一丝迟疑自心底泛起，又被他狠狠压下。

前世臥病在床，苟且偷生，今朝重来一世，得踏仙途，纵然前路有万般艰难险阻，他也要一试。

方澈悄然深吸一口气，压下心中不断翻腾的思绪，目光落向那幽深无波的太清池水。

就在这时，他忽然注意到右前方一名面容清秀的少年脸色苍白，呼吸急促，眼神闪烁不定。

长须长老似有所觉，目光落在那少年身上，却並不催促，只静静等待。

“老夫……”那少年忽然抬起头，声音乾涩，“弟子……弟子愿退出。”

一语既出，周围数道目光齐刷刷投来。

长须长老深深看了他一眼，缓缓頷首：“可，站到一旁。”

少年如蒙大赦，踉蹌退至平台边缘，深深垂首，不敢与任何人对视。

仿佛打开了某个缺口，紧接著，又有一个身形微胖的弟子站了出来，面色苍白：“弟子，弟子亦愿退出。”

“还有我。”一个细弱的女声响起，那女弟子眼中满是挣扎与恐惧。

短短片刻，竟有七人先后出列，主动放弃

方澈静静看著这一幕，他知道，这七人中或许真有夺舍重生之人，但也可能有人並非如此，只是心志不坚，畏难而退。

长须长老待再无人出列，目光扫过余下眾人，声音依然平和：“可还有人退出？”

场中寂然无声。

“既如此，”长老拂袖一挥，“依次上前，静坐莲台。”

新晋弟子们闻言，纷纷依序步入池中。

方澈踏入池水的一剎那，一股清凉之意自足底升起，迅速蔓延至全身。

池水並无异动，数息之后，那股凉意逐渐转为温润灵气，顺著周身毛孔悄然渗入，无声滋养著经脉。

方澈闔目凝神，回想起昨夜玉简中那道沉静寧和的气息，吐纳之间，隱隱牵引著太清池水中蕴藏的灵气。

池中眾人渐入佳境，周身泛起青色微光，与太清池水交相辉映。

然而，不过半炷香光景，异变骤起。

距离方澈约十余丈外，一名面容普通的男弟子周围池水骤然沸腾，翻涌起漆黑如墨的气泡。

“不——！！” 那弟子喉咙里发出一声嘶吼，面容扭曲，血色尽褪，挣扎著想要起身。

可他身下的莲台清光大盛，化作无形桎梏，將他双足牢牢锁住。

下一刻，清冽池水华光骤放，那名弟子连带著一身月白道袍，竟如烟尘般无声溃散，未留下一丝痕跡。

一切不过数息之间。

有弟子倒吸凉气，面色发白，亦有弟子目露炽热崇敬，低声喃喃：“上清宗威仪…果真容不得半分污秽。”

上清宗，传承五千七百万载的仙门巨擘，岂容来歷不明，窃居躯壳之辈混入。

煌煌仙威，尽展无疑。

方澈缓缓睁开眼，望向那弟子消失之处，眸光看似平静，但唯有他自己知晓，方才一瞬，他后背早已被冷汗浸透。

所幸他周身那近乎透明的涟漪，依旧与池水和谐共鸣，未受丝毫影响。

经此一遭后，池內再无异样。

不知过了多久，池水的清辉渐隱，温润光泽重现，长须长老的声音在眾人耳边响起：

“礼成，出池。”

眾人依言起身，踏出池水，只觉身心清明，身轻体畅，对天地灵气的感知也明晰了许多。

更重要的是，经过池水映照，一种无形的认可烙印於心，让他们真正有了身为上清宗弟子的实感。

虹桥再起，接引眾弟子。

方澈回首望去，太清池已重隱於茫茫雾靄之中，只余一片浩渺的朦朧之影。

他转回身，月白道袍在流光中拂动，方澈望向远处的重重仙闕，眼神平静而坚定。

道途漫漫，而今方始。