“咔。”

远处，一条裂缝凭空撕开。

不，是被某种东西撑开！

顾长安瞬间绷紧全身。

下一刻，从裂缝中探出一根触鬚般的黑影。

隨后不断延伸、扩大，形態越来越清晰。

那不是动物。

不是妖。

也不是鬼。

而是一种无法用“形体”去定义的……异质存在。

它像雾，却有骨。

像影，却有实。

像眼，却没有瞳孔。

它一出现，空气温度骤降。

顾长安心中大凛。

他別说动刀，连轻鬆站稳都做不到。但他还是下意识將姜小雨护到身后，手按著刀柄，拘著残存的力气站起半寸。

黑影停住了。

没有攻击。

只是“注视”。

像是观察猎物是否值得被吞食。

顾长安的背脊僵得像铁。

他知道，以他现在这伤势，根本没有一点胜算。

但他还是直直地站著，不退半步。

——他若退，小雨会死。

黑影似乎被这种不合理的坚持所吸引。

它缓缓伸出另一条触鬚，慢慢伸向顾长安。

像是在试探，又像是……兴趣。

顾长安手指死死扣住刀柄。

——就算死，也不能让它碰到她！

“来啊……”

他低声嘶吼，声音沙哑，带著血。

但就在那触鬚距离他不到二指时——

“——滚。”

轻轻的一声。

淡淡的，没有情绪，也没有怒意。

像是某个陌生的声音，因为被打扰而略感不耐。

下一瞬——

天地安静。

世界仿佛在一瞬间窒息。

那触鬚嘶地被绞碎，连声响都没有发出，其余黑影像是被某种绝对力量压住，连挣扎都来不及，便瞬间散成无数黑粉。

完全湮灭。

没有痕跡。

没有反抗。

顾长安愣住了。

不是因为黑影被灭。

而是因为——声音的方向。

他缓缓抬头。

在无边黑暗的远处，仿佛有一道高大的人影立在虚空之上。

看不清面容，看不清衣著。

只能看到他脚下，黑暗自动避让三尺。

就在顾长安试图看清那是谁的一瞬间——

那人影，却像不愿被注视一般轻轻一震。

深渊的光暗瞬间变得混乱。

下一息。

顾长安眼前一黑。

他彻底失去意识。

抱在怀中的姜小雨，隨著他倒下，轻轻地靠在他胸口。

黑暗的世界再次恢復沉寂。

但那一刻，连深渊都仿佛在迴避某个高不可及的存在。

而那道声音的主人——

仿佛从未存在过。

......

在黑暗的最深处，在连空气都显得乾涩发冷的荒原般地带，有一处灰色的营地。

营地的“火光”並不来自木柴，而是从一种奇异的“灰晶石”里散出黯淡微芒。

那些石头通体灰白，表面刻满了裂纹，像是某种濒死生物的皮肤。

石光微弱，照不亮远方。

只能勉强照出篝火周围——十余个人类的身影。

他们衣衫破旧，布料似乎被某种腐蚀过，边缘焦黑、溃烂。

皮肤呈现病態的苍白，有些人半边面孔布满黑色纹路，像藤蔓一般爬到脖子、手臂。

这是这里活著的人。

或者说，苟活著的人。

其中一个壮汉靠在灰石旁，肩头的衣服裂开，露出一大片紫黑色的印记，他正粗喘著气：

“……妈的，今天怎么又少了两块石肉？再这么下去，我们怕是活不过下旬了。”

有人阴沉应道：

“你怪谁？怪那帮南边的人吗？还是怪你自己腿慢？深渊兽盯上谁都避不开。死几个，再正常不过。”

“够了。”

营地里一个沙哑却不怒自威的声音响起。

那是一个头髮杂乱、鬍子拉碴的中年男人，满脸疲惫，但眼神仍带著几分锐气。

他叫——黎川。

看外貌至少四十岁，可眼角深纹透露出他远比肉体更老。

他环视了一圈眾人，“吵能解决吃的？能让兽群不冲营？能让那些黑雾不入体？”

眾人沉默。

他们每个人的眼里都有一丝畏惧。

畏惧的是活著。

畏惧的也是死去。

......

......