“叮！”
林羽按下自带的上餐铃，清脆的铃声打断了新户緋沙子的话。
“这位小秘书，无法靠言语说服彼此，这一点，我和主考官大人之间已经达成共识了。所以接下来，我选择让我的料理来替我发言。”
话音落下，林羽揭开了盖子，一股浓郁而迷人的油脂芳香在空气中扩散开。
这也太香了吧！
新户緋沙子咽下疯狂分泌的唾液，用毫无底气的语气坚持道：“就算是如此......”
“好了，緋沙子。”
薙切绘里奈示意自己的小助理退后。
“我很不喜欢这个无礼之徒，不过我得承认他说的一句话。”
“我是这场插班生入学考试的主考官，我的行为代表了远月学院，我绝不允许自己做出任何有可能损害学院名誉的事情。”
“既然考生做出了料理，那我定然是要履行主考官的职责，进行品尝，然后让某人输得心服口服。”
“请——”
林羽选用的是由学院提供，品质上乘的厚切培根，在火焰与油脂的共同作用下，培根表面歷经充分的美拉德反应，呈现出极为诱人的琥珀色焦痕。煎蛋底部微焦但上层却是恰到好处的溏心质感，微微颤动之间，闪耀著金色的光芒。
薙切绘里奈不禁加重了呼吸，浓郁的香气涌入鼻腔，分泌的唾液更是刺激著她的舌头。
薙切绘里奈有些惊讶，她发现自己一向挑剔无比的舌头似乎在期待著眼前的料理。
“那就开始品鑑吧，提前说明，別指望我因为是学生考试就降低標准。”
刀刃落在培根上，几乎没用力，只是轻轻一划，培根和煎蛋就被切开。
“好软！”
薙切绘里奈叉起一块培根煎蛋，送入嘴中。
一进嘴，厚重的肉香和油脂香率先在口腔中碰撞，衝击力十足。
牙齿轻轻落下，先是感受到培根表面的焦脆，紧接而来的则是兼具厚实的柔软口感。
隨著咀嚼，柔和的蛋香进一步接力，温柔的包裹住所有味道，然后与舌头缠绕在一起。
咽下食物时，尾调的烟燻香气划过喉间，只剩一丝隱约的清香迴荡在舌尖。
正是这一丝隱约的余味，让薙切绘里奈下意识切下第二块培根送入嘴中，细细咀嚼。
“明明是如此简单的调味，再加上隨意地煎了一下而已，为什么，为什么，到底是为什么会这么......温暖呢？”
香气，口感，美味在口中交融，挑逗著那根娇嫩的舌头，也撩拨起了她的心弦。
在扩散的香气中，薙切绘里奈的思绪不由放飞，此刻的她只觉得自己仿佛身处一座浮在天空中的城堡。
一阵微风吹来，平静的湖面被吹起波纹，也吹动了空中的城堡。
明明是沉重无比的建筑，此刻却如同一根羽毛般，隨著微风的轨跡，在天空中轻柔地飘扬。
就像口中的培根煎蛋，明明是扎实厚重的口感，却又呈现出了如此柔软轻盈的韵味。
蔚蓝的天空布满白云，暖和的阳光洒在身上，薙切绘里奈靠在城堡的窗边，看著远方的草地与湖泊，只觉得心中没有一丝烦恼。
慵懒的金髮少女不禁伸了个懒腰，微风拂过脸庞，身后燃烧的壁炉里，正传来淡淡的烟燻木头的气味......
“嘭！”
刀叉碰撞到餐盘的声音將薙切绘里奈惊醒，她这才发觉，自己已经把一整盘培根煎蛋全部吃光了，脸颊顿时飘起一抹羞红。
林羽看向薙切绘里奈，笑道：“如何？”
“你的调味很简单，加了洋葱，迷迭香，黑胡椒，黄油，还有......”
思考中的薙切绘里奈不由自主的伸出舌头，舔舐著嘴唇边的油脂。
“是蜂蜜和柠檬，对吧。”
薙切绘里奈自信的看向林羽。
林羽回以微笑，“回答正確！”
“蜂蜜和柠檬不仅可以软化肉质，也是消除油腻，营造轻盈风味的关键。”
“培根表面的焦香感很足，油润却不油腻，说明培根得到了充分的煎制，可为什么口感却这么柔和呢？”薙切绘里奈再次问到。“只靠蜂蜜和柠檬软化肉质是做不到的吧？”
“你是想说外表焦脆，但內部很清爽柔软对吧？”
薙切绘里奈点点头。
“这个不难的，我在煎制之前，先將培根和柠檬混在一起蒸过。”
“水蒸气让柠檬的清香深入培根的同时，还能逼出培根內部的部分油脂，既保持了清爽风味，又让培根得到充分舒展。”
“再加上煎之前刷一层蜂蜜，煎制时也调大了火力，就可以让培根表面被煎出漂亮的琥珀色，內部柔软，外表焦脆，两种鲜明的口感融为一体。”
薙切绘里奈有些惊讶，“只是这样？”
“当然，很简单的手法，不是吗？”
薙切绘里奈低头沉默无语，似乎是在思索什么。
林羽笑道：“我知道，这或许並不符合你崇尚华丽的料理美学。但还挺好吃的，没错吧？”
薙切绘里奈没有说话，但脸上犹豫的表情透露出她內心的纠结。
林羽继续说道：“我也不会要求你改变自己的理念，那未免也太蛮横了些。”
“我做这道料理，也只是想传达出我的一些想法。无论烹飪手法是简单还是复杂，不论料理最终呈现出的本质是朴素还是华丽。只要用心，也是能够呈现出非常棒的效果的，不是吗？”
“可是......”
薙切绘里奈似乎有些受触动，但她还是无法说服自己。
“可是这样会不会......太不高级了？”
“但这並没有影响到料理最终的本质啊！”
“本质？”
林羽伸出一根手指，指向天花板，“在我的理念里，能够解答料理的本真，直达料理世界顶峰只有一个词，那就是：美味！”
林羽的声音高扬起来，“而且，是那种让人在咀嚼中，可以感到幸福的美味！”
“这个说法也太抽象了吧！”薙切绘里奈的语气带著慌乱。“很难让人理解啊。”
“怎么会难理解呢？”
此刻的林羽与最初的慵懒模样早已判若两人，他的眼中甚至跃动著狂热的火焰。抵到薙切绘里奈身前，直视对方的眼睛。
“我始终坚信，如果厨师在料理中倾注了自己的心意，那么料理也將回应厨师，將他的心意传达给品尝料理的人。”
“我说了，我不会蛮横的要求你改变你的理念，但我希望，通过品尝我的料理，你能感受到我的心意。”
感受著眼前灼热的目光，薙切绘里奈的情绪似乎被带动，內心不禁想要追隨林羽的话语，但过往长期经歷所造就的惯性就像一道道锁链，將她来回拉扯。
这种矛盾与焦虑让她有些难受，脸颊和耳尖呈现异样的緋红。
“別......別这样......”
林羽听到了薙切绘里奈的低声呢喃，注意到对方情绪有些不对劲。
“抱歉。”
林羽退后两步，“我似乎也有些情不自禁......失礼了。”
“这些话只是我个人的一些浅薄想法，如果给你造成了困扰，包括之前对远月不太客气的言论，我再次向你道歉。”
林羽无比认真的表情反而把薙切绘里奈逗笑了，“你这人，明明年龄和我差不多大，怎么说话老气秋横的。”
林羽两手一摊，“说不定是我心理年龄大呢？”
薙切绘里奈嘴角勾起一抹弧度，轻哼了一声。
“油嘴滑舌......”