夏日清晨，通津闸的水闸大开。

浑黄的河水裹挟著泥沙奔涌而下，拍打著两岸的青石条。

憋了几天的几十艘大粮船终於动了，桅杆林立，船帆吃满风。

码头上人头攒动，光著膀子的脚夫扛著麻袋，汗水顺著脊背往下淌。

“让道！让道！小心砸了脚面！”

“快点卸！后头的船还等著靠岸！”

號子声、叫骂声、算盘珠子的拨弄声混成一团。

京城的水路，活了。

南码头街角，一口大铁锅架在黄泥灶上。

羊骨头在奶白色的汤里翻滚，热气直往上燎。

陈长风挑起长衫下摆，在油腻的方桌前坐下。

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他今日换了一身大乾行商的暗纹绸衫，头戴方巾，手里拿著两枚核桃盘弄。

“掌柜，三碗羊汤，多抓葱花少放盐。”

陈长风把核桃往桌上一拍。

“再切半斤羊杂，来六个吊炉烧饼，一碟醃雪里蕻。”

胖掌柜用搭肩毛巾擦了擦手，满脸堆笑凑过来。

“客官点得熟练，老主顾了？”

陈长风操著一口纯正的京城西城口音接腔。

“去岁秋天走鏢路过，吃过你家一回！这大半年来，你这汤涨没涨价？”

胖掌柜连连摆手，拿起大长勺去锅里捞羊骨。

“哪能啊！前几日通津闸堵船，米麵价涨了些，我这羊汤硬是没涨一文钱！您擎好吧！”

两名隨从穿著粗布短打，坐在长凳上缩手缩脚。

羊汤端上桌，汤麵上漂著一层厚厚的羊油，撒著翠绿的葱花。

两人只是静坐看著碗，不敢动筷。

陈长风拿起一个烧饼，从中间掰开。

他把烧饼块丟进滚烫的汤里，拿筷子搅了搅，夹起一块吸满汤汁的饼块塞进嘴里。

“学著点，入乡隨俗。”

两名隨从赶紧照做，动作僵硬。

其中一人手腕翻转去拿筷子，不小心露出腰间短刀的刀柄。

陈长风筷子一顿，压住那人的手腕。

力道极大，隨从疼得倒抽一口凉气。

“进了京城，把招子放亮，把爪子收好。”

陈长风放低声音道。

“少看，少问，少露刀。谁坏了规矩，我亲手剁了他。”

隨从脸色发白，赶紧把刀柄往衣服里塞了塞，低头大口灌汤。

隔壁茶棚里，几个脚夫正凑在一起抽旱菸，吐出的烟圈在半空中飘散。

“听说了没？广匯钱庄让皇城司给抄了！”

“怎么没听说！连夜抄的，金银拉了几十车，地契烧了一大筐！”

“活该！这种鬼地方专门放印子钱坑咱们老百姓！陈三麻子那王八蛋，还想拿广匯钱庄压人，逼咱们停船！”

一个乾瘦老头吐出一口烟圈，拍著大腿接茬。

“要我讲，还是水程堂的许大少硬气！大少爷出马，当场就把陈三麻子的水牌砸了个稀巴烂！”

“对！许大少一句话，三十七艘粮船全动了！这才是办大事的人！”

陈长风咽下一口泡软的烧饼，夹了一筷子醃菜。

广匯钱庄。

诚意伯府。

水程堂。

皇城司。

四个名字在脑子里过了一遍，立马就串成了一条线。

他没插话，连头都没转一下。

吃干抹净，陈长风排出十几枚铜钱，多放了两文在桌角。

“掌柜，汤不错，赏你的。”

胖掌柜收起铜钱，笑得见牙不见眼。

“谢客官赏！客官下回还来！”

三人离开码头，顺著路往城里走。

……

日头渐渐毒辣。

一位隨从快步跟上陈长风，压低声音。