老秦知道它们会在夜里出现。

老秦知道它们会带走什么人。

甚至可能，老秦知道它们会带走谁。

林夜的手又开始抖了。

不是害怕，是那种后知后觉，被人从背后捅了一刀才发现刀已经拔出去了，迟来的恐惧。

他想起了那些失踪的人。

每一次探索队出城，都会有人失踪。

不是在城外失踪的，就是在城內。

在城门关闭之后、在夜色降临之后、在宵禁的街道上，总有人会消失。

警备队查过，查不出什么。

档案被封存，目击者被警告，家属被安抚。

一切都在无声无息中进行，像水渗入沙子，不留痕跡。

以前林夜觉得那些失踪的人只是运气不好。

遇到了劫匪，或者欠了赌债被追债的找上门，又或者只是不想在壁垒里待了，偷偷跑出了城。

但现在他知道了。

那些失踪的人，和他昨晚看见的阿昆一样，是被劫掠走的。

被那些披著人皮，走在阳光下，和正常人一模一样的怪物带走的。

而老秦，不，不只是老秦。

所有的小队长，所有的官员，所有这些来自內城执政中心的人，对此事都心知肚明。

他们知道那些怪物存在。

他们知道那些怪物在做什么。

他们甚至可能，在帮那些怪物。

林夜闭上眼睛，又睁开。

枯树的树皮硌著他的后背，粗糙，坚硬，像一只乾枯的手掌。

他忽然觉得这棵树很亲切。

树不会骗人。

树站在那里，该发芽时发芽，该落叶时落叶，不会突然变成別的什么东西。

不像人。

人会在白天对你笑，在夜里把你拖走。

人会在出发前拍拍你的肩膀说小心，然后在阴影里看著你被怪物吞噬。

人心难测。

林夜握紧了短刀。

刀柄已经被他的汗浸湿了，滑腻腻的，但他握得很紧。

紧到指节发白，紧到刀刃在晨光中微微颤抖。

他不知道该相信谁。

不，他知道。

他谁都不能相信。

在这个被城墙围住的城市里，在这个被暗红色天空笼罩的世界里，在这个人类只能蜷缩在角落苟延残喘的时代里。

他唯一能相信的，只有自己手里这把短刀。

林夜站起身。

腿有点麻，他扶著树干站了一会儿，等血液流通。

小腿上的伤口又崩开了，血顺著裤腿往下淌，滴在枯树的根上。

他低头看了一眼。

枯树的根是灰白色的，乾枯，开裂，像一具死去多年的骸骨。

血滴在根上，渗了进去，灰白色的根被染成暗红。

林夜转过身，朝巷子外面走去。

他不知道要去哪。

但他知道，他绝对不能待在这里。

那些怪物，不管它们是什么，不管它们从哪里来，不管它们为什么要带走那些人。

它们应该知道林夜看见了。

它们不会放过他的。

因为他反常的举动就已经说明一切。

林夜加快了脚步。

短刀在袖中晃动，刀刃碰著刀鞘，发出细微像心跳一样的声响。