“不如各家回去问问孩子，要是真在院里丟的脸，赔两块钱，这事就揭过去！”

“可要真惊动了派出所，孩子一辈子就毁在这一只鸡上了！咱不能为一口肉，搭上娃的下半辈子啊！”一大爷声音洪亮，字字敲在秦淮茹心坎上。

他嘴上喊大家自查，眼里盯的，只有秦淮茹那一张煞白的脸。

这下可真捅了马蜂窝，对秦淮茹家来说，简直是雪上加霜。

秦淮茹心里比谁都清楚——棒梗要是真进了少管所，这辈子就算毁了一半。

“別查了！就是棒梗乾的！我亲眼盯见的！”聋老太太嗓门震得屋檐都像在抖。

“这孩子歪到根儿上了，手脚不乾净，三天两头顺东西，非得狠狠收拾不可！”

“再不管教，將来摸进银行都不稀奇！”她拄著枣木拐杖，“咚、咚、咚”连戳三下青砖地，震得人脚底发麻。

“老太太……您真瞧见了？！”一大爷舌头打结，眼珠子差点掉出来。

满院子人全愣住了，像被点了穴。

老太太都撞个正著，还开什么批斗会？直接扭送派出所！

眾人紧绷的肩膀一下子鬆了下来。

刚才一大爷喊“各家回去翻箱倒柜查孩子”的时候，多少人心口悬著块石头——自家娃饿得啃墙皮，谁敢担保不会溜进后院偷把韭菜、摸只鸡崽？

日子苦成这样，大人饿得前胸贴后背，小孩嘴馋手欠，谁能拍胸脯说自家孩子铁定不伸手？

可一听是棒梗乾的，心立马落回肚子里。

只要不是自家崽闯的祸，天塌下来也砸不到自家门框上！

偷东西？那可是要蹲少管所的硬罪！

“怎么？我老婆子说话，你们耳朵灌了浆糊？”聋老太太斜眼一剜，拐杖尖直指一大爷。

他当然明白老太太盘算什么——可也不能眼睁睁让亲孙子背黑锅啊！

“哪能啊！老太太您金口玉言，我信得过！”一大爷忙不迭摆手，额角沁出细汗。

聋老太太是这四合院里的活祖宗，说话比广播站还响亮。

他虽是一大爷，可论分量，差著人家整整三辈儿。

秦淮茹脸都白了，心口像被攥住：棒梗偷鸡，怎么偏巧撞老太太眼皮底下？这下可怎么收场？

王学明可不是吃素的主儿。两人虽有点不清不楚的瓜葛，但她压根不信，这点旧情就能换棒梗一条生路。

“秦淮茹！马上掏五块钱，赔给王学明！”一大爷咬牙下令。

他不敢替秦淮茹压价——王铁柱走后，王学明早不是从前那个好糊弄的软柿子。

“慢著！五块钱打发叫花子呢？我那只老母鸡，一天稳稳噹噹下俩蛋，三十天六十个，仨月就值三块！”

“我不贪多，按半年算——光鸡蛋十八块，连鸡带蛋，二十整！”

“少一个钢鏰儿，今儿我就敲派出所的门！”王学明下巴一扬，直直钉在地上。

“二十？王学明你咋不去抢银行？”

秦淮茹还没张嘴，傻柱先跳起来了。

秦淮茹家哪来二十块？卖血都凑不齐！

“抢犯法，我追赔是天经地义！”王学明挺直腰杆，说得理直气壮。

“你说鸡一天下俩蛋，它就真下？我看它连个蛋壳都憋不出来！”