口忽然停滯，金色锁链越缠越紧，越缠越深，勒进树干里，勒进它的灵魂里。
终於，建木停止挣扎，催下树枝，似在向女帝臣服。
“赐死。”
女帝说。
话音落下的瞬间，那棵屹立了不知多少岁月的建木，开始枯萎，树叶飘落，枝丫折断，树皮剥落，枯萎从树冠向下，一路蔓延到树干，蔓延到树根，蔓延到每一个曾经充满生命力的角落。
片刻之后，原地只剩下一棵枯死的巨树。
“女祭司”永生恶魔，已成功討伐！
“轰！！！”
又一阵风吹过，枯树倒塌。
尘埃散去后，原地只剩下一颗翠绿色的火种，和一个深不见底的巨洞。
女帝走上前，拾起那颗火种，闭上眼睛，感受了一下火种中的信息。
片刻后，她睁开眼，忽地笑出声来：“这枚火种————想要炼化为褻瀆之牌，其传奇仪式居然是，要求拥有者活过一元岁月。”
一元为十二万九千六百年，连琥珀神都才是千年前的存在，世间能有何人做到？
“本以为能为帝国再创造一位传奇。”女帝收起火种，“如今看来，短时间没可能了。”
仪式的取巧办法不是没有，但还需要研究。而此刻，比起一枚传奇火种，更重要的是—
她转过身，看向那个巨洞：“诸位爱卿。隨朕下去看看吧。”
不知在黑暗中走了多久，眼前终於出现了琥珀色的光。
那光越来越亮，越来越浓，最后化作一片琥珀色的海洋，占据了一切。
女帝停下脚步，回头望去。
来时的路，已经看不见了，只有一个孔洞，在琥珀的海洋中若隱若现。
而在那孔洞旁边，还有无数个孔洞一密密麻麻，大大小小，散布在琥珀色的穹顶上。
若將世界顛倒—一那些孔洞，便是天空上的颗颗星辰。
“陛下！太好了陛下！”
彭龙腾激动得声音都在发抖：“这里通往全世界地下城的最深处，只要从此地派兵，我们就可以直接前往王国地下城！”
“百万大军空降王国首都！一统天下的大业，指日可待啊！”
——————
身后，文武官员也纷纷跪下：“恭喜陛下！贺喜陛下！”
女帝没有笑，她看著那些孔洞，许久，忽然开口：“神礼官。”
“臣在。”
一个身影从百官中走出。
那是一个很奇特的存在，它並非人类，也非精灵，甚至不是有机生物一而是一位智械。
彭龙腾看著她，忽然意识到，神礼官的脖子上没有锁链。
明明比起刚登基时，陛下对皇帝牌的掌握上升了许多————为什么还未支配神礼官？
女帝看著神礼官，轻声问：“这可就是你说的神话终点？”
“正是，伟大的陛下。”神礼官低下头，行了一礼：“这里，便是深渊的入口，覲见琥珀神之身躯之地。亦是一切神话的终点。”
它转过身，面向女帝，张开双臂：“也唯有此地，可以实现陛下的理想一以九大源质为质点，二十二位传奇为路径，行过创生之树，跨越物质与精神的界限，拥获至高无上的神性，成就唯一的，真实的——
”
“不朽王冠！”