“春桃，回去吧。”

马车轆轆驶出后巷。

他靠在车壁上，闭上眼睛。

路还长，但每一步，都在往前走。

与此同时钱来刚端起茶碗，伙计就匆匆跑进来。

“掌柜的，沈家来人了。”

他放下茶碗，理了理衣襟，迎出门去。

来的是沈家分號的二掌柜，姓周，四十来岁，麵皮白净，说话和气。

两人见礼毕，周掌柜从袖中取出一封信，双手呈上。

“钱掌柜，这是我们东家的亲笔信。”

钱来接过来，拆开细看。

信是沈夫人亲笔，字跡娟秀，措辞却乾脆利落：

“钱掌柜明鑑：

前批花露五百瓶，已抵南京总號，三日售罄，江南仕女爭相购求，有『一瓶难求』之势。

今再订花露两千瓶，香膏五百盒，望三个月內交付。

货款一万两，分四批支付：首批定金两千两隨信附上，余款按交货进度结算。

另，闻贵工坊有新研檀香花露，若能量產，沈家愿加价两成独家採买。

南洋商路已通，下月有船自泉州发往渤泥（註：今加里曼丹岛），若贵东家有意，可捎带样品试销。

专此奉达，盼覆。

沈氏 拜上”

钱来看完，手微微抖了一下。

两千瓶花露，五百盒香膏，货款一万两。

这是明月商號开张以来，最大的一笔订单。

他深吸一口气，对周掌柜道：“周兄稍坐，容我进去回稟一声。”

周掌柜含笑点头：“不急，钱掌柜慢慢来。”

钱来转身进了后院，直奔听雪阁。

朱瞻基今日正好在明月楼。

他听了钱来的匯报，接过信细看了一遍，没有说话。

钱来等了一会儿，忍不住问：“东家，这订单太大，咱们接不接？”

“接。”朱瞻基放下信，斩钉截铁，“为什么不接？”

“可是產量，”钱来犹豫，“林娘子那边，现在一个月最多出五百瓶花露，两千瓶，得四个月。”

“那就扩產。”朱瞻基道，“林娘子的工坊，再招人手，后罩楼那几间屋子，不够用的话，在旁边再租个院子。”

钱来眼睛一亮：“东家的意思是？”

“沈家这一万两，是给咱们送本钱来了。”朱瞻基站起身，走到窗边，望著外面，

“有了这笔钱，咱们就能做很多事。”

“还有，”朱瞻基回过头，“沈夫人说的南洋试销，应下，样品让林娘子准备最好的，每样十瓶，包装要精致，告诉沈家，这一批不收钱，算咱们的诚意。”

“东家，这，”

“南洋那边，將来有大用。”朱瞻基没有多解释，“照办就是。”

钱来不再多问，躬身应下。

正要退下，朱瞻基又叫住他：“等等，沈家这一万两，怎么付？”

“分四批。”钱来道，“首批定金两千两已隨信附上，是南京的会票，余款按交货进度结算，应该是现银。”

“会票，”朱瞻基沉吟片刻，“钱掌柜，咱们能不能跟沈家商量，后续的货款，都用会票付？”

钱来一愣。