顾长安慢慢收刀，刀尖垂在地面，溅起一点碎石。

“一个路过的。”他淡淡道，“不过这条路，我走定了。”

魂焰似乎感应到持灯者的情绪，开始疯狂扭动，试图再次扑上。顾长安却在原地站定，罡风步的气息凝成一股无形屏障，让魂焰仿佛被隔在一层厚重的冰壁之外，哪怕嘶吼，也再无法触碰他分毫。

唐阔压低声音问：“要不要我动手？”

顾长安摇头：“不急。”他看著持灯者，“我有几个问题，你最好老实回答——否则，下一刀就不是砍魂，而是砍你了。”

持灯者沉默片刻，低笑一声：“你想知道什么？”

顾长安缓缓吐出几个字：“死人，怎么活过来的？”

持灯者没有立刻回答，他低下头，看著自己掌心那盏幽红的灯，灯焰在微微跳动间仿佛有无数细小的人影挣扎、嘶叫。火光映在他那布满沟壑的脸上，显得既苍老又陌生。

良久，他用一种缓慢到近乎折磨人的语调开口：“死人……从来没有『活』过。”

唐阔皱起眉：“你什么意思？”

持灯者抬起眼，瞳孔中映著三人和火堆的倒影，那笑意带著令人不安的温度：“死人，不会活过来……只是有人，不肯让他们死。”

顾长安眯了眯眼，刀柄微微转动，仿佛那股寒气顺著指尖渗入了刀身：“是谁？你说清楚。”

“说清楚？”持灯者像是听到了什么笑话，低低笑了两声，声音乾枯得像砂砾在喉咙滚动，“你以为村子里那些脸色惨白、夜里不出门的人，是因为生病吗？他们的影子里，藏著別人的魂。”

唐阔呼吸一滯，忍不住后退半步：“你是说……有人把死人的魂，塞进活人的身体？”

“魂火祭。”高瘦男子忽然开口，声音低得几乎听不见，“我听过……南疆有邪教，用魂火把亡者唤回，附在生者身上，让他们继续替死者做事……有的甚至不知自己早已死过一回。”

持灯者的目光落在他身上，露出一种奇怪的笑容：“你知道得不少啊……那你也该明白，这种事，不是外人能插手的。”

顾长安的神情依旧淡漠，但眼底的那团冷火越烧越旺：“所以，这村子里有人在做魂火祭？谁？”

持灯者沉默了几息，忽然反问：“你真的想知道？知道了，你就走不了了。”

唐阔忍不住道：“少废话！”

顾长安抬手制止了他，声音很轻，却像冰刃一样划破空气：“说。”

持灯者看了顾长安一眼，那一瞬间，他像是看透了什么，笑意慢慢收敛，换上了一种近乎虔诚的神情：“魂火……需要两样东西——一个是完整的亡魂，一个是愿意燃烧一切去供奉它的活人。前者难求，后者……更难。”

他顿了顿，灯焰猛地一跳，映出他半边脸上诡异的阴影：“可这个村子里，有一群人愿意——因为他们要找的人，还没回家。”

唐阔呼吸变得急促：“找的人？谁？”

持灯者没答，只是缓缓抬手，指向了火堆的另一侧。眾人顺著看去，那处黑暗里，不知何时站著几道人影，面色苍白，眼神空洞，身体微微颤抖。

顾长安的手不自觉地放在了刀柄上。

持灯者低声笑道：“他们，就是活著的死人。”

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