“行行行，知道了！”

许大茂皱著眉坐起身，裹著被子赖了两秒才趿拉上棉拖。

虽说睡足了，可腊月天里，谁乐意从暖烘烘的被窝里硬生生拔出来？

不过也该动身了——吃完饭赶厂里，刚好掐著点。

他刚端起碗，王学明已盛满一大海碗稠粥，又抓了两个鼓囊囊的大肉包，稳稳噹噹往聋老太太院里去了。

许大茂抬眼一瞅，手里的筷子差点掉进碗里：“哟？竟是这小子？”

他还当是二大妈天不亮就忙活上了呢。

咚咚咚——

“老太太，醒啦？”王学明在门外轻轻叩了三下。

门没插栓，只是虚掩著。

可他向来守规矩，从不推门直闯。

“谁呀？”屋里传来苍老却清亮的音声，人早醒了。

“我，学明！熬了点粥，蒸了俩包子，给您送点热乎的来。”他在门口站得笔直。

“进来吧——进来吧——！”老太太的声音一下子亮了起来，像拨开了云的太阳。

这院子几十口人，除了一大妈隔三差五照应，也就娄晓娥偶尔拎点剩菜过来。

旁人不是不想帮，是真没余力——家家米缸见底，哪敢轻易分一口粮？

可王学明这一碗热粥、两个实心包子端上门，她心里头那点暖意，一下就漾开了。

王学明捧著碗迈进屋，老太太正靠在床头，穿好了厚棉袄。

“刚熬的粥，还热；包子也是新出锅的，您趁热尝尝。”他把碗碟轻轻搁在桌上。

“您先用著，我晚上下班再来收碗。”

“好——好——真是个暖心的好孩子啊！”老太太笑得眼角皱纹堆叠，像秋阳里舒展的菊花瓣。

王铁柱活著时，一年到头也没给她送过几回吃的。

他对亲儿子掏心掏肺，对左邻右舍，却只肯搭个话、点个头。

老太太咂摸著想：这孩子，心比他爹软和多了。

王学明弯了弯嘴角：“那我先回了，您慢用。”

回家锁好院门，他转身就出了胡同口。

閒著也是閒著，不如溜达一圈，再跑上几趟——活动筋骨，也顺顺气。

青龙血脉是老天赏的本钱，但他还想把这副身子骨，练得更扎实些。

眼下这身板，还是单薄了点。

王学明一走，聋老太太便利索地套上棉裤，踩著棉鞋下了地。

洗了把脸，抹了点雪花膏，就在桌边坐定。

王学明熬的粥浓得能掛勺，不像秦淮茹家那锅——水多米少，稀汤寡水，咽下去不到两钟头，胃里就又空得发慌。

她舀一勺送进嘴里，眼睛立马眯成弯月：“香！”

三毛钱一斤的白米熬的，能不香？

可不是寻常人家灶上常晃荡的高粱、玉米碴子。

她掰开一只包子，滚烫的肉汁顺著褶子淌下来，香气直往鼻子里钻：“哎哟——还有肉馅儿！”

“真香啊！！”

……

王学明踩著上班前最后半小时，闪身进了轧钢厂食堂后厨。

“哟呵？头一天上岗，就踩著铃鐺尖儿来？当自己是金贵的少爷吶？”傻柱抄著长柄勺一扭头，嗓门又冲又糙。

他心里还硌著王学明不买他帐那档子事，憋著一股子闷火。

“傻柱师傅，抡两下锅铲就当自己是厂长啦？我卡著点来的，厂长亲自查岗，也挑不出刺儿。”王学明眼皮都没抬，话茬接得乾脆利落。

他压根没打算跟傻柱套近乎。

真走近了，保不准哪天就被扯进秦淮茹一家那摊烂泥里——又是道德绑架，又是苦情牌，烦都烦死。

要帮？行啊，让秦淮茹自己登门，递上诚意，他不介意匀点热乎的。