试炼之间。

这是愿食宗唯一上著锁的房间，比无意之间和皈命之间更加神秘。一大早，所有弟子们都围了过来想要看热闹，被顾曦阳给轰走了。

“就只能靠你自己。来，把这个喝了。”

面对递来的棕色不明液体，杜明贤犹豫了几秒，想著这段时间师徒间还是有信任的，便一饮而尽。隨著有些苦的味道在嘴中散开，头有些晕沉沉的，不过还是强撑著走进了试炼之间——

“玩个游戏吧，收集到金、木、土、水、火五种元素就算你过关。”

是顾曦阳的声音，不知为何听得十分不真切？杜明贤心想：原来又是这“老顽童”的恶作剧，搞这么郑重其事的来忽悠人。行吧，他想玩就陪他玩，一身轻鬆地向前走，门內豁然开朗，竟是片广袤的田园，而径直走来的女人竟然是老妈！

“妈！你怎么在这里？！来天藏也不告诉我一声？”

老妈满脸不悦：“你还好意思问我？！在这里准备待多久？”

“我明天就回去了。”

“回去干嘛？”

“厨神斋重新开业呀！”

“哼，真是没出息！我是没学歷没本事才开饭店的，你正经可是苍启大学的毕业生，每天像个老娘们一样窝在厨房不嫌臊得慌！？”

“还好吧，我喜欢做菜…”

“我不指望你挣大钱，但终归还是希望你过上稳定的生活！非得去做生意，把你爸的抚恤金都赔了个血本无归，你不是让他死不瞑目吗？”

提到这茬，杜明贤委屈地红了眼眶：“我不是故意的，发生了意外…”

“你学的就是经济学，没听过投资风险？都快30了就別再犟，安安稳稳地找个班上！”

杜明贤沉默了良久，最终有了答案：“不要！”

“为啥？”

“开店这三年，起早贪黑很辛苦，但也收穫到了快乐和充实，並没有隨大火变成灰烬。我知道咱家的经济情况没资格谈梦想，但就当是任性吧，我觉得人活一世还是要去做喜欢的事情，否则肯定会后悔的！”

“呵，我就知道你会这么说！”老妈无奈又欣慰地笑了，“你去做想做的事情吧，就算撞到南墙或跌下悬崖，妈永远会在后面支持著你，永远相信著你！”

刚想拥抱老妈，却扑了个空，眼前是一条潺潺的小溪，岸边坐著个如洛神般美丽的女孩，不正是虞莹嘛！

“莹莹，你也来啦！是顾曦阳特意联繫你们给我惊喜的吧？”

“惊喜？我为什么要给个自私的傢伙惊喜？”

“自私，是说我吗？”

“对呀！”虞莹站起身，轻蔑鄙夷地看过来：“我虽然不是啥名媛公主，好歹也是个光鲜亮丽的明星，跟个满身油污的厨子谈恋爱，像什么样子嘛！”

杜明贤愣了半天，不解道：“你要是嫌弃我怎么不早说？”

“现在也来得及。之前好歹还有个饭店，重开竟然还借了我的钱，不觉得臊得慌吗？你平时不是最善解人意的吗？好歹也为我考虑下，別做这些会被人瞧不起的工作！”

“我不觉得做厨子会被瞧不起，国內主要还是受了『万般皆下品，惟有读书高』的根深思想。”

“所以呢？”

“我无法改变世俗社风，但我也不在意——不卑不亢，如水顺世，浸润无声。如果你在意就去找和你一样光鲜亮丽的人吧，我绝不阻拦！”

刚想听虞莹的回答，扭过头却发现人已经不见了！

杜明贤明白，刚才的“老妈”和“虞莹”绝不是真人，而是自己心里投影出的印象！姓顾的到底怎么做到的？