他低声呢喃，语气冰冷刺骨，指尖在窗台缝隙里摸了摸，摸出一个小巧的微型窃听器。
“今晚我就去探探虚实，只要拿到一点线索，就能让你们万劫不復。”
他自以为计划周密，却不知道自己的一举一动，都被民警老周安排的人看得一清二楚。
暗处的民警见他离开宿舍，立刻悄无声息地跟了上去，同时用暗號通知了同伴。
四合院里，刘海中家的戏曲声还在响著，阎埠贵正领著孩子在门口掛小灯笼，嘰嘰喳喳的，倒是热闹。
少了傻柱在厨房忙活的动静，院子里的烟火气淡了几分，却多了一丝不易察觉的紧张。
夜色如墨，小年夜的四合院掛著零星红灯笼，檐角的灯笼穗被微风拂动，將墙角的阴影拉得忽长忽短。
易金源按住身侧苏清鳶的肩，眼神锐利地扫过院墙根，声音压得极低。
“別出声，看看他想干什么。”
院墙外的脚步声骤然停顿，紧接著传来轻微的窸窣声，显然有人踮著脚，正透过院墙缝隙往院里张望。
帽檐压得极低，只能看到模糊的身形。
苏清鳶握紧手中的电磁干扰器，指尖泛白，凑近他耳畔低语。
“要不要喊三大爷他们？趁他没跑，咱们直接拿下盘问。”
“不急。”易金源嘴角勾起一抹冷弧，目光瞥向刘海中家的方向。
“老刘的收音机声音够大，正好掩著咱们的声儿。先放他走，看看他的落脚点，是单纯探路，还是有同伙。”
果然，刘海中家传来的戏曲调子，混著阎埠贵家孩子的笑声，將院墙外的细微动作彻底掩盖。
约莫半盏茶功夫，那脚步声才悄咪咪地退去，顺著胡同朝轧钢厂方向渐行渐远，步伐轻快，显然是熟门熟路。
“跟上！”易金源低喝一声，拉著苏清鳶快步出了四合院侧门，远远跟在黑影身后。
两人刻意压低身形，借著胡同里的树影掩护，一路追踪至轧钢厂大门外——黑影翻墙进入厂区后，便没了踪跡。
轧钢厂此时已停工过小年，只有门卫室亮著一盏昏黄的灯，厂区內漆黑一片，只能隱约看到厂房的轮廓。
易金源和苏清鳶绕著厂区围墙巡查一圈，既没发现黑影的行踪，也没找到异常痕跡。
显然对方要么早已撤离，要么藏在了偌大的厂区里。
“算了，先回去。”易金源沉吟片刻，做出决定。
“今晚是小年，秦淮茹还在等著咱们吃饺子，而且厂区守卫虽弱，但对方也不敢贸然动手。”
“等明天上班再仔细排查，顺便叮嘱门卫加强警戒。”
苏清鳶点头认同，两人转身往四合院走。
夜色渐浓，胡同里偶尔传来几声鞭炮响，透著小年的热闹，却让两人心头的警惕丝毫未减。
那黑影的身手与目的性，绝不是普通混混，十有八九和许大志脱不了干係。
刚回到四合院门口，就撞见拎著油饼往回跑的阎埠贵。
老阎怀里揣著搪瓷碗，油香四溢，见著二人，脚步猛地顿住，脸上瞬间堆起諂媚的笑，眼神却滴溜溜转个不停，满是试探。
“金源，清鳶，这大晚上的去哪儿了？”阎埠贵凑上来，声音压得低。
“我刚在胡同口瞅见个黑影，裹得严严实实的，往轧钢厂方向去了，嚇我一跳！你们是不是去追了？”
易金源早料到他会打听，淡淡敷衍道。
“没啥大事，碰到个晚归的工友，顺路聊了两句。三大爷，你早点回家歇著，小年別瞎转悠，院里马上开饭了。”
阎埠贵心里一突，却也不敢多问——他看得出来易金源不想多说，再追问反而討嫌。
连忙点头应下：“哎哎，我这就回！正好等著秦淮茹的饺子呢！”
说著揣著油饼一溜烟跑了，那慌张模样，倒像是怕错过饭点似的。
苏清鳶看著他的背影轻笑。
“阎大叔这性子，胆小又爱打听，还总惦记著好处，把『投机』俩字刻进骨子里了。”
“他虽爱算计，但守规矩，关键时刻不会掉链子。”易金源笑著摇头，拉起苏清鳶的手往院里走。
“进去吧，別让秦淮茹等急了，小年也得好好吃顿团圆饭，吃完咱们还得给傻柱送饺子呢。”
院子里的红灯笼映著两人的身影，刘海中家的戏曲声还在咿呀迴荡，小年夜的风里，终於又漾起了几分暖融融的味道。
四合院正院里，易中海正带著王桂兰收拾桌椅。
秦淮茹挺著圆滚滚的肚子，小心翼翼地帮忙摆碗筷，指尖捏著瓷碗边缘，生怕打滑摔了。
贾张氏则在厨房门口探头探脑，时不时朝院里喊一嗓子，催著帮忙的邻居快些把菜端出来。
嘴里还不停念叨著，自家东旭还在医院躺著，这小年过得一点不踏实。
“金源叔，清鳶，你们可回来了！”帮忙端菜的二大妈笑著招呼，手里端著一碗蒸得喷香的鸡蛋羹。
“快坐快坐，就等你们开饭了！今天小年，秦淮茹包了猪肉白菜饺子，还燉了点排骨，管够！”
易中海也迎上来，眼神里带著关切，眉头微微蹙著。
“刚才去哪儿了？外面不太平，大晚上別乱跑，出点啥事可咋整。”
易金源坐下后，简单提了一句，声音压得不算高，却足够院里几人听清。
“碰到个可疑人影，往轧钢厂方向去了，我们追过去没找到踪跡。”
“明天我去厂里排查，中海，你也提醒下院里人，近期晚上少出门，锁好院门。”
易中海脸色一沉，当即点头，语气斩钉截铁。
“好！我一会儿就挨家挨户叮嘱，今晚我多起几次夜，盯著点院门，绝不让外人进来。”
贾张氏闻言也收敛了脸上的嬉闹，嘟囔著凑过来，眼神里满是警惕。
“什么可疑人影？別是小偷吧？可得把院门看好，我家东旭还养著伤呢！”
“还有我那大孙子，可不能出半点差错！”