有些事，寧可备而不用，也不能用时无备。

多花点力气，顶多白忙一场；

可若袖手旁观，等黑云压顶再抬头，怕是连喘气的缝儿都没了。

另一边，王学明三人没在医院多留，转头便出了门。

秦京茹和何雨水一左一右跟著，仨人踏著薄雪进了北海公园。

天上细雪如絮，地上积雪厚实，踩上去咯吱咯吱响。

雪没拦住游人的兴致，反倒把园子里的情侣衬得更稠——红围巾、白哈子、並肩踩雪的脚印，一路蜿蜒到白塔底下。

医院里，秦淮茹和傻柱却像被钉在了椅子上。

棒梗每隔一个多小时就拉一次，秦淮茹就得手忙脚乱换尿布，傻柱则硬生生吸著那股酸餿味，胃里翻江倒海。

医院请来的专家组盯了一整天，查血、验便、拍片，结果却静得嚇人——

病情既没起色，也没恶化。

唯一算得上宽心的是：除了拉，没添別的病根。

可坏就坏在这儿——棒梗水能喝，饭不能沾。

一口馒头下肚，两分钟不到，准又稀汤流水地泻出来。

从昨夜至今，他全靠盐水和葡萄糖吊著命。

秦淮茹双眼肿得像桃子，眼尾泛著青灰。

棒梗更惨，饿得眼窝深陷，眼神空茫茫的，像蒙了层灰纱。

半月前刚遭口腔溃疡折腾，饭粒难咽，人已瘦脱了相，早没了从前圆墩墩的模样。

刚缓过一口气，腹泻又凶狠扑来，嘴一张，全是苦水。

他蜷在病床上，小手攥著被角，第一次尝到了什么叫“活著比死还煎熬”。

秦淮茹把傻柱拽到走廊尽头，声音轻得像怕惊飞一只雀。

“傻柱，姐求你件事。”

“说！刀山火海我也趟！”傻柱拍著胸口，嗓门依旧敞亮，可眼皮沉得抬不起，眼底全是血丝。

他从昨夜起就没合过眼。

秦淮茹也熬著，可那是亲骨肉啊。

傻柱呢？不过是个邻居。

半夜帮忙抱孩子送医，已是仁至义尽；

守一夜、陪半天，早超出了本分。

图什么？

图棒梗？

不是。

图的是秦淮茹站在灯下低头抹泪的样子，图的是她喊他一声“傻柱”时，嗓子眼里那点发颤的软。

“昨晚棒梗头回拉稀，正好京茹进门。”

“我问过她，怎么进城的——她说，是徒步从乡下走来的。”

“那条道我熟，穿坟地、绕乱岗，夜里连狗都不叫。”