东宫庞大的殿宇沉在梦里。

院子里的虫却不肯睡，一声一声，细细地磨。

进宝坐在值房里。德子退出去之后，他就这么坐著，已经很久了。

桌上摊著几封信，皱巴巴的，边角捲起来，像被揉过很多次。

信是刘德海寄出的，他早已看的能背出来。

开头必是“江南明公台鉴”，中间必是“盐务艰辛，太子盯得紧，奴在御前，日夜悬心”，末尾必是“奴告老还乡，临別之际，诸公总得给句话。这帐，是咱家带进棺材，还是公自来了断？”

进宝抬手，按住额角。那地方突突地，跳得眼眶发涨。

他知道刘德海贪。

可他还是没料到。临走了，还要再贪这一回。

够不够？到底够不够？

他替刘德海算过：良田、宅子、美婢，已够活三辈子。

可那个人，大概到死都觉得不够。

他站起身，推开窗。

夜风灌进来，凉凉的。院子里黑沉沉，只有几点灯火，远远地亮著。几只夜鸟从树梢惊起，尖利地叫了几声，扑啦啦飞远了。

他看著那鸟飞走的方向，很久没动。

这次拦住了。往后呢，往后还能盯多少年？

盯到他死？还是盯到自己死？

春儿那句话忽然又响起来：杀了岂不乾净。

凉颼颼的，像夜里这条凉风，钻进领口，顺著脊背往下走。

可刘德海当年领著他出慎刑司的样子还在眼前。那时候他那么高，进宝走在他身后，小心翼翼踩在他的影子里。

恨是真的，恩也是真的。可恩里头裹著恨，恨里头又掺著怕，他分不开。

他闭了闭眼，把那口气慢慢呼出来。

院子里忽然有虫叫起来，一声一声，不紧不慢。他听著，胸口那团乱麻好像鬆了一点点。

就这一点点空当里，春儿跪在地上的样子又浮上来了。

她跪著、抖著，被他呵斥了一句，一句话都不敢再说。

从前她这样，他心里只觉安稳。她还是那个一嚇就哭的小丫头，所有的怕都写在脸上，一眼就能望到底。

可今晚不一样。

她还是跪著，还是抖著。可那双湿漉漉的眼睛，却望不到头了。

那句“您彆气”仿佛也不是真心悔过，倒像是搪塞他似的。

他不知道春儿在想什么。不知道她是真的怕他，还是心里头有了別的计较。

心口忽的堵了一下。

他偏过头，看向架子。

那盏灯笼端放在那儿，破了的地方，已经补好了。新糊的纸，在灯下泛著柔润的光。

等下次她来，就给她看罢。

他走过去，伸出手，轻轻碰了碰灯笼的边角。

————

“那边，抬上去！”

“哎呦，给我轻点……別给刘公公的东西弄坏咯！”

烈日当空，內务府宅院后头吵翻了天。人声、脚步声、箱子磕碰声，混成一团，热腾腾地往上冒。

几辆推车已经停好，排著几口沉甸甸的楠木大箱。小太监们擦著汗，上躥下跳地往上搬东西。

又有几个小太监，扛著几箱细软，徒步往宫外走。

最后头，两个太监，低著头，扛著一口大箱。那箱子似乎重得很，抬杆中间往下坠，两头压在肩上，把他们肩膀都压得往一边歪。可他们脚步不顿，丝滑地跟在队伍末尾。

一行人走出东华门，门外已候著几辆大车。当头一辆轿车，青绸车帷，由两匹高头大马拉动。后面跟著三辆敞车，每辆都是一骡一马並驾，看著比寻常货车气派些，又不逾制。

太监们一拥而上，轻手轻脚地將箱笼装车。

末尾那两人慢了一会儿。出来时正是人多嘈杂的时候，前头那个太监忽然捂著肚子，嘴里叫著“哎哟疼死了”，像是来不及放下箱子，急匆匆抬著就往旁边树丛里走。

盯著装车的太监骂了一句：“懒驴上磨屎尿多！仔细箱子放远点！”

没人顾得上他们。

两人就这么抬著箱子，拐进了路边的树丛。

箱盖一开，几件綾罗绸衣被扒开，堆在一旁。

然后，一个灰袍打扮的男子钻了出来。