出发那天是个阴天。

机场。三亚凤凰。

王小明提前两天把所有设备运到了码头。摄影器材、灯光、发电机组、通讯设备，加上每个人的个人装备，一共装了四辆卡车。

培育仓是单独走的。一辆改装过的冷链货车。恆温恆湿。司机不知道里面装的什么，只知道不能超过三十公里时速，不能急剎车。

苏阳在登机口前最后一次检查人员名单。

吴晶。张劲。秦玄。张顺。周铁柱。工程师小赵。王小明。三名退役老兵——周铁柱点的人。收音师老陈。

十一个人。

加苏阳自己，十二个。

他原本说不超过十五人。留了三个余量。

“人到齐了。“王小明跑过来，喘著粗气。“培育仓的车已经上了渡轮。预计今晚到码头。“

“进度多少了？“

“我走的时候看了一眼。67%。骨骼框架已经成型。“

苏阳点了下头。

“今天到码头，明天上船，后天到平台。九十六小时倒计时的最后二十小时正好在平台上完成。“

王小明擦了一把汗。他这两天瘦了更多。

“苏导。“

“嗯。“

“您真觉得能行？“

苏阳看了他一眼。

王小明赶紧补了一句：“我不是质疑您。就是——那东西在底下，咱们在上面。中间就隔了两千三百米的水。我心里老是不踏实。“

苏阳从口袋里掏出煞玉。

红光比昨天暗了一点。温度降到了三十八度左右。

“你看。“苏阳把煞玉亮给他。“它安静了。“

王小明看著煞玉。他知道这东西是什么。

“安静就是好事？“

“安静说明下面那个东西在深睡。深睡状態下它的辐射范围很小。对平台没有影响。“

王小明点了点头。但他的嘴唇还是抿著的。

苏阳把煞玉收回去。

“走。“

登船是次日上午。

远洋七號的姊妹舰——远洋十二號。工程支援船。满载排水量六千吨。军方安排的。

方同志没来。他在京城坐镇。但他安排了两名技术员。一个负责操作深海声吶监测系统，一个负责通讯。

苏阳上船后第一件事不是安排舱室，而是去检查声吶。

“最新的数据呢？“

技术员小刘调出屏幕。

“热源温度36.5度。比一周前上升了0.1度。脉衝频率稳定在17赫兹。无异常运动跡象。“

36.5。

距离37度还差0.5度。

按照每天不到0.1度的增速，至少还有五天到一周。

苏阳在心里算了一下拍摄周期。他给自己预留了三十天。但实际上他不打算用这么久。

第一头造物的存活时间是168小时。七天。

拍完就走。

“航行时间多久？“

“十八小时。明天凌晨四点左右到。“

苏阳走出监控室。

甲板上，吴晶靠在栏杆边。他穿著一件黑色的防风衣，看著海面。

“京哥。“

吴晶转头。

“体检报告看了吗？“

吴晶从兜里掏出一张折了两折的纸。

“心臟没问题。血压正常偏高，但在安全范围內。“

苏阳接过来扫了一眼。

“上次你在海面上被次声波覆盖了九分钟。感觉还记得吗？“

吴晶的表情变了一下。很微小的变化。但苏阳注意到了。

“记得。“

“这次可能更近。平台跟空腔之间只有两千三百米的水。如果它的辐射增强，这个距离可能不够缓衝。“

吴晶把手插进口袋。

“你的意思是——这次可能不止九分钟？“

“我不知道多久。但我保证，一旦煞玉的反应超过安全閾值，我会在第一时间下令撤离。“

吴晶看著他。看了三秒。

“行。“

一个字。跟在戈壁滩穿上一百二十公斤外骨骼之前说的一样乾脆。

苏阳拍了拍他的肩膀。转身走了。

甲板另一头，张劲一个人蹲在角落。面前摊著一张平台的结构图。他在用笔標註每一条走廊的宽度和每一个转弯的角度。

苏阳没去打扰他。