天未亮。

四更时分，安西城外仍沉在薄雾与夜色之中，只有远处山林中传来几声野兽低吼，似警告著夜行者切莫靠近。

但在通往安霞山的小路上，一道披著黑色短斗篷的身影已默默前行，靴步沉稳，步履如一，正是顾长安。

他未点灯，未携仆，只背刀独行，快步穿过山脚小道，直奔梅三娘提前安排好的集合之地。

那是一处安霞山南麓的狮子岭旧驛站，年久失修，屋瓦残破，但背靠峭壁，地势易守难攻，又临近山路入口，是队伍集结前的理想落脚地。

顾长安抵达时，天边才露出鱼肚白。

此时旧驛中已传出嘈杂声——一队约莫二十余人早已集结完毕，正围坐火堆旁，三三两两交谈著。有人在检查药筐，有人在擦拭短弓长刀，也有人靠墙闭目养神，神情冷漠。

火堆上烤著半只山兔，肉香隨风飘散，驱散夜寒。

一见有人靠近，眾人纷纷侧目。

“嗯？那是谁？”

“哟，来得倒不晚嘛！”

一名满脸络腮鬍的汉子斜靠在石桌旁，手中把玩著猎弩，眯眼看著顾长安靠近，语气懒散：“这位小哥，你就是梅统领钦点的新成员？可真稀罕，咱这队，平时可不收生人。”

“就是，”另一名穿著银甲的青年女子也冷哼一声，道：“一个新面孔，也不知有什么本事，竟能直接加入这趟任务，还让我们等他……”

一时之间，几道打量的目光落在顾长安身上，有的好奇，有的审视，甚至隱隱带著些许敌意与不忿。

毕竟这支採药小队並不寻常，乃是专业灵材採集队，出入山林，与妖兽为邻，常在刀锋与毒藤中行走，个个身经百战。

而今一个年纪不大、来歷不明的年轻人突然空降而来，自然让许多人心生不满。

顾长安却面无波澜，只淡淡扫视眾人一眼，既不回应，也不辩解，径直走到驛站角落，倚壁而坐。

这份从容，让一些原本想起鬨嘲讽的人反倒噎了一口，訕訕闭嘴。

就在这时，一阵风声掠过，一道墨绿色身影从驛站屋顶轻盈落下，姿態矫健如猫，落地无声，正是——梅三娘。

她身著便装，腰佩短刃，神情冷峻，一出现便让原本嘈杂的气氛骤然一紧，眾人纷纷收声起立。

“既然人都到齐了，就不废话。”

梅三娘目光扫过人群，略一点头，旋即看向角落的顾长安，嘴角微翘：

“顾长安，你守时，倒比我想像中还早。”

她语气平淡，却分明带著几分讚许，顿时让不少人脸色微变。

络腮鬍冷哼一声，压低声音对身边人道：

“呵，来头不小，怕是用了什么门路。”

银甲女子眼中寒光一闪，似有不服，却也没敢开口。

梅三娘收回目光，扬声道：

“本次任务目標明確——进入安霞山南脊『铁针谷』，採集『血兰根』、『石心藤』、『夜冥果』等五种指定灵材，时限三日。”

“山中近来有异动，若遭遇妖兽，不必恋战，若见血跡、妖丹气息，绕行。此行以採药为主，不可贪功冒进，违者按军规处置。”