九十四號院，厨房。

沈砚正对著案板发力。

系统奖励的无盐黄油，绝对是顶好的尖货。室温下微微软化，泛著淡淡的乳黄。他拿起刮刀，手腕下压，將黄油切成均匀薄片，丟进白瓷盆。

顶级黑巧克力搁在厚重的木案上。沈砚握住刀柄，手腕一沉，刀刃借著寸劲儿往下压。

“咔、咔。”

几声沉闷乾脆的轻响。坚硬的巧克力砖被利落切成均匀碎块。

切口一露，可可脂那股子醇厚的微苦香气一下就窜了出来，直往鼻尖里钻。

软化黄油加白糖搅匀，缓缓打至蓬鬆，再磕入鸡蛋分次拌融。隨后拌入麵粉，倒入巧克力碎轻轻翻拌，借著黄油与可可脂的油润，很快拢成一团细腻不沾手的麵团。

掌根一碾，麵团泛起油光，绵软起沙。

切块，搓圆，按扁。

十几个粗糙的褐色麵饼整齐排列在铁盘上推进烤炉，沈砚把炉温压得死死的，火候恰到好处。

不过一刻钟，高温就把黄油和巧克力的醇香全给逼了出来，一股子浓郁的甜香顺著烟囱就窜了出去，这股味道顺风飘过胡同口。

何大清脚下一顿。

他干了一辈子勤行，南甜北咸东辣西酸，什么味道没闻过？

可这股味儿，挺稀罕。不是猪油的荤香，带著股说不清的浓郁奶味，还混著点微苦的焦香。

何雨柱手里拎著两瓶汾酒，肩膀上扛著麻袋，停在原地吸了吸鼻子。

“爹，沈叔这大晚上弄啥好吃的呢？这味儿没闻过啊，怪勾人的。”

何大清没搭腔，心里却暗自琢磨开了。

这沈爷，不仅懂红案，懂市井粗粮，连这没见过的西洋点心都会做？

单凭这味儿，就知道用料绝对下本，手艺更是没挑。

这沈爷明面上露的不过是九牛一毛，底下到底藏著多深，怕是整个四九城的勤行加起来都摸不透！

何大清整理了一下领口，上前叩响门环。

沈砚刚把烤盘拖出炉膛。听见叩门声，他拿布巾擦了擦手，拉开院门。

何大清满脸堆笑，腰板往下压了三寸。

“沈爷，大晚上叨扰，没误您的事儿吧？”

沈砚侧开身子：“何大哥，柱子。进屋。”

父子俩迈过门槛，屋里那股霸道的甜香味更浓了。

何雨柱把麻袋放在八仙桌上，解开麻绳。两瓶汾酒，几串小臂长的风乾对虾，两包金黄透亮的顶级瑶柱，外加一个封得死死的木桶，里头用冰块和海水镇著新鲜生蚝。

何大清把东西一放，二话不说，拉著何雨柱往后退了半步，腰板猛地一塌，结结实实地鞠了个大躬。

“沈爷，大恩不言谢！柱子能在轧钢厂把那天津卫的厨子给干趴下，全靠您那几句金口玉言！”

“没您兜底，这傻小子这辈子都摸不著小灶的锅沿儿！”

沈砚拉开椅子坐下，视线扫过桌上的海货。这年头，在四九城可买不到这种尖货。

何大清这次是真下了本，一来是实打实地感激，二来也是想藉机把两家这层关係在维持维持。

沈砚心里门儿清，敲了敲桌子：“何大哥，东西太重了。这瑶柱和对虾，是你接谭家菜席面的本钱。拿给我了，你以后的活儿怎么接？”

何大清连连摆手笑道：“沈爷，您这话折煞我了。几口吃的算什么本钱？柱子在厂里端稳了铁饭碗，那才是我们老何家世世代代的本钱！”

说著，何大清一把將何雨柱拽上前：“柱子，给你沈叔表个態！”

何雨柱挺直腰板，双手紧贴裤缝，拍得胸脯砰砰响。

“沈叔，我何雨柱是个粗人，不会说漂亮话。您拉我这一把，我记一辈子！”

“厂长今天拍板，那孙大富直接被下放去切土豆丝了！”

“以后您这边有什么事儿，或者需要跑腿下苦力、买个东西传个话的，您言语一声！我隨叫隨到，绝不含糊！”

沈砚看著何雨柱那副耿直模样，点了点头。

“行，东西我收了。”沈砚语气平淡，“不过话得说清楚。柱子能立住，根本在於他有谭家菜的底子，更在於他能听得进劝。我只是顺水推舟，路，还是他自己走出来的。”

何大清听完这话，长长舒了一口气。东西收了，话也说透了，这交情算是稳稳噹噹地维繫住了。

表完態，何大清见好就收，准备带著柱子告辞。

“等等。”沈砚转身进了厨房。

再出来时，手里拿著个油纸包。