所以哪怕那晚的事儿像根鱼刺卡在喉咙里，她也没敢甩脸子。

可心里那道疤，越捂越溃，怎么也结不了痂。

“傻柱这孩子，心结太重，怕是靠不住了。”易中海闷声说。

四合院里，原本就他一个最合適——没爹没娘、心眼实、好拿捏，关键骨头不硬，拎得动药罐子也端得起汤碗。

可如今又冒出个王学明。

王铁柱走后，这小子也成了没根的浮萍。

从那会儿起，易中海就开始盯他：看他给聋老太太送饭是不是真心，看他低头走路是不是装样，看他跟人搭话时眼里有没有光。

盯了一个月，心里多少有了底。

王学明不坏，这点跑不了——不然哪能天天拎著热腾腾的燉菜往聋老太太屋里钻？

可这人太静，静得像口深井。

院里走得近的，拢共就两个：一个是三大爷家大儿媳妇，还是因为她替王学明家浆洗缝补；另一个就是何雨水，也是她自己缠上去的。

別人主动打招呼，他点头应声，客客气气；

再想搭话？他只管低头擦炉子、扫院子、餵猫，三句两句就把话头掐灭了。

易中海拿不准——是他天生不爱扎堆，还是早把大院里这些人看透了，懒得费神应付？

前者还能磨，多递几回烟、多聊几句天，总能焐热；

后者……那就真没法指望了。

眼下，得试著靠近王学明。

但傻柱那边，也不能撒手不管。

两手都得抓，一手鬆不得。

后院，王学明屋里。

砂锅搁在炉子上咕嘟冒泡，一股子浓香直往窗缝里钻。

他坐在炕沿，怀里搂著小黑猫，手指慢悠悠顺著它脊背的绒毛往下捋。

小梦梦眯著眼，尾巴尖儿轻轻卷著，时不时抻个懒腰，肚皮朝天翻一翻，一副心满意足的模样。

傻柱和何雨水在外头吵得字字清楚，他耳朵灵，自然听得一清二楚。

至於何雨水那番表白？他压根没打算接茬。

不点头，不摇头，也不画饼——爱追就追，追累了自然歇脚。

何雨水脑子是有点飘，水花也溅得挺高。

可人確实俊，年纪也正鲜亮。

她主动贴上来，他干嘛拦著？

“学明，今儿三十，有啥活儿要我搭把手不？”何雨水掀帘子进来，脸上还带著笑。

“不用，你跟余莉早把里外收拾利索了，灶台都鋥亮。”

“晚上写副春联，年夜饭就能上桌了。”

“对了，你今天是在我这儿吃，还是跟你哥一块儿去秦姐家？”王学明隨口问。

虽说她一头热，可该给的甜头不能少。

不然哪天她抽身撤了，反倒亏了这口热乎劲儿。

“今年我就赖你这儿了！”何雨水立马接话。

往年都是跟著傻哥挤秦淮茹家，人挤人、碗碰碗，年夜饭吃得比啃窝头还憋屈。

秦家那顿饭听著热闹，可筷子伸出去十次，八次夹空——人太多，菜刚上桌就被抢光了。

再说，王学明平日吃的，比秦家年夜饭还油水足、花样多。

她早馋得慌了。

傻哥？让他自个儿端碗去吧。

“行，那我多添俩硬菜。”

何雨水在他屋里坐了一个多钟头，临走前说厂里还有年终总结会，晚上准点赶回来，陪他守岁吃年夜饭。