顾长安心头一紧，不敢爭辩，连忙掏出多枚铜钱，双手递上。

张强眉头一挑，伸手接过，铜钱一入掌，他顿时一愣。

这钱，应该有六七文吧。

顾长安却趁他走神的一瞬，猛地低头一躬身，脚下一滑。

隨即，他借人流掩护，迅速钻入巷道，转眼间便不见了人影。

张强这才回过神来，低头看那两枚三銖钱，嗅著铜绿中的一丝异味。

他眉头微蹙，鼻翼轻动，从铜钱中嗅出一缕淡淡的血腥。

他眯起眼，捏著铜钱摩挲几下，忽地一笑，却不再狰狞，而是一种掠食者嗅到猎物的满足笑容。

“小子身上……果然有问题。”

他自言自语，语气低沉，却篤定如铁。

“平日连几文都捨不得交，今儿却连柴都没卖就上供七八文了，还这么爽快……怕不是发財了。”

张强舔了舔嘴唇，目光阴冷如刀。

“不管是什么財，顾长安你遇到我张强，算你倒霉.....”

他將铜钱收入怀中，转身消失於人群之中。

而此时的顾长安，却毫无察觉，只觉心头沉重。

这片城池，泥污遍地，穷苦人活得像狗——

一旦有骨头，不知何时就会被其他狗咬住脖子。

他低著头在人群中穿行，不再直视任何人，只在心底默念：

“我需要更强。”

.....

午后时分。

顾长安站在南城司衙门门前。

他仰望那块斑驳不清的匾额，心中五味杂陈。

不同於北城的主衙，南城司衙有点落魄。

南城乱象丛生，分六坊。

其中的人大多数都是流民、流氓、盗匪、乞丐、妓女、杀手等等，藏污纳垢。

走入衙门，一股湿冷霉味扑面而来，墙壁剥落，案前书吏懒散而油滑。

顾长安站定，拱手压声：“流民入籍。”

那书吏未曾抬头，只翻著一本破旧的薄册，口中咕噥：

“原籍哪里？”

顾长安心中一紧。

好在继承了前身的残碎记忆，略作回忆，压下紧张，回道：“顾长安，原籍河东平阳。”

书吏这才起身，晃悠悠进了屋里。

片刻后，踱步而出，神情冷淡。

“查到了。交钱——流民入籍，一千文。”

顾长安一愣，皱眉道：“我记得是八百文。”

书吏终於抬头，用一种居高临下的眼神望了他一眼，似笑非笑，不屑开口。

那眼神里写著：我说是多少，就是多少。

顾长安沉默了。

终究还是摸出钱袋，將几乎全部的积蓄倒在案上，一枚枚递上去。

书吏接过后，熟练翻页书写，一边口中念念有词：

“顾长安，男，十八，原籍河东平阳，今入南寧县南城光福坊，登记在册。”

他將一张染墨的文书啪地拍在桌上，递出。

“拿去，户籍有了。”

顾长安接过，指尖微颤。

这一刻，他终於是“人”了，而不再是“流民”。

正要转身离去，书吏忽然道：“等等。”

顾长安回头。

“入籍者得一亩荒田，必须开垦，按时纳税。”

顾长安一愣，迟疑问道：“……能不能不要？”

如今旱灾，开垦荒田纯属白费力气。

而且这田税繁重，这荒田不要也罢。

种田所得还弥补不了田税。

这田狗都不种。

而且，农夫也不是他的计划。

並且他也不懂种田......

书吏摇头：“不能。官府给了田地，便要你开荒纳赋，这是规矩。”

“若你不愿亲自开垦，也可僱人打理，赋税交足即可。”

“好的荒田，离城近，但是得加钱.....”

顾长安低头看著手中空空的钱袋，他苦笑一声，抱拳道：“小民只要最便宜的地。”

书吏见状，顺手一挥：“出门右转，去领地契。”

而他自己，则將那额外的两百文收入袖中，动作熟练，眼都不眨一下。

“又是一只肥羊。”

他心中暗道，隨即低头继续翻册，等待下一个可榨之人。

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