“审判庭的人一向如此，多疑、冷漠，不近人情。”希斯特淡淡开口，冰蓝色的眼眸没有停留，依旧警惕地扫过周围的荒原地形，语气平静却带著几分瞭然，

“他们常年与最黑暗、最污秽的邪魔、邪教徒打交道，多疑是他们的生存本能，也是保护自己的鎧甲。只要他们不妨碍任务，不拖我们后腿，无需在意他们的態度。”

卡提西婭没说话，她的注意力並不在队伍的人际关係上。

越靠近黑枫镇，那种奇异的“催促感”就越强烈。仿佛有什么东西在前方呼唤，熟悉又陌生，让她心跳微微加快，掌心渗出细汗。

（那里……到底有什么？）

午后的阳光渐渐西斜，空气中的压抑感愈发浓重。

终於，调查团抵达了黑枫镇外围，尚未踏入镇子半步，一股混杂著血腥、硫磺、尸体腐烂与褻瀆香料的刺鼻气味，便猛地扑面而来，浓烈到令人作呕，呛得人忍不住皱眉、屏息。

原本晴朗的天空，在黑枫镇的上空，竟积聚著一层厚重的暗红色污浊云层，云层缓慢旋转，遮挡住了阳光，將整个镇子笼罩在一片昏暗之中。

远远望去，宛如一只蛰伏的不祥之眼，死死盯著闯入者，散发著令人心悸的邪恶气息。

“下马，步行。”西蒙猛地勒住韁绳，神色凝重，沉声下令，

“雷蒙德，派三个人留在外围警戒，建立临时防线，严防邪教徒折返偷袭。其他人，跟我进镇，谨慎行事。”

“是！”雷蒙德高声应答，立刻转身安排三名骑士留在外围，自己则带领其余骑士，翻身下马，迅速展开战斗队形，护在队伍前方。

猎魔人们则已经掏出了各种侦测器具——银粉、圣水瓶、共鸣水晶，开始检查地面和空气的残留能量。

卡提西婭下马时，脚下一软，被艾莉婭及时扶住。

“没事吧？”艾莉婭担忧地看著她苍白的脸色。

“没事……”卡提西婭摇头，站稳身体，但胃里翻江倒海。

那种“催促感”在此刻达到了顶峰，几乎要化作实质的拉扯，拽著她往镇子里去。但同时，空气中瀰漫的死亡与褻瀆气息，又让她本能地感到噁心和排斥。

两种截然不同的感觉在她体內交织、矛盾到了极点。

“跟紧我。”西蒙看了她一眼，权杖顶端的水晶微微发光，驱散著周围的些许邪秽气息，率先走向镇口。

黑枫镇的惨状，在踏入镇子的那一刻，毫无保留地展现在所有人面前。

狭窄的街道上，尸体横七竖八地散落著，密密麻麻，没有一处空隙。

有健壮的男人、柔弱的女人、白髮苍苍的老人，还有尚在襁褓中的孩子，每一具尸体都带著致命的伤口，姿態扭曲，脸上凝固著临死前的惊恐与绝望。

有的被砍断了头颅，有的被开膛破肚，有的被烧成焦炭。鲜血浸透了石板路的每一道缝隙，乾涸成深褐色的污渍。

成群的苍蝇在尸体上方盘旋飞舞，嗡嗡声不绝於耳，刺耳又噁心，它们贪婪地啃食著腐肉，將这片土地变成了污秽的乐园。

许多尸体被刻意摆成了褻瀆的图案——四肢扭曲，摆出向某种存在跪拜的姿势，或是拼成扭曲的符文。

街道两旁的房屋，大半被烧毁，焦黑的骨架在风中发出呻吟。

越往镇中心走，景象就越惨烈，空气中的血腥味与褻瀆气息也越发浓重。

广场边缘，堆积著小山般的尸体——那是在屠杀后被集中拋掷的。

血肉已经开始腐烂，露出森森白骨。