王夫人在旁冷眼瞧著，胸中那股怨懟愈发翻涌——绝不可让这孽种再考下去了，否则她的宝玉將置於何地？
贾瑜自然瞥见了王夫人那刀子似的眼神，唇角悄然弯起一丝弧度。
“说来侄儿能中案首，不过侥倖罢了。”
他语气轻鬆，“宝玉兄弟衔玉而降，天资胜我百倍。
若能潜心向学、入场应试，案首之名岂会落在我头上？届时怕是要连中六元、摘取魁首的。”
王夫人听罢，面色稍霽，暗想这小畜生还算有些见识。
“我才不要考那劳什子科举，做那官场俗物！”
偎在贾母身边的宝玉低声嘟囔。
“混帐！你胡沁什么？看我不——”
贾政顿时勃然作色。
什么俗物不俗物，若无这些“俗物”
撑著，你连饭都吃不上！
宝玉见父亲动怒，嚇得一缩身钻进了贾母怀中。
贾瑜垂眸掩去笑意。
对面三春姊妹神情微妙地瞟著他，心道这瑜哥哥（弟弟）可真会挑火。
“谁也不许动我的宝玉！他还小，过两年再下场也不迟。”
贾母一把搂紧宝玉，朝贾政斥道。
“母亲，宝玉已满十岁，不算小了。
如今仍不肯读书，將来如何是好？”
贾政苦笑。
“我的宝玉带玉而生，自有上天眷顾。”
贾母语气篤定。
“老太太这话却未必周全。”
贾瑜忽然开口。
“长辈说话，岂容你插嘴！”
王夫人早已按捺多时，正寻不著由头髮作，不想贾瑜竟自己撞了上来。
贾瑜轻笑一声：“我贾瑜不过庶出，过几年分出府去自谋生计便是。
宝玉却不同——他是嫡子，將来恐怕要承袭这荣国府的。
若一直不长进，只怕被人骗了还替人数钱。
打铁终须自身硬，二太太请想，待您与老爷年迈之后，依宝玉的性子，真能撑起这偌大府邸么？莫说应付外头的人了，只怕府里那些刁滑的奴才，都能將他生生吞吃了。”
“老太太纵然心疼，又能护他到几时呢？”
王熙凤在旁听得脸色一白——荣国府的爵位，不该是璉二爷承继么？怎么……
贾瑜一摊手：“罢了，算我多话。”
“你……”
王熙凤气得咬牙，狠狠剜了他一眼。
“瑜儿说得在理。”
贾政沉声道，“过几日我便去请位举人先生来，专给宝玉讲书授课，不能再任他荒废光阴了。”
贾政显然將贾瑜的话听了进去，对这位侄子的识大体生出几分讚许。
“老祖宗，我不愿请什么举人来教，只去族学便好。”
贾宝玉扯著贾母的衣袖连声央求。
“依你，都依你，咱们不请外人，就去族学。”
贾母忙拍著他的手安抚。
那情景叫贾瑜驀地想起四合院里的贾张氏与棒梗——只是眼前这锦衣玉裹的一对祖孙，怕是比那个更无可救药。
“孽障！你是要气死我不成！”
贾政几乎按捺不住动手的衝动。
“你嚷什么？嚇著宝玉了！还不快出去，我这里容不得你吵闹。”
贾母立时沉下脸呵斥儿子。
贾瑜在一旁瞧著，心底只觉得荒唐可笑。
经此一事，贾政往后怕是要更紧盯著宝玉的功课，那顿顿板子想必是逃不掉了。
王夫人暗自咬牙。
她自然盼著宝玉上进，可更恨贾瑜三言两语便撩拨得贾政上了心。
这庶子，真是处处碍眼。
当晚贾瑜勉强留在荣禧堂用饭。
席间珍饈罗列，算下来怕是不下几十两银子，若折成现今的银钱，竟堪比数万之巨。
荣国府奢靡至此，也难怪后来抄家时，满箱柜里搜出的儘是当票。
贾瑜目光掠过贾宝玉颈间那块通灵宝玉，心中暗忖：总得寻个时机將它调换过来。
那可是和氏璧的残角，与他识海中的另一部分隱隱呼应。
若能合二为一，或许会有意想不到的机缘。
先前渡劫之时，和氏璧已屡次护持他元神无损；倘若得以完整，威能定然更胜从前。
“三哥哥在笑什么？”
坐在身旁的小惜春见他嘴角微扬，也跟著笑起来，脆声问道。
“没什么。
妹妹想吃什么？哥哥替你夹。”
贾瑜含笑望她。
小惜春心里暖融融的。
这位三哥哥待她格外温和，让她忍不住想亲近些。
小丫头身世也堪怜——生父修道不顾家，长兄对她不闻不问，才被送到荣国府来寄住。
平日无人疼爱，原书里她便因此心灰意冷，最终青灯古佛了却残生。
“哥哥，我要那个……”
惜春踮起脚尖，指向远处一盘茄鯗。
贾瑜伸箸为她取来，轻轻放进碗中。
“谢谢哥哥。”
她眯眼笑起来。
她悄悄省去了那个“三”
字，只觉得单唤“哥哥”
更显亲昵。
心底深处，她何尝不渴望著一个真心疼惜自己的兄长。
贾母瞧见这光景，面上也露了笑意：这孽障虽不服管教，待姊妹倒是周到。
有了这份情谊，往后即便真有出息，总不至於忘了根本。
饭毕，惜春仍眼巴巴望著贾瑜，要他送自己回院里去。
贾瑜並未推辞，牵起小女孩的手送她回去。
迎春与探春瞧在眼里，心底不由得生出几分羡慕——贾瑜待惜春的亲密，似乎比对待她们二人更甚。
“哥哥先前说若是中了案首便要请客的，究竟何时兑现呀？”
惜春仰著脸问道。
“便定在明日午后罢，我做东。
对了，给你们姊妹三人的缝纫机也已制好了，明儿就送到你们院里去。”
贾瑜含笑揉了揉惜春的头髮。
“当真？哥哥待我真好！”
惜春那双清澈的大眼睛望著贾瑜，目光里满是期待，“你能永远做我的哥哥么？”
贾瑜轻颳了下她的鼻尖：“傻姑娘，你既愿意，我便是你亲哥哥。
往后若有人欺负你，哥哥定替你出头。”
惜春一听，眼眶霎时泛红，泪珠儿直打转。
“哥哥……”
她哽咽著扑进贾瑜怀里。
“莫哭了，再哭可要成小花猫了。
快回去歇著罢。”
“嗯……哥哥路上慢些。”
惜春抽噎著点头。
这丫头实在招人疼惜。