推开那扇刻满符號的石门，里面是第三个大厅。

比前两个小一点，但更规整。

正中央立著一块大石碑，比人还高，四面都刻著东西。

墙上也刻满了。

不是壁画，是密密麻麻的符號，一排一排，整整齐齐。

唐小柔一进去就愣住了。

“这……这都是字？”

贝塔跟在她后面，盯著那些符號，眼眶慢慢红了。

“是。是祖先的字。”

范建走到那块大石碑前，举高火把看。

碑上刻著很多横横竖竖的线条，还有圆圈，有圆点，有像人脸一样的图案。

唐小柔凑过来。“这是数字。”

范建看她。“看得懂？”

“一点点。”唐小柔指著碑上一排符號，“你看，这个是圆点，代表1。这个是横线，代表5。这几个组合在一起，就是数字。”

她数了数。

“这个是6，这个是9，这个是14……”

白漂在旁边问。“那零呢？”

唐小柔愣了一下。“零？”

她绕著石碑转了一圈，仔细看那些符號。

然后她停住了。

指著碑最下面一个符號。

那是一个贝壳形状的东西，空心的，里面什么都没有。

“这个……可能就是零。”

贝塔走过来，盯著那个符號。“对。这是零。”

范建看著她。“你认识？”

贝塔点头。“认得不全。但祭祀用的那些话，里面有这个符號。”

她指著石碑上其他符號，一个一个认。

“这个是太阳，这个是月亮，这个是水，这个是玉米……”

认了几个，她就摇头了。

“后面的不认识。太老了。”

唐小柔掏出炭笔和树皮，开始描。

一边描一边说。

“玛雅人几千年前就发明了零。欧洲人那时候还在用罗马数字，连零都没有。”

刘夏在旁边问。“零有什么用？”

“用处大了。”唐小柔头也不抬，“没有零，就没办法算大数，没办法算时间，没办法建这么精確的星图。”

白漂点头。“对。零是数学的基础。”

日塔布站在旁边，看著那些符號，一脸茫然。

“使者，这些东西……有什么用？”

范建想了想。“记帐。”

“记帐？”

“对。你养了多少猪，种了多少地，换了多少东西，都能记下来。”

日塔布愣了一下。

阿豹在旁边小声说。“记那干嘛？能吃吗？”

范建看他一眼。

“能。记清楚了，就知道够不够吃。记不清楚，今天吃饱了，明天就饿著。”

阿豹没再说话。

唐小柔描了半天，手酸得不行。

她停下来，看著那面刻满字的墙。“这么多，描不完。”

贝塔说。“不用全描。认几个重要的就行。”

唐小柔点头。