翌日，霜凛城以西。

这里是北境特有的针叶林地貌，大雪覆盖著苍茫林海。参天的黑松像是一个个披著白袍的巨人，静默地佇立在寒风中。

而在这一片寂静之中，第五中队的营地显得格外显眼。

既然是出来“郊游”，这群老兵油子自然不会亏待自己。他们选了一块背风的巨石下方，三下五除二就清理出了一片空地。几根粗壮的枯木被架在一起，中间燃起了熊熊篝火。

行军锅被高高吊起，里面翻滚著干肉和香料，浓郁的肉香混杂著松枝燃烧特有的油脂味，在这冰天雪地里显得格外诱人。

与围在火堆旁等待开饭的士兵不同，罗林此刻正蹲在一棵倒塌的枯树旁，手里拿著工兵铲，熟练地搭建著简易的防风墙。

虽然名义上是出来玩，但他身体的本能无法忍受营地处於不设防的状態。整整一上午他都没閒著，先是带人勘察了周围地形，然后又布置了大量的警戒铃鐺。

“头儿，这火候差不多了吧？”

不远处，副队长凯恩手里拿著一根削尖的树枝，百无聊赖地拨弄著篝火里通红的炭火，扭头看向还在忙活的罗林。

听到凯恩的呼唤，罗林直起腰，没好气地说道：

“火候是到了，肉呢？你们这帮傢伙不是號称要把这一片的野猪灭族吗？锅都开了两轮了，怎么连根猪毛都没看见？”

这话一出，原本还在嘻嘻哈哈围坐在火堆旁的几个士兵顿时面面相覷，脸上的表情精彩纷呈。

“咳，头儿，这真不能怪兄弟们技术不行。”

一个满脸络腮鬍的老兵率先打破了沉默，一本正经地胡扯道，“主要是今天的风向不对！这一带的风太邪乎了，总是转著圈刮，咱们身上的气味怎么都藏不住，那些畜生贼得很，早跑没影了。”

“就是就是！”旁边的同伴立刻附和，手里还抓著一把不知道从哪棵树根底下抠出来的乾瘪蘑菇，“再说了，现在的野猪都学精了，估计看咱们第五中队威名赫赫，嚇得提前冬眠了。”

“放屁，你妈的野猪还冬眠？”罗林被气乐了。

“哎呀头儿，你別急，这不才刚开始吗？”

那士兵挤眉弄眼地一笑。

“咱们这就是运气不好碰上空窗期了。再等等，兴许还能碰见大货呢？对了，阿奇他们上午走的时候不还嚷嚷著看见雪熊脚印了吗？搞不好这会儿正拖著熊往回走呢！”

话音刚落，不远处的灌木丛传来一阵剧烈的晃动。

“回来了！”

眾人精神一振，纷纷伸长了脖子。

只见阿奇带著三个士兵气喘吁吁地从林子里钻了出来，几个人倒是全须全尾的，只有阿奇手里那根用来捕猎的长叉上，孤零零地掛著一只不断扑腾的山鸡。

“噗——”

不知是谁先没忍住，紧接著人群里爆发出一阵鬨笑。

“不是吧阿奇，你怎么越混越回去了？”络腮鬍老兵笑得合不拢嘴，“上次好歹还是两只，这次怎么就剩一只了？你是打算让我们每人喝一口汤，然后把骨头磨成粉分了吗？”

“笑什么笑！这……这不是一般的鸡！这只特別狡猾！”阿奇满脸通红，“而且……而且我也没想到这林子里今天这么邪门，走了好几公里连个活物都没见著！別挑三拣四的！”

“行了行了，有总比没有强。”罗林无奈地摇了摇头，“赶紧处理了扔锅里，好歹能提个鲜。”

阿奇如蒙大赦，抱著鸡一溜烟跑到河边去处理了。

但这只鸡显然无法平息眾人的飢饿。

“这可不行啊。”那名络腮鬍老兵摸了摸肚子，“就这点寒酸东西，我还不如留在食堂吃土豆泥呢。我记得咱们是不是带了渔网出来？”

“带了带了！就在我的马包里！”

“走走走！那边的冰河还没冻实，咱们去凿个窟窿捞点鱼！”

一群人一拍即合，为了不让午餐太过悽惨，他们咋咋呼呼地抄起渔网和冰凿，成群结队地往河边涌去。

隨著这帮精力过剩的傢伙离开，营地里很快就安静了下来。

直到这时，凯恩才收起刚才玩笑的神色，缓步走到罗林身边，递过来一根烟。

“头儿，这事儿有点不对劲。”

凯恩点燃烟吸了一口，眉头微皱，“咱们那帮斥候虽然平时嘴里没个把门的，但在侦查这方面从来不敢谎报军情。他们昨天明明跟我信誓旦旦地保证，说这片林子里野猪泛滥成灾，隨便踹一脚树都能掉下来两只松鼠。”

“你的意思是？”

罗林眯起眼睛。

“你说，是不是有大傢伙从深山跑出来了？”凯恩压低了声音，“你也知道，那些高阶魔兽都有领地意识。如果有那种顶级的掠食者出现在这一带，它们身上的威压会让这些低等动物逃走或者躲起来。”

“这里距离深山腹地还有几百公里，什么魔兽会跑到这种边缘地带来？饿疯了吗？”

“谁知道呢。”

凯恩耸了耸肩，看了一眼远处正在凿冰的士兵们，吐出一口烟圈，“算了，这也轮不到咱们操心，那是上头该头疼的事儿。你去睡会儿吧，忙活了一上午，反正鸡没熟鱼也没捞回来，等著也是乾等著。”

罗林看了一眼还在冒著热气但没什么货的行军锅，確实也没什么胃口。

“行，那我眯一会儿。开饭了叫我。”

说完，罗林拍了拍身上的雪屑，转身钻进了营帐。

……

可以说，並没有什么预兆。

梦境在一瞬间破碎，取而代之的是足以刺穿耳膜的尖锐爆鸣！

“嗡————！！！”

罗林猛地睁开双眼，大脑在剎那间因为过载而一片空白。还没等他搞清楚发生了什么，一股巨大的衝击波狠狠地撞击在营帐上，將厚实的帆布瞬间撕成了碎片！

敌袭？！

身体比意识反应更快，罗林一个翻滚抓起武器，跌跌撞撞地衝出了已经垮塌的营帐。

然而，当他看清眼前的景象时，瞳孔骤然收缩。

地狱。

这是唯一的形容词。

刚才还是一片银装素裹的林海雪原，此刻竟然变成了一片焦黑翻滚的烂泥地！积雪在顷刻间被某种恐怖的高温蒸发殆尽，地面上冒著令人窒息的白烟，空气中瀰漫著刺鼻的硫磺味。

天色变了。原本澄澈的蓝天像是坏死的皮肤，呈现出一种令人作呕的灰暗铅色。

“凯恩！！凯恩！！”

罗林张开嘴大吼，但声音刚出口就被淹没在周围震耳欲聋的轰鸣声中。

那种声音太嘈杂了，那像是无数重物高速砸击地面的声音，更像是成千上万面铜锣在耳边同时敲响。

“该死！凯恩你在哪！！”

没有回应。