霍鸦將最后一枚储物袋倒空，爪中的灵药哗啦啦堆了一地。
它一株一株地清点……
“嗯？”
很快，霍鸦便惊讶出声——
它发现筑基丹所需的灵药已经凑够了，並且还能足足兑两枚！
霍鸦蹲在山洞中，盯著那堆灵光莹莹的药草，沉默良久。
还要继续吗？
中心区域还有更多、更好的灵药，那些地方虽然凶险，却也藏著更大的机缘。
可它想起紫衣女和顏纵的死——那两人哪一个不是实力远超於它？
可他们死了，它还活著。
霍鸦摇了摇头。
药园之中暗潮涌动，百妖洞的人还在四处搜寻，朝廷的各路神仙也在彼此廝杀。
它这只练气八层的火鸦，能活到现在已是侥倖，若再贪心不足，只怕会把命搭进去。
反正筑基丹所需的灵药已经凑齐，又不是自己炼丹，主药采不採得到无所谓。
自己也不用像那些炼丹师一样追求药性最完美的灵药，仙录司只认数量，不认品质……
霍鸦迅速收起灵药，將痕跡清理乾净，又从指环中取出地图扫了一眼。
中心区域东北角，灵药稀少，地势偏僻，应该不会有人往那边去。
它催动腰带，青光一闪，身影消失在洞口。
一路上，霍鸦贴著树梢低空飞行，敛息术全力运转。
腰带的加速效果让它快得如同一道青色流光，残影在身后拖出长长一串。
也偶尔用神识扫过四周，避开那些灵光浓郁的修士和妖怪……
那些还在往中心区域赶的人，个个杀气腾腾，霍鸦不想招惹，也不愿被招惹。
前方的林木渐渐稀疏，灵药的灵光也越来越暗淡。
霍鸦知道，它已经离开了中心区域，进入了药园的外围。
这里灵药稀少，价值不大，没有谁愿意在这里浪费时间。
最后落在一棵老松树上，放开神识確认方圆数里无人，这才鬆了口气。
隨即找了一处隱蔽的石缝钻了进去，收敛全部气息，爪中扣著噬魂爪，闭目养神。
距离药园关闭还有两天多，它哪儿都不去了，就在这里等著。
等时间一到，便直接飞向出口，交出灵药，换筑基丹，然后离开这是非之地……
……
数日后，
药园之外，石门前的空地上已经聚满了人。
各郡县的带队者三三两两站在一起，有的面色凝重，有的低声交谈，有的频频望向那扇紧闭的石门。
高台上，那位白髮苍苍的州司正刘元德闭目端坐，身后几个筑基修士垂手而立，纹丝不动。
刘元德站在石门一侧，负手而立，面色平静，可那双微微眯起的眼睛却时不时扫向石门。
他已经在这里站了整整三日，不曾离开半步。
身旁几个同样等待的修士，有的焦躁不安，有的默默嘆气，有的来回踱步。
“周道友，你说这一届能出来几个？”
身旁一个灰袍修士低声问道。
刘元德没有回答，只是微微摇了摇头。
灰袍修士嘆了口气，也不再问。
时间一点一点流逝，日头渐渐西斜，天边染上一抹橘红。
石门上那些密密麻麻的符文突然开始闪烁，灵光由暗变亮，由缓变急，如同心跳一般，一下，又一下。
“要开了！”
有人惊呼一声。
所有人的目光都聚焦在那扇石门上。
刘元德睁开眼，缓缓站起身，负手而立，目光深沉。
刘元德的心提到了嗓子眼，手指在袖中微微攥紧。
“嗡——”
石门上的符文骤然全部亮起，灵光大放，耀眼的白光將整片空地照得亮如白昼。
下一刻，石门中央的黑暗如同被一只无形的手撕裂，露出一个光怪陆离的通道。
一股浓郁的草木清香从门中涌出，混杂著血腥气和泥土味，扑面而来。
一道赤红的身影闪电般从通道中衝出，双翅一振，稳稳落在石门前的空地上。
羽毛凌乱，身上带著几道浅浅的伤痕，一只爪中还紧紧攥著一枚储物袋。
是霍鸦。
刘元德微微一怔，隨即眼中闪过一丝不易察觉的轻鬆。
他看著那只气喘吁吁的火鸦，眉头微微皱起——第一个出来的，竟然是他。
“火鸦小友。”
刘元德上前几步，上下打量了霍鸦一眼，语气平淡，却带著几分关切的试探：
“你倒是出来得快。里面情况如何？”
霍鸦蹲在地上，大口喘著气，翅膀还在微微发抖。
它抬头看了刘元德一眼，沙哑道：
“里面……廝杀太狠。我怕被人盯上，凑够了灵药便躲在外围，没敢往中心去。”
“里面……廝杀太狠。我怕被人盯上，凑够了灵药便躲在外围，没敢往中心去。”
刘元德眼神微微一亮，面上却不动声色，隨口问道：
“凑够了？凑够了多少？”
霍鸦犹豫了一下，低声道：“两枚筑基丹的灵药。”
刘元德瞳孔微缩，隨即点了点头，语气依旧平淡：
“不错，能活著出来已是万幸。去吧，那边交灵药。”
霍鸦应了一声，朝高台方向走去。它没有回头看刘元德，也没有理会周围那些惊异和探究的目光。
走出几步，又听见身后传来石门嗡鸣声，又有几道身影从通道中衝出——
有浑身是血的修士，有断了尾巴的妖怪，有脸色惨白的护镇神……
可它没有再回头。
高台上，刘元德看著那只缓缓走来的火鸦，面无表情，只是微微侧头，对身旁的金袍中年男人低声说了句什么。
中年男人点了点头，取出一本簿册，等著霍鸦上前……
……
霍鸦走上高台，將那枚储物袋递了过去。
金袍中年男人接过，神识探入其中，仔细清点了片刻，微微点头，提笔在簿册上记下几笔。
他从袖中取出一枚巴掌大的玉牌——
通体莹白，正面刻著一个“药”字，背面是密密麻麻的符文——双手递给霍鸦。
“火鸦神上，这是凭证。
本官已在你神玉中留了一道標记，一个月后，筑基丹会由专人送到清山县衙。
届时你凭神玉和此凭证，前往领取即可。”
中年男人的声音平淡，公事公办，没有多余的话。
霍鸦接过凭证，收入指环，又低头看了一眼自己胸前那枚神玉——
上面多了一道几乎看不见的淡淡灵光，若不细看，根本察觉不到。
它点了点头，沙哑道：
“多谢大人。”
隨即转身飞下高台，落在刘元德身旁。
此时石门前已经陆续出来七八个人，个个浑身带伤，面色疲惫。
还有人正在通道中挣扎，衣衫襤褸，狼狈不堪。
周围的带队者一拥而上，有的搀扶，有的递药，有的低声询问。
没有人注意到那只赤红色的火鸦。